グリム・ホロウ

グリム・ホロウ プレイヤーズガイド(2024)Grim Hollow: The Player’s Guide(2024)日本語部分抄訳版
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イントロダクション 

ようこそ! グリム・ホロウへ!! 

この本は、あらゆる姿をとる恐ろしいモンスターと戦う、不完全なヒーローたちの物語を語りたいという思いから生まれました。 モンスターは、人類が火の周りに集まり始めた最も古い時代から、物語の中に存在してきました。 それらは、世界に対する私たちの最大の恐怖の表れであり、捕食者から自然災害、病気に至るまで、恐ろしい現象を説明するために用いられてきました。 しかし、モンスターは同時に、私たちが自分自身について最も恐れているものを映し出すものでもあります。

他の多くのファンタジー世界とは異なり、『グリム・ホロウGrim Hollow』では、エタリスEtharisの影を徘徊する怪物たちと同様に、あなた自身の内なる怪物についても考えてほしいと求めています。 あなたのキャラクターは、伝統的な模範的な英雄というよりは、アンチヒーローや日和見主義者、サバイバル主義者かもしれません。 この本の中には、欠点があり、多面的で、比喩的にも文字通りにも、時に怪物そのものであるようなキャラクターを作り出すための手がかりが詰まっています。 闇に立ち向かうための特性、スキル、魔法、装備を選ぶことになるでしょうが、それらはその性質上、あなたを不完全な英雄にしてしまうのです。

あなたは、自らを守ることのできない人々を守るプロのモンスターハンターとしての役割を担うかもしれません。 しかし、その力は獲物を食らうことから得られており、それが体を変異させ、一般の人々から恐れられる存在にしてしまいます。 あるいは、あなたの出自があなたを「不自然」な存在として烙印を押しているかもしれません。肉と金属で構成された体は、前世の記憶として恐ろしい悪夢だけを残しているのです。

あなたは自分の行動を慎重に考えなければなりません。 もし不正と戦うことを選んだなら、その力を振るう代償は何か？もし自分の野望に従うことを選んだなら、どのような大混乱を引き起こす覚悟があるのか？ 『Grim Hollow』は、ロールプレイングゲームという媒体を通じて人間性を探求するようあなたを誘い、真摯に問いかける――「怪物とは何か？」と。

『グリム・ホロウGrim Hollow』は、プレイヤーに一味違う「パワーファンタジー」体験を提供します。 グリム・ホロウGrim Hollowの舞台であるエタリスEtharisは、恐ろしい危険に直面し、わずかな勝利を勝ち取るために必死の戦いを繰り広げる世界です。 あなたの強さは、それでも戦い続けるという選択にあります。 あなたは、抜け出せない闇の中に輝く一筋の希望であり、そう望むならば、自分自身の内なる敵と戦いながら、モンスターを打ち倒すこともできるのです。

さあ、今こそ扉に鍵をかけ、シャッターを下ろす時だ。 光の周りに集まろう。 だが、影からは目を離すな。 君は闇と恐怖の世界へと足を踏み入れようとしている。

エタリスEtharisへようこそ――ここでは冒険は当然のことだが、生き残れるとは限らない。

ダークファンタジー・キャンペーンでのプレイ p6

「冒険者か・・・適度な距離を保てば、きっと仲良くやっていけるのさ・・・」
— アルテンハイム酒場の主人

ダークファンタジーやホラーは、古くから愛されてきた物語のジャンルです。 こうした物語は、プレイヤーに、従来のファンタジーの楽しさとは必ずしも結びつかないテーマや感情を体験させるものです。 恐怖による緊張感。被害妄想による不安。絶望によるドラマ。ダークファンタジーの物語は、その性質上、プレイヤーを強く引き込み、没入感をもたらします。 危険はより現実的で差し迫ったものとして感じられます。感情的な賭けも高まります。恐ろしい何かに立ち向かうことを選ぶことには、スリルがあります。

