נשירה (ניתוק) היא תהליך טבעי והיא אופיינית לעולם הצומח. במהלך הנשירה ניתקים ונושרים מן הצמח איברים, כמו: עלים, פרחים ופירות. כאשר מחזור החיים של אחד האיברים מגיע לסיומו בתהליך של התבגרות והזדקנות, או כאשר הצמח סובל מעקה כלשהי, מתרחשים בצמח תהליכים פיסיולוגיים ובעקבותיהם חלים הניתוק והנשירה של האיבר מן הצמח. נשירה היא אמצעי המאפשר לצמח להיפטר מרקמות שתפקודן לקוי, וכן אמצעי להתגבר על תנאי סביבה קשים.
האפשרות לכוון את תהליך הנשירה מנוצלת בצמחי חקלאות רבים. בעזרת טיפול במווסתי צמיחה, החקלאי מעודד נשירה של פירות או של עלים או מעכב אותה. לוויסות הנשירה יש כמה מטרות:
עיכוב נשירת פירות
א. כדי למנוע איבוד פרי לפני קטיף;
ב. כדי להאריך את עונת הקטיף;
ג. כדי לחסוך בהוצאות אחסנה בבתי קירור.
עידוד נשירת פירות
א. כדי לסייע לקטיף הידני;
ב. כדי להקל את עבודת הקטיף המכני.
עידוד נשירת עלים בשילוך כותנה
א. כדי לשפר את הקטיף המכני;
ב. כדי לדלל את מקורות המזון של מזיקים שונים.
עידוד נשירת פרחים וחנטים
כדי לדלל פירות בזנים בעלי פוריות מופרזת.
עיכוב נשירת פרחים
א. כדי להגדיל את היבול בזנים של עצי פרי בעלי פוריות נמוכה;
ב. כדי להאריך את חיי המדף של פרחי קטיף ועציצים פורחים.