6e eeuw

Clovis sterft in 511. Zijn rijk wordt onder zijn vier zonen verdeeld. Austrasië, met daarin de Betuwe, valt onder zoon Theoderik I, die in Reims zetelt. Als zijn drie broers zijn overleden wordt Chlotarius I heerser over heel het Frankenrijk (561). Bij zijn dood wordt het rijk weer verdeeld onder zijn vier zoons. De functies van grafio en thunginus worden in de 6e eeuw uitgevoerd door één persoon, de graaf of comes. Meerdere graafschappen vormen een hertogdom. Op de oude stroomruggen ontstaan in de vroege Middeleeuwen nederzettingen als Huissen, Holthuizen, Elden, Meinerswijk en Malburgen. In het noorden stroomt de post-Romeinse Rijn in het voormalig stroomgebied van de Gelderse IJssel naar het westen. Ergens ter hoogte van Malburgen bevindt zich het splitsingspunt tussen Rijn en IJssel. De Rijn loopt vanaf Malburgen naar het noorden van Holthuizen en vandaar met een bocht ten oosten van Elden naar Arnhem en daarna met een boog om Meinerswijk heen naar het westen. De IJssel buigt vanaf Malburgen naar het noorden via Westervoort.