העגבניות המשווקות היום נקטפות, בדרך כלל, כשהן עדיין ירוקות וקשות. הן נקטפות כך כדי שלא יאדימו ויירקבו במשך "המסע הארוך" מן השדה אל מדף הירקות ברשתות השיווק. למעשה, העגבניות נקטפות עוד לפני שהן יוצרות בתהליך טבעי את האתילן. ברגע שהאתילן נוצר, הוא גורם להבשלה, להתרככות ולהירקבות של הפרי.
מדעני אוניברסיטת ברקלי שבקליפורניה, עבדו בשיטות של הנדסה גנטית, ונטרלו בעגבניות "אנדלס סאמר" (Endless Summer) את הגן המסייע ליצירת אתילן. כתוצאה מן הפיתוח החדש, העגבניות גדלות על השתיל מבלי להתרכך ולהירקב. הן צוברות יותר סוכרים וחומצות, ומקבלות טעם מתוק ועשיר יותר.
כיוון שכך, אין צורך למהר לקטוף את העגבניות כשהן עדיין אינן בשלות. עם חשיפת העגבניות האלה לאתילן, בשלב האחסון שלאחר הקטיף, הן מתרככות, מאדימות ונשארות עגלגלות, שמנמנות וטריות במשך יותר מארבעה שבועות, כלומר: כשבועיים יותר מכל עגבנייה רגילה אחרת. חיי המדף הארוכים מאפשרים הספקה רצופה של עגבניות בטיב מעולה.