¹Quando ebbe terminato di rivolgere tutte le sue parole al popolo che stava in ascolto, Gesù entrò in Cafàrnao. ²Il servo di un centurione era ammalato e stava per morire. Il centurione l'aveva molto caro. ³Perciò, avendo udito parlare di Gesù, gli mandò alcuni anziani dei Giudei a pregarlo di venire e di salvare il suo servo. ⁴Costoro, giunti da Gesù, lo supplicavano con insistenza: «Egli merita che tu gli conceda quello che chiede - dicevano -, ⁵perché ama il nostro popolo ed è stato lui a costruirci la sinagoga». ⁶Gesù si incamminò con loro. Non era ormai molto distante dalla casa, quando il centurione mandò alcuni amici a dirgli: «Signore, non disturbarti! Io non sono degno che tu entri sotto il mio tetto; ⁷per questo io stesso non mi sono ritenuto degno di venire da te; ma di' una parola e il mio servo sarà guarito. ⁸Anch'io infatti sono nella condizione di subalterno e ho dei soldati sotto di me e dico a uno: «Va'!», ed egli va; e a un altro: «Vieni!», ed egli viene; e al mio servo: «Fa' questo!», ed egli lo fa». ⁹All'udire questo, Gesù lo ammirò e, volgendosi alla folla che lo seguiva, disse: «Io vi dico che neanche in Israele ho trovato una fede così grande!». ¹⁰E gli inviati, quando tornarono a casa, trovarono il servo guarito.

Il tema Un miracolo prodotto dalla benevolenza tra Gesù, gli anziani, il centurione, i suoi amici e lo schiavo. Un miracolo prodotto dalla fede di un pagano.

Il secondo passo nella fede è aver udito parlare di Gesù. Ogni nostra relazione, in fondo, è fiducia nella parola degli altri siano essi parenti, amici, estranei o mezzi d'informazione e istruzione. Quando una di queste parole risulta falsa si produce un danno morale che va oltre il singolo evento. Quanto di male si soffre nel mondo è, in fondo, l'effetto sommato delle menzogne che si diffondono. E anche nella Bibbia troviamo una menzogna all'inizio di tutti i mali: l'affermazione che Dio non è buono. E` dunque fondamentale, per la nostra esistenza, poter fare affidamento su una parola vera.

Il centurione non può andare personalmente, come anche noi oggi. Può raggiungere il Signore tramite gli anziani dei Giudei, come anche noi possiamo raggiungere Gesù solo tramite la testimonianza di chi lo ha incontrato. La Parola si trasmette principalmente per testimonianza. Altri mezzi più "propagandistici" non hanno il successo atteso. A sua volta il servo è guarito dalla fede del suo padrone, non dalla propria, come in genere anche noi giungiamo alla fede tramite altri nella Chiesa.

C'è una apparente contraddizione fra il mandare prima gli anziani da Gesù a pregarlo di venire e il mandare poi alcuni amici col messaggio opposto. Questo contrasto indica ad un tempo il desiderio della grazia e l'assenza di merito. Qui troviamo le parole della liturgia che diciamo prima della comunione: non sono degno [di partecipare alla tua mensa] ma di' soltanto una parola e io sarò salvato. Per indicare il servo Luca, nel testo greco, è intanto passato dall'usare la parola schiavo (vv. 2-3) alla parola figlio (v. 7).

Quest'uomo fornisce le ragioni della propria fede nella parola di Gesù usando la propria esperienza: sa che la parola di chi ha autorità ha valore e ottiene l'effetto voluto. Questo centurione desidera che Gesù comandi la guarigione del suo figlio-servo e sa che Gesù può ottenerla.

A questo punto è Gesù che si meraviglia - e positivamente - della fede del centurione mentre di solito è la folla che si meraviglia dei miracoli. Le uniche cose di cui Dio può meravigliarsi sono la fede (qui e in Matteo 15,28) o l'incredulità (ad es. in Marco 6,6). Fede e incredulità sono infatti le uniche cose al di fuori delle possibilità di Dio perché sono lo spazio della libertà umana che Dio rispetta totalmente. E` interessante una ricerca delle parole fede e incredulità nei quattro vangeli. La frase ricorrente che Gesù rivolge ai destinatari dei miracoli è: "la tua fede ti ha salvato".