John Henry
John Henry is an African American folk hero. He is said to have worked as a "steel-driving man"—a man tasked with hammering a steel drill into rock to make holes for explosives to blast the rock in constructing a railroad tunnel. According to legend, John Henry's prowess as a steel-driver was measured in a race against a steam-powered hammer.
https://en.wikipedia.org/wiki/John_Henry_(folklore)
https://www.antiwarsongs.org/canzone.php?lang=it&id=42107
Springsteen
Pete Seeger
Mississipi John Hurt
Mississipi Fred McDowell
Harry Belafonte
John Cash
John Henry was about three days old
Sittin' on his papa's knee
He picked up a hammer and a little piece of steel;
Said, 'Hammer's gonna be the death of me, Lord, Lord
Hammer's gonna be the death of me.'
The captain said to John Henry
'Gonna bring that steam drill 'round
Gonna bring that steam drill out on the job
Gonna whop that steel on down. Down
Down
Whop that steel on down.'
John Henry told his captain
'A man ain't nothin' but a man
But before I let your steam drill beat me
Down
I'd die with a hammer in my hand. Lord
Lord
I'd dies with a hammer in my hand.'
John Henry said to his shaker
'Shaker, why don't you sing?
I'm throwin' thirty pounds from my hips on
Down
Just listen to that cold steel ring. Lord, Lord
Listen to that cold steel ring.'
The man that invented the stream drill
Thought he was mighty fine
But John Henry made fifteen feet;
The steam drill only made nine. Lord, Lord
The steam drill only made nine
John Henry hammered in the mountain
His hammer was striking fire
But he worked so hard, he broke his poor
Heart
He laid down his hammer and he died. Lord
Lord
He laid down his hammer and he died
John Henry had a little woman
Her name was Polly Ann
John Henry took sick and went to his bed
Polly Ann drove steel like a man. Lord
Lord
Polly Ann drove steel like a man
John Henry had a little baby
You could hold him in the palm of your
Hand
The last words I heard that poor boy say
'My daddy was steel-driving man. Lord
Lord
My daddy was a steel-driving.'
Well, every Monday morning
When the bluebirds begin to sing
You can hear John Henry a mile or more
You can hear John Henry's hammer ring
Lord, Lord
You can hear John Henry's hammer ring
(It.)
“Allora John Henry era un piccolo bebè
seduto sulle ginocchia di suo padre
raccolse un martello e un piccolo pezzo di acciaio
e urlò, “Dio, questo martello sarà la mia morte, Dio, Dio
quel martello sarà la mia morte”
Allora il capitano disse a John Henry
“Porterò qui quel martello a vapore
porterò qui quel martello a vapore su queste rotaie
batterò quel ferro Dio, Dio
batterò quel ferro”
John Henry disse al suo capitano
“Signore, un uomo non è altro che un uomo
ma prima che io permetta
a quel martello a vapore di battermi
morirò col martello in mano, Signore, Signore
morirò col martello in mano”
John Henry lavorava sulla parte destra
il martello a vapore sulla sinistra
disse, “Prima che io permetta
a quel martello a vapore di battermi
martellerò fino a morire, Signore, Signore
martellerò come un pazzo fino a morire”
Allora, il capitano disse a John Henry
“Che cosa è quella tempesta lì fuori?”
John Henry disse, “Quella non è una tempesta Capitano
è solo il mio martello qui dentro, Signore, Signore
è solo il mio martello qui dentro”
John Henry disse al suo shaker
“Shaker, perché non canti?
perché io sto maneggiando
trenta libbra dai fianchi in giù
sì, ascolta il suono del mio freddo acciaio Signore, Signore
ascolta il suono del mio freddo acciaio
Ora John Henry, martellava nelle montagna
il suo martello era infuocato
ma lavorava così duramente che si spezzò al cuore
John Henry pose il suo martello, Signore, Signore
John Henry pose il suo martello e morì
Ora, John Henry, aveva una donna
si chiamava Polly Ann
andò a piedi fino a quelle rotaie
prese il martello di John Henry
Polly picchiava l’acciaio come un uomo, Signore, Signore
Polly picchiava l’acciaio come un uomo
Ora ogni lunedì mattina
quando comincia a cantare l’uccello azzurro
puoi sentire John Henry a più di un miglio
puoi sentire risuonare il martello di John Henry Signore, Signore
puoi sentire risuonare il martello di John Henry
io dico, puoi sentire risuonare il martello di John Henry Signore, Signore
puoi sentire risuonare il martello di John Henry Signore, Signore”.
