Congaree National Park до недавнего времени назывался Congaree Swamp National Monument. Такое название не может не насторожить (болото Кангери). Воображение рисует вязкую трясину и облако гнуса. И, действительно, многих любителей парков и активного отдыха такое название отпугивало. Посему, когда в 2003 году монумент получил статус парка, слово “swamp” было благоразумно опущено и посещаемость резко возрасла. Ирония же состоит в том, что в общепринятом значении Congaree болотом никогда не был. В нем нет застоявшейся воды. На самом деле парк - это лес, который затапливается водой 10 раз в год. Он простирается на много миль на северо-восток от извилистой реки Congaree и является самым большим затапливаемым лесом в Соединенных Штатах.

       Парк получил свое наименование в честь индейского племени Congaree, проживавшего в этих краях в течении многих столетий, пока оно не было уничтожено эпидемией оспы, занесенной сюда европейскими поселенцами в 18-м веке. В конце 19-го века до South Carolina добрались лесозаготовители. Необъятные леса Congaree казались легкой добычей, но к счастью, некоторая отдаленность региона и нехватка водных путей, сделали лесодобычу нерентабельной, и это спасло самые высокие в восточной части страны древние гигантские деревья от топора.

        Что же представляет собой парк? Если раздвинуть заросли испанского мха, свисающего с облезлых кипарисов, то глазам предстанут пышные заросли, населенные бобрами, оленями, речными выдрами и другим лесным народом. Здесь можно увидеть редкого желтобрюхого американского дятла (yellowbellied sapsucker), который за день высверливает глубокое дупло в дереве, а уже на следующий день возвращается, чтобы насытиться соком, доверху наполнившим дупло. Обычного дятла здесь также можно и услышать и увидеть. Осенью и весною рэйнджеры проводят необычные ночные экскурсии под названием "owl prowl" (“ползком к сове”). И тогда в загадочном лесу можно услышать жутковатые крики невидимых птиц, а также увидеть горящие в темноте наросты на коре кипарисов. Эти узловатые грибы, если верить индейским легендам, на самом деле никто иные как эльфы, которые по ночам приходят в лес для своих ритуальных танцев. 

        В парке, несмотря на то, что значительная его часть покрыта  водою, немало коротких троп для любителей пеших прогулок и многомильных маршрутов для опытных туристов. Некоторые тропы проходят по деревянным настилам. К наиболее популярным относятся Oakridge Trail (7,5 миль) по пересеченной местности, King Snake Trail (11,1 мили), на котором можно встретить множество животных – оленей, оппосумов, енотов, бобров, а также верхний и нижний маршруты по мосткам, которые так и называются Elevated и Low Boardwalks.

       Долгое время защитники природы пытались организовать здесь природный заповедник, но только в 1976 году Кoнгресс принял решение создать Congaree Swamp National Monument, который, как уже было выше сказано, в 2003 году был переименован Congaree National Park, с общей площадью 24180 акров (9785 га). Помимо этого парк имеет статус International Biosphere Reserve (Международный Биосферный Заповедник).

       Пожалуй Congaree National Park не самый интересный парк в Соединенных Штатах, однако и его стоит упомянуть, дабы подчеркнуть разнообразие природы страны.