古典的なテーブルトップ・ロールプレイングゲームでは、勇敢な英雄たちが悪を打ち倒すために田園地帯を颯爽と駆け抜け、世界と人々をまた一日守りながら富と栄光を手にする姿がよく描かれます。

ダークファンタジーの物語は、それほど予測可能ではありません。 勝利は決して確実ではなく、常に大きな代償を伴います。 危険は極めて大きく、戦いのたびに負傷や死のリスクがあり、その結果、モンスターとの遭遇の一つひとつがより恐ろしく、スリリングなものになります。 あなたの選択は、救う命と同じだけ多くの命を奪う可能性もあるため、より重要になります。 問題は「どうやって全員を救うか?」ではなく、「誰を救う価値があるのか?」ということです。

こうした絶望的な状況は、キャラクターの旅路に影響を及ぼします。 ダークファンタジーの主人公は、利己的であったり、恨みに満ちていたり、復讐心に燃えていたり、熱狂的であったり、あるいは深い悲しみに打ちひしがれていたりすることがあります。 プレイヤーは、普段演じがちな勇敢なヒーローとは異なる物語や感情を演じることが求められます。 こうした体験は、ハイファンタジーの世界を舞台にしたゲームと同様にカタルシスをもたらし、現実逃避を可能にするものであり、キャラクターが闇と戦うか、それとも闇に飲み込まれるかという選択は、往々にしてより個人的なものです。

本書のルールは、プレイヤーが独自のダークファンタジーの物語を紡ぐための手段を提供します。 ユニークなサブクラスはそれぞれ、強力かつ不吉な新能力の数々を備えています。「モンスターハンター」という新クラスを選択し、専門知識と武術の腕前を駆使してモンスターや迷信と戦うこともできるでしょう。 あるいは、グリム・ホロウ特有の種族を選び、悲劇的な遺産という重荷を背負うことも可能です。また、「ヘリテージ・システム」を活用すれば、自分が思い描くストーリーやプレイスタイルにぴったり合うようにキャラクターをカスタマイズし、完全に独自のキャラクターを作り上げることも可能です。

あなたのキャラクターたちは多くの恐ろしい運命に直面しますが、本書にはその中でも最悪のもののひとつが収録されています。「変身」を行うことで、怪物へと変貌するという実存的な恐怖を体験することができます。心、肉体、あるいは魂の一部を代償として差し出し、悪そのものと戦うために悪の力を振るうのです。闇を受け入れつつも、それに飲み込まれて自分を見失わないよう注意してください。

これらの選択肢、そしてその他数多くの選択肢が、今やあなたの指先にあるのです。

世界は崩壊した p6

 エタリスは、完全な破滅の瀬戸際に立たされている世界だ。 神々は死に、恐怖と迷信が蔓延し、あらゆる領域が、文明そのものを完全に崩壊させかねない大災害に見舞われている。

エタリスの厳しい現実は、この世界を極めて危険なものにしている。 庶民は文明の脆い砦の中で身を縮めている一方で、モンスターたちは大地を自由に徘徊している。町や都市間の移動には常に危険が伴う。比較的安全な城壁の内側でさえ、貪欲と絶望が、善良で無防備な人々を餌食にする、別の種類の悪を生み出している。

そんな世界で、どうして英雄など存在し得るだろうか？エタリスは恐ろしい出来事によって形作られており、その世界に住むキャラクターたちも同様に影響を受けているのは当然のことだ。 キャラクター作成にあたっては、絶え間ない危険に囲まれていることが、いかにして冒険者という生き方へと導き、大多数が恐怖で逃げ出すような危険に勇敢に立ち向かうようになったのかを考える必要があります。 あなたのキャラクターは、苦々しく皮肉屋で、自分の利益しか考えていないでしょうか？ それとも、この世界の残酷さが、絶望に抗い、残された最後の希望の光のために戦う決意を固めさせるきっかけとなっているでしょうか？ あなたのキャラクターは、何のために戦っているのでしょうか？

