La Takahashi si racconta (prima parte)

La prima parte del nostro approfondimento inizia da quest'intervista rilasciata dalla Takahashi in esclusiva per i lettori italiani il 3 agosto 1992, e che venne originariamente pubblicata su Kappa Magazine n. 5 della Star Comics (data di pubblicazione: novembre 1992).

È molto fortunata ad avere dei genitori così. Di solito, nella maggior parte delle famiglie, si cerca sempre di tenere la propri figlia il più vicino possibile. Questo l’avrà sicuramente favorita, no? Per quanto riguarda le tecniche professionali, le ha imparate da sola o con l’aiuto di qualche maestro?

Ho appreso le tecniche necessarie imitando i miei disegnatori preferiti, e ho imparato a tracciare linee a occhio nudo. Durante il secondo anno di università, frequentai un corso di fumetti organizzato dal maestro Kazuo Koike (autore dei testi di Crying Freeman, n.d.r.). Durante i sei mesi di corso mi insegnarono sia a scrivere le storie, sia a perfezionare il segno, spingendomi a ideare non meno di una storia alla settimana. Poi mi fecero esercitare nella creazione di vignette e intere pagine, e per questo dovetti basarmi sulle sceneggiature migliori che erano state scritte durante il corso. Trovarmi assieme a tante persone che avevano le mie stesse ambizioni è stata un’esperienza stimolante che mi ha incoraggiato a proseguire per la mia strada. Le discipline che ci venivano insegnate erano tutte di alto livello: infatti, la maggior parte di esse le ho potute capire e apprezzare solo dopo molti anni.

Ha frequentato quel corso perché era un’ammiratrice del maestro Koike?

I motivi per cui ho frequentato quel corso sono stati due: il primo fu che conobbi una ragazza, anche lei aspirante fumettista, che frequentava però un’altra università. Decidemmo di iscriverci al corso per avere un punto di riferimento in comune; l’altro motivo fu che il maestro Koike era molto famoso, dato che aveva appena scritto il suo capolavoro, Kozure Ookami (che in Italia abbiamo visto nella trasposizione televisiva dal vivo Samurai, n.d.r.), perciò pensai che avrei potuto trarre molti profitti dai suoi insegnamenti.

Da quali altri autori pensa di essere stata influenzata?

Ce ne sono stati molti… All’inizio, il mio preferito era il grande Osamu Tezuka (Astroboy, La principessa Zaffiro, la saga della Fenice), poi rimasi colpita dalle opere di Fujio Akatsuka (Doraemon). Mentre frequentavo il secondo anno delle scuole medie, ero una grande fan dell’Uomo Ragno della Marvel: la versione giapponese era scritta da Ryoichi Ikegami (il disegnatore di Crying Freeman); successivamente passò ai testi di Kazumasa Hirai, ma i disegni di Ikegami continuavano a piacermi particolarmente. Fu questo il motivo che mi spinse a diventare una fumettista.

Quale opera preferisce tra quelle che vengono attualmente pubblicate in Giappone?

Per il momento, la più interessante secondo me è Kiseiju (L’ospite indesiderato, di Hitoshi Iwaki, n.d.r.), pubblicata sulla rivista “Afternoon” della Kodansha.

Ci può spiegare il motivo?

È una storia molto difficile da descrivere, dato che se non fosse per la straordinaria abilità dell’autore, risulterebbe quasi grottesca. Iwaki riesce a miscelare lacrime e amore con un’umanità veramente fuori dal comune.

Qual è l’autore straniero che preferisce?

Non ne conosco molti, ma a volte mi piace guardare i fumetti americani, che hanno disegni molto belli.

Pensa che sia meglio che un autore scriva e disegni le sue opere da solo oppure è migliore la suddivisione dei compiti sceneggiatore/disegnatore in due diverse persone?

Penso che tutto dipenda dagli autori stessi: nel mio caso preferisco fare tutto da sola, così da prendermi la responsabilità totale. Nel caso, invece, di un autore che abbia grandi capacità nel disegnare, ma scarsamente dotato di perizia nell’inventare racconti, penso non ci sia difficoltà a basarsi su storie scritte da altri. In questo caso, però, possono nascere discordanze tra i due autori, perciò è un impegno assai poco semplice.

