Перелет Чикаго – Сан Диего

       Дело было в начале 2001 года. Рецессия только набирала обороты, но уже было ясно куда экономика катится, поэтому намеченную на профессиональную техническую выставку командировку я воспринимал как пир, в ожидании чумы. Однако с боссами не спорят, тем более когда речь заходит о сладостной командировке в теплый и ласковый Сан Диего. «Ага, - скажите вы, и я увижу ваши язвительные улыбки, - знаем мы эти командировки на шоу в Сан Диего: пьянки за счет компании в дорогих ресторанах в Gaslamp Quarter (Квартал газовых ламп), да пляжи на La Jolla (Лахойя).» Ну, а почему бы и нет? Где как не в Gaslamp Quarter, если он расположен прямо через дорогу от Convention Center, где проводятся все выставки? Где как не на La Jolla, если именно там самые томные пляжи? Ну конечно же, ну конечно на La Jolla! Нет, кому-то, очевидно, по душе Coronado (Коронадо), там тоже неплохой пляж, но я знаете ли не люблю когда на меня, блаженствующего в нежных морских волнах, рушится с неба грохот от проносящихся прямо над головой Фантомов и Хорнетов, и накрывает поднятая ими волна. 

         Сан Диего – город курорт, который не может испортить даже соседствующая с ним военно-
морская база. Кто же станет с этим спорить? Сама безмятежная природа противоречит здесь какой-либо человеческой активности. Как-то знакомый профессор из Чикагского университета рассказывал, что раньше он преподавал в университете Сан Диего. «Так вот, - говорил он, - если посмотреть тамошним студентам в глаза, то в них можно увидеть все что угодно, кроме учебы - абсолютно отрешенные взгляды: пляж, секс и выпивка. В Чикаго в студенческих глазах вы увидите тоже самое, но и учебе в них находится некоторое место. В Сан Диего же абсолютно исключена всякая возможность последовательной учебы.» И профессор сбежал в Чикаго, поскольку был он настоящим профессором. 

       Но вернусь к нашей поездке. Собрались мы в Сан Диего, туда, где у юных студенток знойные взгляды. Тьфу ты, опять я о них. Было нас шестеро: инженеры, сэйлсы и особо отличившиеся передовики производства. Лететь нам предстояло авиакомпанией America West. Посадка была объявлена вовремя, мы заняли места в самолете и приготовились к перелету. В Финиксе, штат Аризона, нас ожидала пересадка на другой рейс, но нас это не волновало, поскольку запас времени был достаточным. И тут один из наших передовиков по имени Майк Ванинго негромко, будто про себя, пробурчал: «Я когда лечу, всегда с самолетами случаются проблемы». Слышали это все, однако значения услышанному не придали. Точно по расписанию самолет отошел от посадочной трубы, но не далеко и остановился. Через несколько минут нас обрадовали сообщением – «Уважаемые пассажиры, у нашего самолета проблема с дверью – она не закрывается, сейчас придет механик с инструментом». Майк Ванинго обрадованно заявил: «А что я говорил!». Но он, видимо, еще и сам не понимал всей глубины своего предсказания. Да, действительно, скоро прибыл механик, но что-то у него сразу не заладилось. Посему через несколько минут самолет подошел обратно к посадочной трубе, и капитан объявил: «Дамы и господа, самолет, к сожалению, не готов к полету, пройдите обратно к воротам, вы будете распределены по другим рейсам.» Подхватив нашу ручную кладь, мы оставили тонущий лайнер и устремились назад в здание аэропорта. Здесь нас встречал представитель America West, по ходу распределяя по другим рейсам. Нашей компании он сказал: «Господа, вы будете пересажены на прямой рейс Чикаго – Сан Диего, авиакомпании United. Пожалуйста пройдите на первый терминал». Кто знает чикагский аэропорт О’Хэра может себе представить расстояние от второго терминала до первого. Причем рейс должен был отправляться буквально через полчаса. Сметая встречных пассажиров, мы рванули на первый терминал. Я бежал вторым, передо мною мчался мой непосредственный босс и соотечественник Майк (Миша) А. Внушительные габариты Майка и чемоданы с запчастями, которые он должен был доставить на экспозицию, не позволяли никому обойти его. Ворота №16 оказались в самом конце терминала, в тупике. Мы промчались из конца одного терминала в конец другого с рекордным временем, если бы кто-нибудь его замерял. Однако у ворот никого не оказалось. Только мы вшестером тяжело дыша дико озирались по сторонам в поисках живой души. Всё, самолет улетел без нас, была наша общая мысль. Но через короткое время появилась дамочка в униформе United, и, сверкая своими жемчужными зубами, сообщила, что посадка для уважаемых господ будет осуществлена от Ворот №15. Ворота №15 находились тут же под прямым углом к Воротам №16, но и там очередь не кружилась, а все было совершенно мертво. Через некоторое время снова появилась униформенная дамочка и сказала, что рейс откладывается на час.

