Stone Temple Baptist Church 

Stone Temple Baptist Church

(Shaare Shomayim - First Roumanian Congregation)

3622 W. Douglas Blvd., Lawndale, Chicago

Архитектор J.W. Cohn & Co., 1926

        Так и хочется начать сей очерк словами – Не проходите мимо! Ну что нас, в самом деле, могло привести в баптистскую афро-американскую церковь?

        Ее создал соратник Мартина Лютера Кинга преподобный Дж. Стоун (J.M. Stone), да и сам Кинг, к которому испытываю определенное уважение, здесь многократно выступал. Но этого мало, чтобы мы по доброй воле приехали в один из самых опасных районов Чикаго. Однако есть нечто, что сюда влечет, невзирая на...

       Здание церкви, а в то время – синагоги, которая называлась Shaare Shomayim, было построено в 1926 году для многочисленной общины евреев, выходцев из Румынии, плотно населявших этот район в первой половине 20-го века. По соседству с данной синагогой находилось еще несколько больших и красивых синагог, но главным центром притяжения считалась иешива - Hebrew Theological College (HTC). Этот район даже получил полуофициальное название – Чикагский Иерусалим (Chicago’s Jerusalem). Восточно-европейские еврейские эмигранты в те далекие годы предпочитали южные и западные районы города, однако пришедшая вскоре новая волна мигрантов с юга Соединенных Штатов, вытеснила евреев в северные районы и пригороды. Евреи ушли, оставив свои дома и синагоги. Иногда эти синагоги просто бросали, иногда, как в данном случае, продавали. Вот так и случилось, что в 1954 году преподобный Стоун занедорого купил для резко растущей черной общины красивое и добротное здание. Надо отдать должное мистеру Стоуну – он был хорошим человеком и... политиком. В то время черные лидеры еще были дружны с еврейскими лидерами, что неудивительно, ибо финансовая и политическая поддержка, получаемая черной общиной от либеральных евреев, была весьма значительна. Впрочем, нынешний глава церкви - Bishop Derrick M. Fitzpatrick - внук ее основателя, по-прежнему сохраняет добрые отношения с еврейскими реформистскими лидерами и, что немаловажно, стремится сохранить былой еврейский дух в стенах церкви, о чем лучше всего свидетельствуют сохранившиеся еврейские символы. Это и светильники на стенах в виде меноры, и шестиконечные звезды в окнах, и люстры, и символы на наружных стенах здания. Это все приятно удивляет. И, чтобы получить от этого удовольствие, вовсе не надо быть верующим человеком – достаточно быть просто евреем.

       Так получилось, что мы зашли в церковь в 4 часа пополудни, в тот самый момент, когда началась воскресная служба. Нам уже некогда доводилось случайно попадать на баптистские службы, и каждый раз они вызывают улыбку и желание самим немного поучаствовать в представлении. Ну в какой еще церкви вы найдете настоящий джаз-банд с ударниками, клавишными и духовыми? Веселье легко передается от исполнительницы молитв - не знаю даже как называется ее духовная должность - всем присутствующим. Хочется петь и подтанцовывать вместе со всем залом. Правда нас, как не членов данной конгрегации, в зал не пустили, а направили на балкон, но от этого хуже не стало – сверху все видно еще лучше.

       Добавлю, что 4 февраля 2016 года здание было признано чикагским историческим памятником (Historic Landmark), подлежащим сохранению. 

       Поэтому скажу еще раз - не проходите мимо, хотя мне трудно представить человека, который в здравом уме будет проходить по Lawndale пешком.