È opinione comune pensare che se da un fumetto viene tratto un cartone animato, questa sia una vera prova di successo. Qual è la sua opinione in proposito?

Anche questo dipende dai diversi punti di vista degli autori. Personalmente sono contenta che un mio lavoro possa essere trasposto in animazione e apparire in video. Sento molto il potere propagandistico della TV, anche se non sempre i cartoni stimolano il contenuto dell’opera. Negli ultimi tempi sono state moltissime le conversioni da carta a video, ma purtroppo non sono sempre fedeli all’originale… In alcuni casi, rimango un po’ delusa. Anche molte delle mie colleghe hanno visto loro manga trasposti in animazione, ma sembra che abbiano qualcosina da dire ai produttori… Comunque sia, a parte le possibili critiche, io ne sono ugualmente felice.

Interviene spesso durante la trasposizione di un suo manga in cartone animato?

Non so fino a che punto potrei intervenire, anche perché c’è sempre il problema del tempo. All’epoca di Urusei Yatsura ero ancora un’esordiente, per cui mi affidai in maniera totale ai produttori del cartone, anche se nei colloqui con i registi potei avanzare liberamente alcune mie idee. Poi, con il passare del tempo, mi è stato permesso di esprimere totalmente le mie opinioni, ma per principio preferisco affidarmi quasi totalmente agli animatori, che secondo me conoscono molto bene il loro mestiere. Per quanto riguarda il passaggio al cinema, mi limito a controllare la sceneggiatura ed esprimo le mie opinioni fondamentali. Comunque sia, credo che i cartoni siano il frutto di una collaborazione tra molte persone che lavorano tutte con grande impegno, quindi…

I suoi manga sono apprezzati anche in Italia, e i suoi ammiratori in questo Paese sono moltissimi. Quale può essere, secondo lei, il motivo di tanta ammirazione all’estero, nonostante i racconti siano così strettamente legati alla tradizione giapponese?

Forse è per curiosità. Ciò che mi stupisce è l’interesse dei lettori per serie come Urusei Yatsura. Infatti questo tipo di storie sono di pura fantasia, perciò, per renderle il più possibile vicine alla realtà, è necessario descrivere bene la vita quotidiana giapponese. Forse i lettori stranieri sono incuriositi da questi aspetti folkloristici tipicamente nipponici.

Pur escludendo la satira, si dice che nelle sue opere vi siano delle riflessioni sulla moderna società giapponese, e più propriamente sulla perdita di umanità.

Sono contenta se si pensa così dei miei fumetti, visto che al giorno d'oggi si fa un gran parlare di questa società in cui ci si volta le spalle a vicenda. I rapporti umani sono indispensabili come in un sogno: io considero i fumetti proprio come i sogni, nei quali nessuno è escluso o abbandonato, e tutti si aiutano a vicenda. Io credo veramente che non si possa vivere da soli, tanto è vero che anche nei fumetti è impossibile realizzare un intero racconto con un personaggio solo: ne concorrono tanti, e con caratteri diversi. Così è facile comprendere quelle riflessioni.

È vero che Maison Ikkoku riflette alcune sue vicende personali?

Né vero, né falso... Credo che sia una questione di punti di vista. In Maison Ikkoku è riflesso il mio modo di pensare, ma la mia vita non ha un finale così bello... (Rumiko Takahashi si riferisce al fatto che, dopo una lunga serie composta da 15 volumi, i due protagonisti del manga finalmente si sposano, N.d.r.).

Come definirebbe il genere dei suoi manga?

La maggior parte commedie d'amore.

Evidentemente questo tipo di racconti le piace molto. Quale altro genere predilige, oltre al suo?

