Как-то раз в молодые годы, во время вечеринки, я откровенно скучал в уже поднадоевшей компании бывших одноклассников, когда неожиданно ко мне подошла незнакомая девушка – гостья хозяйки квартиры. Девушка была из Житомира и училась в каком-то киевском институте. В нашей компании они никого не знала, и ей тоже было скучно. Мы разговорились. Она оказалась большой любительницей театра и изобразительного искусства, и сразу взяла быка за рога, принявшись рассказывать мне о том, какой Киев высоко-культурный город по сравнению с другими мировыми центрами, под которыми подразумевался Житомир, поскольку этим ее географические познания исчерпывались. Дальше Киева ей выезжать не доводилось, так что сравнивать больше было не с чем. Я ее понимаю – в Киеве на тот момент было целых 2 драматических театра, оперетта, кукольный театр и театр оперы и балета – это много по сравнению с любым украинским облцентром второй половины 70-х. Я какое-то время ее слушал, но, когда она закончила, сказал, что Киев это провинция по сравнению с Питером, куда я через несколько дней собирался на очередную сессию. Тут я разошелся, и, перехватив инициативу, поведал ей о питерских театрах, музеях и выставках. Девушка была подавлена. Не стоило мне разбивать ее радужное впечатление от украинской столицы. Больше я ее никогда не встречал.

Прошло несколько лет, и мы вышли на диплом. Нас с Шурой прикрепили к проектному институту Ленгипроречтранс. Он был родственным киевскому Укргипроречтрансу, в котором я в то время работал, поэтому такое направление было естественным. Курировала нас фантастически красивая и аристократичная немолодая дама с дворянской фамилией, которую я забыл.

После небольшой вступительной беседы о нашем дипломе и планах на будущее, она поинтересовалась нашим впечатлением от города. Мы с Шурой перешли на восторженный тон и наговорили кучу банальностей об архитектуре, театрах и музеях. Она нас терпеливо выслушала и грустно сказала: «Ребята, мы такая провинция по сравнению с Москвой». Мы ошарашенно молчали, и я почувствовал себя девушкой из Житомира...

P.S. А ведь наверняка уже в то время мог найтись какой-нибудь много-повидавший москвич, который назвал бы Москву начала 80-х годов прошлого века, провинцией по сравнению с Парижем или Нью Йорком.

20 августа 2021