Kenai Fjords National Park

       Говорят, что в этом парке собрана вся природная красота береговой Аляски – дикая природа, необыкновенные виды и чистота ледников. Kenai Fjords - самый маленький национальный парк штата. Он был основан в 1980 году и его площадь всего 607 тыс акров (245,644 га), но это один самых необычных и живописных парков страны. Его подлинное украшение - Harding Icefield, ледник, площадью в 700 кв миль (1813 кв км), толщина льда которого достигает мили. Harding Icefield является остатком громадного ледяного поля, покрывавшего большую часть Аляски в эпоху Плейстоцена.

      Античный лед пробил в береговой линии фиорды и создал места обитания для множества морских животных. Его населяют около 20 видов морских птиц, в том числе и такие забавные клоуно-подобные птицы, как пиффины. Здесь можно увидеть парящих над утесами  белоголовых орлов и зорких охотников сапсанов.

      В парке проживает 23 вида млекопитающих – морские львы, тюлени, выдры. В лесополосе, расположенной между фиордами и ледником водятся лоси, черные медведи, рыси, а по склонам горных отрогов карабкаются горные бараны.

Lake Clark National Park

       Эколог Джон Кауфман (John Kauffmann) писал:“Представьте себе всё великолепие Аляски - ледники, вулканы, альпийские пики. Нарисуйте себе бесчисленные стаи птиц. Вообразите густые леса и тундру, уходящую к горизонту, стада карибу и пробирающихся медведей. А теперь соберите это все на крохотном участке, составляющем всего лишь 1% от территории штата, и вы увидите в районе озера Clark всю громадную Аляску в миниатюре.”

Кауфман приложил немало усилий, чтобы сохранить этот уникальный участок природы и в декабре 1980 года был создан парк площадью 4,045,000 акров (1,636,953га).

       Разнообразие – отличительная черта Lake Clark National Park. Тундра на плато Turquoise-Telaquana такая же как и в северной части Аляски, а береговой лес подобен лесу юго-восточной части штата. Здесь водятся черные медведи и овцы Dall, по парку проходит северная граница популяции ели Sitka. Через парк протекает множество рек, но три из них - Mulchatna, Chilikadrotna и Tlikakila – настолько красивы, что занесены в реестр живописных рек Америки (National Wild and Scenic Rivers).

       Через парк, как спиновой хребет, проходит горная гряда Chigmit Mountains, лежащая на границе Северо-Американского плато, в том месте, где под него заходит океаническое плато, и борьба этих двух тектонических плит наглядно отражена в рельефе.

       На территории парка расположены два активных вулкана - Iliamna и Redoubt. Они часто выбрасывают газы, и потому над ними постоянно висят облака.  Мощное извержение Redoubt произошло в 1966 году, когда облака пепла взлетели на высоту до 40 тыс футов (12,2 тыс. метров), затем было два сильных извержения в 1989 и 1990 годах, а последнее произошло весною 2009 года. Ежегодно здесь происходит 1-2 землетрясения силою точков до 5 баллов по шкале Рихтера.

Katmai National Park

       Вулканы и медведи – мощные, непредсказуемые и впечатляющие – олицетворение дикого парка Katmai. В его границах расположены 15 вулканов. Некоторые их них живы и готовы проявить свой гневный характер. В то же время здесь самая большая популяция медведей гризли. По подсчетам специалистов их около 2000. Знаменитые снимки медведей, ловящих в порогах выпрыгивающих рыб, сделаны в этом парке. По утверждению рыболовов именно здесь лучшая в стране рыбалка.

       Помимо рыбалки парк очень популярен у туристов-водников и пешеходников. А для любителей спокойного отдыха есть чудесные места на берегах озер, где можно провести отпуск в комфортабельных охотничьих домиках, наслаждаясь очарованием дикой природы.

       Вулканы же пробуждаются не часто, хотя и мощно. Извержение 1912 года превосходило печально знаменитое извержение вулкана Mount St. Helens в 1980 в 10 раз. Место, о котором мало кто знал, оказалось на первых полосах газет всего мира. Пепел заполнил воздух, резко упала температура, и кислотный дождь выпал даже в таком отдаленном городе, как Ванкувер. Когда через 4 года сюда прибыла экспедиция, организованная Национальным Географическим Обществом (National Geographic Society), здесь все еще из расщелин поднимались столбы дыма, достигая 500 –1000 футов в высоту (150 – 300 метров). Руководивший экспедицией ботаник Роберт Григгс (Robert Griggs) назвал это место – Ущелье 10 тысяч дымов (Valley of Ten Thousand Smokes) и предложил организовать национальный парк. Его идея, не сразу, но была поддержана и парк, площадью 4,725,188 акров (1,912,216 га) был основан в декабре 1980 года.