האוקסינים - מה הם?

האוקסינים הם קבוצה של הורמונים טבעיים, ויש להם השפעות מגוונות בתהליכי ההתפתחות של הצמח. השפעתם העיקרית היא זירוז צמיחה, על ידי עידוד ההתארכות של תאים ברקמות התארכות בגבעולים ובשורשים. האוקסינים עשויים אף לעכב צמיחה של איברי הצמח. התגובה לאוקסינים תלויה בעיקר בריכוז שלהם ובאיבר אשר עליהם פועלים האוקסינים.

האוקסין העיקרי המצוי בצמחים הוא חומצה אינדול אצטית. האוקסין נוצר בקדקוד הנצר, בעלים צעירים, בפירות ובזרעים. האוקסין נע בצמח בעיקר בתנועה קוטבית; בנצר - מקדקוד הגבעול אל השורשים, ובשורש - מקדקוד השורש אל העלים.

IAA נוצר בצמח מהחומצה האמינית טריפטופן, והוא מתפרק על ידי האנזים IAA oxidaze. תהליכי הייצור והפירוק של האוקסין מווסתים את רמת האוקסין ברקמות, ומבקרים בדרך זו את השפעתו בצמח.

השימושים החקלאיים העיקריים באוקסין הם, למשל: השרשת ייחורים, ויסות נשירת פירות, הגדלת פירות וקטילת עשבים. למטרות אלה משתמשים בעיקר באוקסינים סינתטיים, משום שהם עמידים יותר בפני תהליכי הפירוק.