       Время было обеденное, мы разделились на три пары по гастрономическим интересам и разбрелись по кафетериям. Обед прошел без эксцессов. По возвращении мы снова подошли к стойке Ворот №15, прождали еще полчаса, но оказалось, что рейс снова откладывается. Пора было и туалет посетить. Вы бывали когда-нибудь в американских туалетах? Ну, естественно, куда же без этого. Физиология человеческая меняется куда медленнее, чем совершенствуется туалетная сантехника. Вы видели постоянно протираемые работниками сверкающие каунтертопы в любом туалете на любом хайвее, автоматическая смена нежной бумаги на туалетных сиденьях в любом аэропорту и сверкающие полы в туалетах любого ресторана самого быстрого питания. Вы видели всё, но вы не видели туалет в самом дальнем, стыдливо скрытом от посторонних глаз, углу терминала United в чикагском аэропорту O’Hare. Я тоже такого не видел еще нигде и никогда. Этот маленький туалет, обслуживающий несколько посадочных ворот, меня поразил, как никакой другой. В нем было 4 кабины и 2 писуара. Над обоими писуарами висели бумажки, извещающие о том, что они неисправны, две кабины были забиты насмерть с аналогичными бумажками, еще одна была открыта, но и из под нее уже сочилось нечто неароматное, и лишь последняя оказалась действующей. После необходимой процедуры меня ждал очередной сюрприз – воды в двух имеющихся в наличии умывальниках не было. Матерясь на понятном United языке, я вышел из туалета и... не увидел никого возле Ворот №15. Правда тут подошел один из наших маленьких японских сэйлсов и сказал, что нас перевели к Воротам №10. Однако и здесь никого не было, так как все уже собрались у Ворот №9. Когда мы к ним подошли, то сразу услышали как Майк Ванинго снова сетует на свое вечное невезение. Тут как раз объявили посадку. Мы зашли в самолет, но были несколько обескуражены тем, что кроме нас шестерых в 180-местном салоне более никого не оказалось. К счастью, раздался голос пилота, который объявил, что самолет вылетает через минуту-другую. Прошло минут 20, и пилот снова заговорил. Он говорил долго. Суть сводилась к тому, что что-то не в порядке с приборной панелью и сейчас должен придти механик с ИНСТРУМЕНТОМ. Почему необходимо подчеркивать каждый раз, что механик придет с инструментом? Он что может придти без инструмента, чтобы из любопытства поглазеть на неисправность? Интересуюсь просто как инженер... В этот момент Майк Ванинго снова открыл свой поганый рот, но менеджер цеха Майк Ютек резким движением руки захлопнул его и, как оказалось, навсегда. Вскоре пришел механик, устранил проблему, и мы действительно взлетели. И летели мы без посадок быстро и счастливо до самого Сан Диего, где нас встречал, совершенно обалдевший от пяти часов ожидания в аэропорту, обаятельный сэйлсмен и просто славный малый Майк Клаймс. А дальше все было точно так, как вы подумали в самом начале - рестораны в Gaslamp Quarter и пляжи на La Jolla.

       Последующие три дня были полны неги и блаженства. Шоу прошло прекрасно, но в Чикаго мы все возвращались разными рейсами... Уже никто не рискнул сесть в один самолет с Майком Ванинго. Я летел через Финикс, Аризона, между рейсами было всего пол-часа, а мне надо было успеть с одного теминала на другой, и я успел и даже не запыхался. 

       А вот Майк Ванинго на утро на работу не вышел...

       P.S. Пусть не смущает количество Майков – это самое распространенное американское имя.