動機が何であれ、エタリスの圧倒的な危険は、絶え間なくあなたを滅ぼそうと狙っています。 荒野は危険に満ちており、特に夜はなおさらです。 闇に潜む生物たちにとって、光はまさに標識となるからです。 旅は臆病者には向いていません。 戦いを慎重に選ぶことが重要です。 たとえ仲間を死地に置き去りにすることになっても、すべての戦いやすれ違いが、怪我やトラウマのリスクを冒す価値があるわけではありません。

神々は死んだ p6 エタリスを襲った最大の大変動は、神々の消失であった。 神々の没落の真実を知る者はほとんどいないが、神々に祈っても助けも安らぎも得られないことは誰もが知っている。 かつて困窮する者たちに癒やしと保護をもたらしていた神聖魔法は衰え、その力を呼び覚ますことのできる者はほとんど残っていない。

プレイヤーにとって、神聖魔法の極端な希少性は、クレリックやパラディンを演じようとする者たちに一定の課題をもたらす。 あなたの存在そのものが、注目すべき異端なのだ。 エタリスにおいて、あなたは単に神聖魔法を使う聖職者の一人というだけでなく、大セラフィムの唯一無二の預言者である。 とはいえ、庶民が疑いもなくあなたに従うわけではない。 いや、疑念と恐怖から、人々はあなたが繰り広げる神の奇跡を疑うようになり、腐敗した宗教団体は、あなたの神の加護が自分たちの権威を脅かすとみなせば、あなたの信用を傷つけたり、あなたを滅ぼそうとしたりするだろう。

祈りが聞き届けられないと、信者たちは指針を求めて不変の教義に固執し、その教義から逸脱する者を迫害するようになる。 一方、力や保護を求めて闇の力に身を委ね、神々の代わりにデーモンやその他の強力なモンスターを崇拝する者たちもいる。そうした偶像は、恐ろしい生贄を要求する。

神々の死は、神職クラスに就くことを望まない者たちにとっても深刻な影響を及ぼす。 プレイヤーは、神社や寺院では治癒や回復の魔法が容易には利用できないことを認識しておく必要がある。 同様に、蘇生もほぼ不可能である。 その代わり、経済的に余裕のある者たちは、薬師や外科医の医学的知識に頼って治療を受けることになる。

魔法への不信 p7 エタリスの呪文使いたちは、憎悪と不信の的となっている。 カスティネラン諸州では魔法異端審問が勃発し、他の地域でも官僚機構が魔術師たちの生活を規制・統制しようとしており、民衆は自らの不幸の原因とされた者たちを追い詰めている。 かつては宇宙の神秘を探求していた魔術師たちも、今やただ生き延びることだけを模索している。

ウィザード、ソーサラー、ドルイド、ウォーロックを問わず、魔法使いのキャラクターを操作するプレイヤーは、迷信深く敵意に満ちた民衆と向き合うことになる。 エタリスの一部の地域では、魔法を規制するための免許制度が導入されており、免許の規定外で呪文を唱えると厳しい罰則が科されることがある。 免許を持つ魔法使いでさえ、庶民の反感から完全に免れることはできず、混雑した酒場で公然と呪文を唱えると、しばしばパニックを引き起こしてしまう。

もしあなたが呪文使いのキャラクターを演じていないとしても、自分のキャラクターが魔法に対してどのような感情を抱いているかを考慮しなければなりません。 あなたはカスティネラン諸州で育ち、幼い頃から魔術師は軽蔑すべき存在だと教えられてきましたか？それとも、吟遊詩人（スカルド）が古代の物語の守護者として称えられているヴァリカで育ったのでしょうか？

