Lamine di mica

Descrizione e caratteristiche fisiche

In una cornice di sughero, rivestita di cartone, sono incastonate le lamine di mica 1/4 d'onda e 1/8 d'onda. Le lastrine sono di mica biassiale tagliate perpendicolarmente al piano degli assi ottici e alla bisettrice dell'angolo acuto formato da detti assi (Fondazione Scienza e Tecnica).

Un raggio di luce polarizzata entrando perpendicolarmente nelle lastrine si scompone in un raggio ordinario e uno straordinario, polarizzati ortogonalmente e viaggianti a velocità diverse. Una lamina detta 1/4 d'onda ha uno spessore tale da provocare un ritardo di 1/4 di lunghezza d'onda lambda fra il raggio straordinario e quello ordinario. Il passaggio di una lamina 1/4 d'onda orientata a 45° rispetto all'asse di polarizzazione trasforma un fascio di luce polarizzata linearmente in uno polarizzato circolarmente.

Due lamine possono essere orientate in modo da produrre una un fascio polarizzato destrorso (+ lambda/4), l'altra sinistrorso (- lambda/4). Se la lamina invece è orientata parallelamente o perpendicolarmente al piano di polarizzazione, questo non subisce alcuna rotazione. Nelle posizioni intermedie si ottiene luce polarizzata ellitticamente. Ovviamente queste lamine non sono acromatiche ma il ritardo di lambda/4 è valido solo per una determinata lunghezza d'onda (Lo spessore è calcolato per il giallo medio, la parte più luminosa dello spettro).

Sovrapponendo due lamine e osservando in luce bianca polarizzata, al variare dell'analizzatore si osservano le immagini di figura.