【海外サイエンス・実況中継】アカデミアで研究を続ける場合：良いポスドク先を見つける方法

Post date: Jan 30, 2012 7:37:0 PM

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_/ 『海外の大学院留学生たちが送る！サイエンス・実況中継』

_/ March 2009, Vol. 45, No. 1, Part 1

_/ カガクシャ・ネットワーク → http://kagakusha.net/

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前々回・前回と、青木さんがアメリカの企業でのサバイバル術に関して書いて

くれましたが、今回はアカデミックバージョンです。杉井さんが、大学院修了

後の、良いポスドク先を見つける方法・実際の応募方法に関して、２回に渡っ

て執筆してくれます。今回のメルマガでは、どうやって自分に合ったポスドク

先を見つけるかです。ポイントとしては、大学名ではなく研究室（の主宰者）

で選ぶこと、その研究室の卒業生の進路を考慮した上で選ぶこと、また、研究

室主宰者の人間性をよく知ることです。これまでにメルマガで繰り返し出てき

たように、コネを最大限生かすことが成功への鍵になりそうです。では、お楽

しみ下さい！

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Ph.D. 取得後のキャリアを成功させるには～様々なケースから学ぶこと

アカデミアで研究を続ける場合：良いポスドク先を見つける方法

杉井重紀

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日本でもだんだん一般的になってきましたが、一人前の研究者を目指す場合、

海外では博士号取得後、さらに数年の間、「ポストドクター研究員（通称・ポ

スドク）」として、研究することが普通です。

現在アメリカでは、アカデミアの研究者を目指す人たちはいうまでもなく、企

業の研究者や、政府の科学系業務に携わる役人、研究雑誌のエディターまでも

が、「ポスドクの経験」を求められることが一般的になりました。

よくある理由としては、「研究経験を多く積んだ人材の方がより良い仕事がで

きるから」。・・・聞こえはいいですが、実際のところは、博士号取得者が有

り余っていて、これらの職の定員（需要）に対して、供給が多すぎるというの

が本当の理由です。

ですから、博士号を取る十分前から、将来自分が何をしたいか、研究に対し

てどれだけの興味と情熱があるかをよく考えて、ポスドクをするかどうか決め

てください。博士号に５～６年費やしたのち、さらに貴重な数年（最小１～２

年から最大１０年～∞年？）を費やすことになるのですから。

それでも将来設計から、海外でポスドクをして研究生活を送りたいというのな

ら、みなさんがよいポスドク先を見つけられるよう、私の限られた経験と見聞

から、アドバイスしたいと思います。

あくまで私の分野のバイオ系、しかもアメリカでの話が中心で、他の分野や国

では、状況が違うこともありうることを、あらかじめご了承ください。皆さん

の知り合いに経験者がいれば、積極的にコンタクトを取って、複数の人たちか

ら話を聞くことをおすすめします。

●一般的なポスドク先の探し方

ポスドクは、大学院生のとき以上に、所属ラボへの依存度が高くなります。大

学院のときはコースワークもあったし、自分のボス以外にコミッティメンバー

が複数いたし、クラスメートがあちこちのラボに所属しているので、いろいろ

なコンタクトが持てます。

しかし、ポスドクの生活は、ラボでの研究が９割以上を占めるのが普通です。

従って、そのラボのボスの人格・研究能力・経済力によって、自分の将来まで

もが左右されることを頭に入れておいてください。間違っても、ラボが所属し

ている大学（研究機関）の名前で決めたりしないでください。学生の場合とは

違って、「大学ランキング」は意味がありません。

いわゆる一流大学のラボでも、研究活動が低調で大学内では蔑まされていて、

明日にはどうなるか分からない研究室もあります。逆に、聞いたことがない大

学・研究機関でも、ラボのボスが超一流の研究をしていて、所属機関の全面的

なバックアップを受け、飛ぶ鳥落とす勢いのところもあります。

ラボを選ぶ際に、最も活用されていて手っ取り早い方法は、 Science 紙をは

じめとするジャーナルが設けている求人コーナーを見ることです。また、ラボ

が所属している各大学機関のウェブサイトに求人が載っていることもよくあり

ます。

しかし、それだけでは、いわゆる「人気ラボ」の求人を見つけることは困難で

す。そこで、次に、自分の希望分野で高インパクトのある論文を多く出してい

る科学者、学会で高く評価されていたり賞を多くもらっている科学者などをリ

ストアップします。

●進路を踏まえたポスドク先の選び方

さて、先に「将来の進路を考えて」ポスドクを考慮する、と言いましたが、

これには別の理由もあります。それによって、どんなポスドク先を選ぶべきか

が決まってくるからです。

将来アカデミアの研究者でやっていきたいのなら、出身者のほとんどがアカデ

ミアのポストに進んでいるラボを選ぶべきです。それだけ、そのボスが熱心に

アカデミア行きを後押ししているか、アカデミアでの大きなネットワークを持っ

ているという可能性が高いです。

企業の研究者になりたいのなら、希望する業種への就職に強いラボを選んで

ください。特に、ボスがベンチャー企業を経営していたり、特定企業のアドバ

イザーをつとめていたりしていたら、グッドサインです。前回のコラムを執筆

された青木さんもおっしゃっていましたが、アメリカでは企業就職は、アカデ

ミア就職以上に、「コネ」「ネットワーク」が有利に働きます。

* 参照：アメリカ企業就職サバイバルのためのアドバイス (前編) (後編)