人類には欠点がある p7 困難な状況に直面したとき、その状況に立ち向かい、困っている人々を助けようとする者もいる。 しかし、ダークファンタジーの世界では、多くの者がその裏側にある闇の道へと堕ちていく。 エタリスには、絶望と恐怖に駆られた者たち――他者を犠牲にしてでも自分だけを守ろうとする者たちが住んでいる。 夕食の席で政敵を殺害する狡猾な貴族であれ、病弱な子供を治すために年老いた隣人から命に関わる薬を盗む貧しい農民であれ、エタリスの人々は、道徳と生存のどちらを選ぶかという局面で、公正な選択を迫られることはめったにない。あなたのキャラクターも同様のジレンマに直面するだろう。

ダークファンタジーの物語は、プレイヤーに人間の不快なまでの不完全さを探求するよう誘います。 高潔な目標を達成しようと奮闘する中で、あなたは恐ろしい行いを強いられることになるかもしれません。 暴君を打倒するために、反乱を起こした農民たちの命を犠牲にしますか？ 信徒の中に潜むカルトを根絶するために、神殿を焼き払いますか？ 名誉ある行動をとれる者がごくわずかしかいないこの世界では、英雄的な勝利は稀なものです。

とはいえ、エタリスには陰謀を企む者、貪欲な者、そして残酷な者たちも棲息している。 そうした者たちは、しばしば他者を犠牲にして得た権力の座に就いており、その特権は宗教や生来の身分といった社会構造によって維持されている。 ノンプレイヤーキャラクター（NPC）との関わりはロールプレイングの要であるが、エタリスにおける前述のような状況では、多くの気高い英雄にとっては品位を損なうと思われるような交渉術が必要となる。 見知らぬ者から、たとえ失うものが少なくても多くても、助けはそう簡単に得られるものではない。 賄賂、威嚇、強要――これらは、不信と猜疑心に満ちた世界においてこそ通用する「言語」であり、慈悲や同情を乞う訴えは、必然的に失敗に終わるのだ。

闇の中の希望は君だ p7 世界が直面している厳しい状況にもかかわらず、希望は残っている。 それは散り散りになり、薄れ、四方八方から脅かされているかもしれないが、消え去ってはいない。ある農夫が迫り来る兵士たちに立ち向かい、仲間や家族が逃げる時間を稼いでいる。 ある商人は、優しい微笑みを浮かべて、貧しい物乞いにパンを一つ手渡す。 ある騎士団の最後の生き残りであるパラディンは、世界からデーモンを駆逐するための旅を続けている。 エタリス全土で、小さな親切、勇気、そして慈愛の行為が、暗闇という背景の中でひときわ際立っている。それらはごく稀であり、その希少性こそが、それらを一層特別なものにしているのだ。

こうした希望の光を世界に灯すことが、ダークファンタジーの物語でプレイする醍醐味の一つだ。ダークファンタジーの世界では、善が必ずしも悪を打ち負かすとは限らない。 戦いは熾烈を極め、多大な犠牲を払ってようやく勝ち取られるものであり、その勝利も束の間のものとなる。しかし、それらは紛れもない勝利であり、祝うに値するものである。

ダークファンタジーの物語において、悪を完全に打ち倒すことはめったに選択肢にはなりません。 その代わり、キャラクターの目標はより個人的なものであり、経験によって形作られていきます。 愛する人を失ったことが、復讐への原動力となります。デーモンがあなたの血筋を狩る中、あなたはそれを滅ぼす手段を探し求めます。 子供の頃、この世界はあなたに多くの富を与えてくれなかったため、あなたは金を得るために暴力的な商売に手を染めます。

旅の途中で選択を重ね、試練に立ち向かう中で、あなたがたどるどの道にも、善かれ悪しかれ結果が伴うことを肝に銘じておいてください。 決断に伴う代償には細心の注意を払ってください。 ある者にとって希望の火種となるものが、別の者にとってはその希望を打ち砕くこともあるでしょう。 そして場合によっては、その代償こそが、あなたのキャラクターを定義づける道徳や理想そのものであることもあるのです。

あなたたち辿るが道と下す決断がエタリスの運命を形作ります。
賢明な決断をしてください。