Trottola cromatica
strumento per lo studio della composizione dei colori
Numero di inventario:
Costruttore: DiFC, UniPa, 2022
Materiali e componenti: alluminio, cartoncino
Dimensioni: altezza 6 cm; diametro 7 cm
[The] experiments of Professor J. D. Forbes, which I witnessed in 1849… [established] that blue and yellow do not make green, but a pinkish tint, when neither prevails in the combination…[and the] result of mixing yellow and blue was, I believe, not previously known.
James Clerk Maxwell, Experiments on colour, as perceived by the eye, with remarks on colour-blindness, Transactions of the Royal Society of Edinburgh, 1855
Descrizione e caratteristiche fisiche
E' una trottola di alluminio con il perno a vite in modo da potere fissare uno o più dischi di carta sulla base della trottola. Si possono usare dischi con settori colorati per osservare il fenomeno della composizione del colore, in modo analogo al disco di Newton: ponendo la trottola in rapida rotazione il disco appare del colore ottenuto dalla sovrapposizione dei colori dei settori, per il fenomeno di ricomposizione dei colori.
Notizie storiche e uso dello strumento
Maxwell ideò questo strumento intorno al 1850, modificando le tradizionali trottole utilizzate fino ad allora, in cui sovrappose alla prima serie di dischi un disco dipinto di bianco e un disco dipinto di nero, concentrici ma di raggio minore. Grazie a questa modifica fu possibile confrontare immediatamente, una volta che la trottola veniva posta in rotazione, il colore risultante dalla combinazione dei settori colorati della corona esterna con il colore acromatico risultante dai settori bianco e nero della corona circolare interna. Il contributo cruciale di Maxwell fu il seguente: se il colore percepito dalla rotazione nella corona esterna coincide con quello percepito nella corona interna, è possibile scrivere un’identità matematica, che lui chiamò “equazione colorimetrica”, nella quale l’ampiezza dei vari settori è tradotta in un coefficiente. Grazie alle sue equazioni colorimetriche Maxwell diede inizio alla scienza che oggi chiamiamo colorimetria.
Bibliografia & sitografia
Longair M. S. (2008). Maxwell and the science of colour. Phil. Trans. R. Soc. A 366: 1685-1696, doi: 10.1098/rsta.2007/21.78
Peruzzi G. (2010). Vortici e colori: alle origini dell'opera di James Clerk Maxwell. Ed. Dedalo | GoogleBooks
Peruzzi G. e Roberti V. (2019). The Color Top and the Distinction Between Additive and Subtractive Color Mixing. IEEE Antennas & Propagation Magazine 61: 138-145, doi: 10.1109/MAP.2019.2932304
Fondazione Scienza e Tecnica di Firenze: Trottola cromatica, www.fstfirenze.it/trottola-cromatica/
MaddMath: La Matematica del Colore: L’ inizio. Maxwell… e il colore si fa scienza, maddmaths.simai.eu/divulgazione/colore-inizio-4
WikipediA: Top, en.wikipedia.org/wiki/Top
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