In verità, amo moltissimo i fumetti sportivi a sfondo drammatico. Quando tornai a casa mia dopo molto tempo, vidi tutti i volumetti che avevo comprato anni prima ed erano quasi tutti di genere sportivo-drammatico, per la maggior parte della Kodansha. Vedendo tutti quei fumetti, mi ricordati la mia passione e ciò mi stupì molto. Il mio genere, invece, riflette gli altri lati del mio carattere; infatti mi è sempre piaciuto leggere romanzi, e inoltre ho un'inclinazione particolare per la commedia. Anche se provo a scrivere opere sportivo-drammatiche, alla fine diventano sempre commedie. Penso che ognuno abbia le proprie inclinazioni.

Di solito i manga realizzati da donne sono seri, molto drammatici. Il suo genere è invece completamente diverso... L'ha scelto appositamente all'inizio della sua carriera?

In Urusei Yatsura era mia intenzione creare una serie fantascientifica a sfondo comico, quasi una farsa. All'epoca non erano molti i manga di questo genere, quindi pensai di iniziare io questo nuovo filone. Però, dopo un po' di tempo che il fumetto veniva pubblicato, dalle lettere dei lettori scoprii che il loro interesse era concentrato soprattutto sull'andamento dei rapporti tra Lamù e Ataru. Questo all'inizio mi stupì, ma poi mi convinsi che si trattava di una cosa naturale.

Da dove ha preso spunto per realizzare manga come Urusei Yatsura, Maison Ikkoku, Ranma 1/2, Ningyo no Mori, Dust Spot e Rumic World?

Per quanto riguarda Urusei Yatsura è andato tutto come ho detto prima. Nel caso di Maison Ikkoku, quando ero studentessa, dietro all'edificio in cui abitavo c'era una casa diroccata abitata da gente molto strana. Era un posto piuttosto sospetto, e questo m'incuriosiva molto: c'era un ragazzo con i capelli tinti di biondo, e alla finestra erano appesi un paio di guantoni e una maschera da kendo. Questo appartamento era un po' lontano dalla strada, e ogni tanto vedevo qualcuno che comunicava dall'interno alla strada per mezzo di una ricetrasmittente. Questo non aveva alcun senso, dato che sarebbe bastato gridare dalla finestra. Nonostante fossi ancora una studentessa, avevo già debuttato come autrice e mi venne naturale realizzare qualcosa su quello strano appartamento. Doveva essere un dramma con risvolti umanitari, e decisi senza una particolare ragione che la protagonista doveva essere una vedova custode della palazzina. Poi feci apparire uno studente appena uscito da una bocciatura che si preparava per un nuovo esame d'ammissione... L'elemento comico-romantico tra i due l'avevo inserito solo per dare il via alla storia ma poi, senza accorgermene, divenne presto l'argomento principale.

A proposito di Ranma 1/2, era da molto che pensavo di dar vita a una serie con un ermafrodito come protagonista e dato che la maggior parte dei miei precedenti lavori aveva come personaggio principale una donna, questa volta ho optato per un uomo. Avevo però un certo timore nel rappresentare un maschio al cento per cento, quindi decisi per un essere metà uomo e metà donna.

Nella serie Ningyo no Mori ho illustrato il mio mondo personale, e vorrei che il lettore sentisse l'atmosfera tipica di un piccolo paesino giapponese, uno di quei posti che ognuno di noi ha visitato da piccolo e su cui ha sentito un'infinità di favole e leggende. Dust Spot l'avevo già in mente prima del debutto. All'epoca giocavo con le mie amiche inventando e disegnando i personaggi: fu allora che mi venne l'ispirazione. Dust Spot, comunque, nonostante sia molto vecchio e formato da soli cinque episodi, è uno di quei lavori a cui sono molto affezionata. Nella serie Rumic World ho inserito vari episodi singoli, alcuni sul modello di Ningyo, altri comici. Pur essendo portata per le commedie, mi piacciono tantissimo anche le storie tetre.

Vorrei di tanto in tanto poter creare una storia con una persona normale, con un individuo che si comporti seriamente dall'inizio alla fine. Riguardo ai fumetti comici, posso dire che sono veramente alla mia portata... Mi fanno rilassare.

Mentre prepara nuovi episodi, le idee le vengono in mente in modo automatico una dopo l'altra?

