Filtrele digitale sunt utilizate în două scopuri generale: (1) separarea semnalelor care au fost combinate și (2) restaurarea semnalelor care au fost distorsionate într-un fel. Filtrele (electronice) analogice pot fi utilizate pentru aceleași sarcini; totuși, filtrele digitale pot obține rezultate mult mai bune. Cele mai populare filtre digitale sunt descrise și comparate în următoarele șapte capitole. Acest capitol introductiv descrie parametrii pe care doriți să îi căutați atunci când aflați despre fiecare dintre aceste filtre.