Tomáš Garrigue Masaryk Memorial

Tomáš Garrigue Masaryk Memorial, 1941

(cast 1949; dedicated 1955)

Скульптор Albin Polášek

Midway Plaisance, east of Blackstone Avenue

       Томаш Гарриг Масарик (Tomáš Garrigue Masaryk, 1850–1937) был основателем и первым президентом Чехословакии, занимая этот пост с 1918 по 1935 год. Получив образование в Вене и Лейпциге, Масарик в 1902 году был приглашенным профессором славистики в Чикагском университете. Во время Первой мировой войны он работал над тем, чтобы заручиться поддержкой союзников в создании чешского государства после войны, и был признан главой нового государства Чехословакия в ноябре 1918 года после распада Австро-Венгерской империи.

       В годы, непосредственно последовавшие за смертью Масарика, группа американцев чехословацкого происхождения обратилась к скульптору Альбину Полашеку (Albin Polášek, 1879 – 1965) уроженцу Чехословакии и руководителю отдела скульптуры в Школе художественного института в Чикаго (Art Institute of Chicago), с предложением о создании памятника Масарику. Стремясь угодить как можно большему числу покровителей, Полашек предложил создать конный портрет Масарика, хотя сам предпочел бы символическое изображение. К счастью для Полашека, комитет паркового округа Чикаго (Chicago park district) вынес решение против установки каких-либо «портретных статуй» в городских парках. Поэтому Полашек создал мемориал, представляющий собой 18-футовую бронзовую конную статую «рыцаря Бланика», на 20-футовом постаменте, отсылающую к легенде о святом Вацлаве, предводителе отряда рыцарей, которые стояли под горой Бланик в Богемии, ожидая возможности избавить свой народ от угнетения. Таким образом и Масарик со своими легионерами осовободили Чехословакию от 300-летнего угнетения.