Ho sempre bisogno di andare fino in fondo ai miei pensieri, cercando di capire la cosa migliore da fare in quel momento. Nelle storie serie mi vengono in mente molte idee senza che mi debba sforzare eccessivamente, anche perché di manga di questo genere ne realizzo veramente pochi. Invece nelle commedie, specialmente in quelle autoconclusive, ho bisogno di inventare situazioni molto comiche e che siano il più strambo possibile. Questo significa nuove idee di volta in volta, perciò ho bisogno di consultarmi con il redattore.

Ci sono alcuni strumenti speciali o tecniche particolari che utilizza per disegnare?

No, nulla di speciale; a differenza di alcuni autori che fanno un uso sfrenato delle pellicole adesive a retino, gli screen-tone, io disegno con un metodo molto normale.

Ha degli assistenti che la aiutano nel suo lavoro?

Oggi siamo in cinque, mentre prima, quando pubblicavo Urusei Yatsura e Maison Ikkoku, eravamo in tre me compresa. Erano molto veloci a disegnare, quindi eravamo più che sufficienti. Sono veramente soddisfatta dei miei ragazzi, perché lavorano con serietà.

Il loro compito consiste nel realizzare gli sfondi?

Sì, li abbozzano e li rifiniscono.

Una domanda indiscreta: lo stipendio di un autore di fumetti è paragonabile a quello di un impiegato?

Non so quanto possa prendere un impiegato normale, ma per quanto riguarda noi fumettisti tutto dipende dall'andamento dei manga dopo essere stati raccolti nei volumetti. Con un calcolo approssimativo, potrei guadagnare solo per le pubblicazioni in rivista circa 300.000 yen (circa 3.000.000 di lire, N.d.r.); ritengo essenziali i volumi monografici, altrimenti questi pochi soldi finirebbero soltanto per pagare il personale e le spese giornaliere.

Saprebbe dirmi quanto tempo le occorre per terminare un episodio medio di una storia a puntate?

La prima cosa che faccio è la sequenza su carta, e per questo mi occorrono dalle nove alle dodici ore per un fumetto di sedici pagine. Naturalmente, più lunga è la storia, più tempo occorre.

Dopo quanto tempo dalla creazione della sequenza termina il lavoro?

Se inizio la sera presto, all'alba ho finito. Dopo essermi riposata un po', chiamo i miei assistenti e nell'arco di una o due notti finiamo il lavoro. Sforzandoci impieghiamo quattro giorni, ma di solito ne occorrono cinque.

Calcolando i suoi giorni lavorativi in cinque, dovrebbe riuscire ad avere due giorni di vacanza alla settimana...

Non propriamente, dato che realizzo anche diversi fumetti autoconclusivi. Preferisco prepararli con molto anticipo, e mentre lo faccio ho già in mente altre storie: morale, non ho alcun giorno di riposo.

Non fissa mai nessun giorno di riposo durante la settimana?

Quando ho qualcosa di veramente importante da fare, allora me lo prendo.

Allora non può prendere le ferie per un lungo periodo di tempo?

Esatto. Infatti negli ultimi cinque o sei anni non ho mai preso le ferie.

Essendo così impegnata, non avrà certo molto tempo per dedicarsi a qualche hobby, no?

Devo confessare che i fumetti stessi sono il mio hobby. Quando sono a casa mi piace guardare le partite in TV, mentre quelle poche volte che esco vado a teatro o, più raramente, al cinema.

Che consiglio sarebbe a tutti gli aspiranti fumettisti?

Innanzitutto realizzare solo fumetti che vi piacciono, e fatelo nella maniera più facile e divertente possibile. Quando vi viene in mente un'idea interessante pensate ai lettori, a quante persone possono veramente apprezzarla. L'ultimo consiglio è che non dovete mai disegnare qualcosa che non vi piace, perché l'importante è che voi stessi vi divertiate: solo in seguito dovete sforzarvi per far divertire anche gli altri.

Desidera lanciare un messaggio ai lettori italiani?

Vorrei dire che sono molto lieta di avere fan in un Paese così lontano, quindi ringrazio tutti di cuore e spero che continuiate a leggere i miei fumetti.