Colorado. Mesa Verde National Park

         Свое необычное испанское название Меса Верде – «Зеленый стол» - парк получил от одноименного плато, на котором он расположен, покрытого хвойным лесом и возвышающегося над окружающей местностью на 600 м.

В давние времена с 7 по 13 века здесь проживало большое индейское племя Анасази или Пуэбло, как его назвали испанцы (пуэбло – поселение). До сих пор неизвестно точно почему они здесь поселились, равно как и почему впоследствии покинули эти места и куда ушли. Скорее всего они ассимилировались с другими племенами, но достоверной информации не существует.

Это место хорошо приспособлено для укрытия от врагов, хотя враждебных племен вокруг не было. Главная версия ухода с поверхности плато состоит в том, что живя на жарком плато - Mesa, индейцам не хватало воды, поэтому они укрылись под мощными природными козырьками, называемыми алковы, где вода собиралась в пещерах и расщелинах. Наиболее правдоподобная версия ухода из поселений – нехватка пищи. Племя за столетия разрослось, и урожаев, выращиваемых на поверхности, уже не хватало для пропитания такого количества людей. Вопросов Mesa Verde задает больше, чем дает ответов, и мы можем только гадать.

       Вдоль Mesa проходят несколько каньонов, и вдоль этих каньонов в алковах притулились индейские поселения. В общей сложности их около 600. Некоторые размером буквально в одну комнату, иные представляют из себя целый поселок, в котором проживало до 150 человек с жилищами в 3 этажа высотою. Одни поселения скомпанованы вблизи друг друга, иные довольно далеко раскинуты. В большинство из этих поселений нет ни дорог, ни лестниц: вниз – отвесная скала, сверху естественная крыша. То есть попасть врагу, если все-таки таковые были, сюда почти невозможно. Видимо индейцы использовали съемные лестницы или веревки, чтобы добраться в свои жилища.

        Это мои преимущественно книжные знания. Действительность оказалась интереснее.

***

        Если вы остановились на ночевку в ближайших города Cortez или Durango, то въезжать в парк удобно с северного въезда, расположенного на главной дороге №160. Отсюда ко всем поселениям, расположенным преимущественно на юге парка, ведет внутренняя дорога.

        По приезде в Mesa Verde National Park, первым делом необходимо купить туры, поскольку в три наиболее интересных и крупных поселения, можно попасть только с гидом за отдельную плату. Каждый тур длится час. Мы купили туры в два места, поскольку третье отстоит довольно далеко, и посетить его мы уже не успевали.

       В некоторые поселения, расположенные непосредственно на плато, попасть несложно – там проложены дорожки и мостки, однако в большинство поселений попасть невозможно. Без специального снаряжения никто не гарантирует вам безопасности. Сорваться и разбиться можно запросто.

Первое большое поселение, расположенное на парковой дороге - Spruce House. Оно открыто для посещения и не требует отдельной платы. Доступ в поселение прост и возможен для людей любового возраста и физических возможностей, вплоть до инвалидной коляски.

        Прежде чем подошло время наших туров, мы проехали по территории, осмотрели ущелье сверху и нашли в нем множество поселений разных размеров, спрятанных в алковах. Пожалуй это и было первым сильным впечатлением. В теории я знал, что здесь они где-то должны быть, но когда вдруг перед тобой открывается узкий каньон, и ты видишь на противоположной стороне его множество прямоугольных отверстий в стенах, притулившихся под естественными навесами в виде громадных плит, то выглядит это фантастично.

        Наконец подошло наше время посещения первого поселения. Оно называется Cliff Palace (что-то вроде «Скальный дворец» или «Дворец в утесе»). Гидом оказалась настоящая индеанка, совершенно типичная. Но дело свое она знала хорошо. Рассказывала интересно и остроумно. Хотя, я полагаю, что рассказ свой она писала не сама, потому что в другом доме другой гид повторил многие моменты ее рассказа. Но это неважно. Общее впечатление осталось очень яркое. Гид рассказала немало интересных фактов из жизни древних индейцев. Возможно ее предки жили здесь же, поэтому и ориентировалась она в жилище, как у себя дома.

        Конечно, жизнь анасази была по настоящему тяжелой. Представьте себе индейскую семью, живущую в поселении и их образ жизни. Над головой, то есть на плато, они выращивали кукурузу. В музее парка есть сохранившиеся початки. Они раза в 3-4 меньше современных. Из растений выделывали некое подобие одежды. Из расщелин в стенках добывали воду. Никаких правил безопасности фактически не существовали, дети ползали по самому краю пропасти. Потому и детская смертность достигала 50%. Все отходы сбрасывались прямо в ущелье. Гид нам показала жилища индейцев, места для религиозных ритуалов “кива”. В домах не было окон, а то что мы с расстояния приняли за окна, на самом деле были двери – низкие и узкие проходы. Но выходили эти двери на своего рода балконы, с которых можно было спуститься на первый этаж. Строительное мастерство у них было на довольно высоком уровне. Алков – это пещера, у которой крыша естественная, но пол наклонен под 30 - 60 град. Таким образом поначалу необходимо было создать горизонтальный пол-настил. Из чего? Из того же камня, из которого впоследствии будут дома строить. Где его взять? Заводы еще не построены. Значит выдалбливали из стенок аккуратные «кирпичи». Ими наращивали «пол» до горизонтального положения, и затем на нем начинали строить уже непосредственно дома’. Вы представляете себе объем этих работ? Не знаю как вас, но меня это поражает.

           Затем мы посетили с другим гидом еще одно поселение. Оно называется Balcony House («Дом на балконе»). Этот дом меньше первого, но расположен необычнее. Чтобы в него попасть надо сначала по проложенной тропе и лестнице спуститься под дом, а потом по приставной 11-метровой лестнице вскарабкаться в поселение. Он меньше первого и особо рассказывать о нем нечего, а повторяться нет смысла. Однако выход из него еще более труден, чем вход. Потому что сначала надо проползти на коленках по двум коротким туннелям, а затем подняться по пробитым в почти вертикальной стене ступеням. Конечно, все сделано вполне безопасно – перила, сетка ограждения, но вниз лучше не смотреть – пропасть. Не даром же при покупке билета нас строго предупредили, что идете на свой страх и риск, и десять раз оговорили кому идти, а кому не стоит.

       Мы еще немного поездили по парку и посетили смотровую площадку, с которой открывался красивый вид на окрестности.

        ***

        Mesa Verde National Park создан в 1906 году для охраны многочисленных поселений индейцев Анасази (предков современных Пуэбло). В 1978 году парк был включен в список Всемирного Наследия ЮНЕСКО, как одно из наиболее значимых творений человечества. Ежегодно парк посещают более 500 тысяч туристов.