余談ですが、大学院在学中の人脈も大事にしてください。後々、役に立つかも

しれません。

● ラボ決めで考慮すべきポイント

さて、次は希望ラボのリサーチです。繰り返しになりますが、キャリアを考

えたときに最重要なのは、そのラボの出身者がどういった進路に行っているか、

ということです。

それから、ボスの人間性です。ラボヘッドの人格次第で、ラボの雰囲気もずい

ぶん違ってきますし、気分よく仕事ができるかどうかが左右されます。しかも、

まわりからの人望が厚いボスのもとで働いてきた弟子は、就職の際に引っ張り

だこになりやすく、得をします。

「研究内容が興味持てるかが一番重要だろ？」という方もいるかもしれませ

んが、キャリアの観点では二の次です。それに、論文発表されていたりウェブ

サイトに書かれている内容は、すでに昔の話になっていて、今は新たな方向性

の研究をしていたりすることがよくあります。それが現在進行形で行われたと

しても、すでに所属している研究室メンバーが着手していて、新メンバーには

回ってこない可能性も高いです。

研究の興味というのは、時間とともに変わっていく水物です。それに、もし大

学院でやっていた研究の延長線上だったら、視野を広げるという点では、良い

ことではありません。特定の研究に固執する人よりも、臨機応変に考えられる

人の方がより成功していくのを、多く見てきました。

自分がある程度フレキシブルであれば、優秀なボスというのは、サイエンスの

分野でホットになるトピックを選別している、もしくは自ら作り出しているこ

とが多いので、こういったボスのもとで働いている限り、将来の研究内容を選

ぶうえで困ることがあまりないのです。

さて、リサーチの話に戻りましょう。興味のある研究室がホームページを持っ

ている場合、事前リサーチは楽になります。しかし、評判の良いラボでホーム

ページを持っていないところや、あっても長いこと更新がなされておらず、古

い情報しか載っていない場合も多くあります。

この場合は、何とかして「コネ」を見つけだします。「コネ」と言うと仰々し

く聞こえるでしょうが、例えば友人の知り合いとか、ボスの友人とか、薄いつ

ながりでも十分です。

現在所属している人を見つけるのがベストですが、そうでなかったら、過去

に所属した人でも良いでしょう。あと私の経験では、日本人が所属していてメー

ルアドレスが分かる場合、メールしたら返事してくれる確率が高いです（だい

たい８割くらいでしょうか）・・・同じ日本人として、協力し合えるというの

は、何ともすばらしいことです。返事してくれたら、お礼のメールもお忘れな

く。

今現在の自分のボスにも、最大限アドバイスを求めてください。また、ボスの

個人的なつながりを利用できれば、有力ラボへの「近道」になります。

● 応募に備えての準備

さて、そうやって希望研究室をリストアップしたあとは、自分が各々のラボ

にどうやって「コントリビュート（貢献）」できるか考えます。そのためには、

それぞれのラボの研究プロジェクトを研究し、自分の研究してきた分野の知識

や実験手法を取り入れることができるかどうか、考えます。

例えば、生物医学系の研究室では、有機化学の合成をできる人、ナノテクノロ

ジーをバイオテックに応用できる人、膨大な遺伝子データなどを解析できるバ

イオインフォマティシャンなどを、探している可能性があります。ここまで違

う分野でなくても、他の人とはなるべく異なるバックグラウンドを持ったメン

バーを、優秀なボスは求めていることが多いのです。

さて、希望ラボと自分がしたいプロジェクトが決まったところで、次回は、

アプライの手紙の書き方、インタビュー、オファーを獲得する方策について、

引き続き書いていきたいと思います。

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自己紹介

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杉井重紀

1996年京都大学農芸化学科卒業。卒業後、UCバークレーで聴講生（浪人生活？）

を経て、ダートマス大学分子細胞生物学プログラム博士課程に在籍。2003年に

博士号取得後、カリフォルニア州サンディエゴ近郊にあるソーク研究所にポ

スドク研究員として勤務中。 2000年より、カガクシャネット代表をつとめる。

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編集後記

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WBCは日本が優勝して、本当に良かったです。私はサンディエゴに在住ですの

で、ペトコパークでの第２次ラウンドは子連れで応援しに行きました。観衆は

それほど多いとは言えなかったですが、売店ではグッズが飛ぶように売れてい

て、JAPANの帽子は完売。しょうがないので、Tシャツとキーホルダーを買いま

した。日本人観客・一人一人の真剣さが伝わった感じです。最強と言われた

キューバ相手にあれだけの完璧な試合運びができたのですから、日本の強さは

本物です。永遠のライバル、韓国との決戦もドラマになりました。苦しんでも、

ここ一番というときに決められる、イチローのようなリーダーが、他の分野で

もほしいところです。（杉井）

日本では、間もなく新学期のスタートですね。このメールマガジンも、新学期

のスタートからはやや遅れますが、もう間もなく、第３弾がスタートします。

先日のみなさんから頂いたアンケート結果をもとに、執筆陣で話し合ってきま

した。これまで以上に、みなさんのご期待に答えられればと思います。どうぞ

お楽しみに！（山本）

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発行者：山本智徳

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