4 mijl

Plaatsingsdatum: Oct 09, 2011 6:56:20 PM

Het nadeel van de vier mijl is dat het voor een marathonloper vaak wordt overschaduwd door de najaarsmarathon. Een week voor Amsterdam, twee weken na Berlijn, etc. Vandaar dat ik op de 4 mijl nog nooit echt scherp heb gelopen, 25:18 in 2008, toen nog zigzaggend tussen de recreanten, 25:08 in 2009, als wedstrijdloper voor de West Penn Track Club, gevolgd door een matige 25:53 vorig jaar. Dus het werd tijd om daar wat aan te doen. En hoewel het hoofddoel voor het najaar de marathon op 6 november is, lag de nadruk in de dinsdagtraining de laatste weken op snelheid voor de 4 mijl. Kan vast voor volgende maand ook geen kwaad.

Het weer was vandaag gunstig: lekker koud, en wind mee. Na Winschoten en Thesinge was de zon dus niet de ergste vijand. Bij de start naast Marcel en Arjen, met verderop Jacob, Matthijs en anderen. Iets verder naar achter staat Steffi met de basisgroepers Emile en Rein. Als ik op mijn tenen ga staan kan ik net Bekele zien staan bij de start. Dit jaar wordt er niet afgeteld zoals vorig jaar om een valse start te voorkomen. Vorig jaar was het een ruige boel bij de start waarbij sommige lopers van achteren onderuit geschopt werden. Onnodige zenuwachtigheid: zo kort is 4 mijl nou ook weet niet. Deze keer toch wat geduw en getrek bij de start, maar iedereen is heel weg. Waarom trouwens een voetbalcoach met drie onderkinnen als starter?

Mijn doel was om in ieder geval om de 25 minuten te lopen, en misschien nog een beetje sneller. In de training afgelopen dinsdag (eindelijk ook weer koud) ging een 3:45 tempo me makkelijk af op de 1200 meter, dus dat was een beetje het tempo waar ik mikte. De hele korte samenvatting is dat dat gebeurde: ik liep eigenlijk vrij vlak 3:45 over de hele race. De eerste kilometer liep ik nog achter Marcel, maar die versnelde toen en finishte uiteindelijk een minuut sneller dan ik. Op het 2 mijl punt voelde het lopen nog vrij makkelijk, en de tussentijd van 12:08 (ofzo) was zeer bemoedigend. In Helpman nog een beetje met twee andere lopers gespard, die, nadat ik ze had ingehaald mij weer inhaalden.

Op het 5 kilometerpunt een aardige verassing: een tijd van 18:50, wat 8 seconden sneller is dan mijn (alweer een paar jaar oude) 5 km PR. Onder de ringweg door: je kunt de finish bij wijze van spreken al zien... Ik heb nu betrekkelijk weinig mensen voor me, maar moet een beetje oppassen: door de beginnende regen is de weg glad geworden, en mijn wedstrijdschoenen hebben niet zoveel profiel.

Over de Herebrug, nu staat het echt vol met mensen, Herestraat, en nu echt een gladde bocht de Vismarkt op (Bekele had er ook moeite mee, zag ik later). Op het laatste stukje stormt er nog wat jeugd voorbij, die hadden zeker stiekem in mijn rug zitten wachten. Gelukkig pak ik er in de eindsprint nog een paar terug naar een tijd van 24:14. Toch mooi bijna een minuut van mijn beste tijd afgehaald.

Maar dan nog de grootste uitdaging van de 4 mijl: je tas terugkrijgen. Hoewel dit in voorgaande jaren ook al een gedrang was, liep de chaos dit jaar compleet uit de hand. Voor een verder zo perfect georganiseerde race toch wel een blamage. Toen ik in de rij voor mijn tas ging staan, stonden er misschien nog 12 anderen, maar het kostte me zeker langer dan de race zelf om mijn tas terug te krijgen, en tegen die tijd stond de hele straat volgepropt met een opgewonden menigte van honderden mensen die allen hun nummer omhoog hielden in de hoop dat dat hielp (ijdele hoop, overigens).