Lake Superior, Wisconsin and Minnesota, United States

       Средний запад Соединенных Штатов не отличается разнообразием природы. Однако на наше счастье есть и здесь своя жемчужина – Lake Superior. Это озеро, известное нам еще со школы как озеро Верхнее, является самым крупным из Великих американских озер, самым большим пресноводным озером в мире по площади и третьим по объему, уступая лишь Байкалу и Танганьика. Я не буду вдаваться в подробности истории и геологии этого региона, хотя и они весьма интересны, однако по ходу повествования какие-то исторические моменты придется упомянуть. В первую очередь мне хочется рассказать о наиболее живописных, на мой взгляд, природных достопримечательностях, находящихся на самом озере или на прилегающих к нему участках.

Парки северо-запада штата Висконсин, расположенные вблизи Lake Superior

Apostle Islands National Lakeshore, WI

       В юго-западной части Lake Superior, вблизи городка Bayfield раскинулся архипелаг Apostle Islands, состоящий из 22 островов c необыкновенно красивыми изрезанными берегами и участком побережья вблизи города Cornucopia. Здесь сохранились обильные участки древнего леса, с диким животным миром и маяками. Его площадь составляет 69,372 акра (281 кв. км).

       Пожалуй, самый необычный остров архипелага – Devil’s Island. Большая часть его берега изрезана многометровыми кавернами, что придает острову загадочный и мистический вид.

       Места эти популярны у рыболовов. Здесь хорошо клюет форель и лосось. На многих островах разрешаются ночевки, есть причалы, где можно пришвартовать лодку. Кемпинги организованы на 18 островах, однако необходимо получить разрешение от National Park Service. На некоторых островах разрешена охота на оленей, медведей, тетеревов и другую дичь.

       Организованные туристы имеют возможность осмотреть острова с прогулочных катеров, отправляющихся из городка Bayfield. 3-часовый тур дает хорошее представление об архипелаге и доставляет истинное наслаждение в теплый летний день.

       Большая часть островов являются ненаселенными, и только на одном есть поселение. Это Madeline Island. Здесь есть гостинницы, гольф-клуб, школа живописи и замечательный лес.

Copper Falls State Park, WI

       Глубокие ущелья, потоки античной лавы и впечатляющие водопады делают этот парк, пожалуй, одним из самых красивых не только в штате, но и на всей The North Country National Scenic Trail - тропе, проходящей через 7 штатов от Миннесоты до Нью-Йорка. Любители активного отдыха могут здесь найти себе занятие по вкусу в любое время года. И конечно, не может не радовать богатство животного мира – олени, черные медведи, волки и многие другие. Для любителей пеших прогулок в парке есть несколько замечательных троп, одна из которых Doughboys’ Nature Trail, протяженностью 1,7 мили, бежит вдоль глубоких каньонов речек Bad River и Tyler Forks мимо красавцев водопадов – Copper Falls и Brownstone Falls.

Amnicon Falls State Park, WI

       Это очень маленький, но необыкновенно уютный и живописный парк. В нем 3 небольших водопада. Между Upper и Lower Amnicon Falls находится крытый мост, переброшенный через одноименную речку. С него открывается замечательный вид на оба водопада. Кроме того, под верхним водопадом находится небольшой бассейн, самой природой предназначенный для купания. Третий водопад находится на некотором отдалении в довольно диком месте, окруженный отвесными стенами из застывшей лавы.

Pattison State Park, WI

       Этот парк интересен двумя водопадами. Больший из них Big Manitou Falls, высотою 165 футов, является самым большим водопадом штата и четвертым по высоте водопадом, восточнее Миссисипи. Этот парк также очень украшает живописное озеро Interfalls Lake с большим пляжем.

Lake Superior North Shore Scenic Byway и северо-восточные парки штата Миннесота

       Lake Superior North Shore Scenic Byway (Route #61) представляет собой удивительный 150-мильный участок от города Duluth до канадской границы. С восточной стороны к дороге подступает суровое, могучее, но прекрасное озеро, а с западной – один за другим чередуются местные парки, которые буквально соперничают, какой из них эффектнее да живописнее. Причем американской территории им явно не хватает, и они уходят еще дальше в Канаду, но об этом речь пока не пойдет.

Gooseberry Falls State Park, MN.

       Это первый парк на Lake Superior North Shore Scenic Byway. Его украшают три водопада, расположенные на Gooseberry River, каскадами низвергающиеся в Lake Superior. Причем водопады начинаются сразу из-под дороги, что впечатляет с первого взгляда. В связи с близостью этого парка к городам, а также его доступностью для туристов всех возрастов, в выходной день здесь непросто запарковать машину, даже несмотря на довольно большой паркинг.

Tettegouche Falls State Park, MN.

       Парк очень красив отвесными скалами, смотровыми площадками над обрывами и водопадами, находящимися на Baptism River. Tettegouche Park настоящее раздолье для любителей пеших прогулок – здесь множество троп, однако две являются основными. Первая тропа ведет к водопадам. От дороги до ближайшего водопада Lower Falls придется идти через лес примерно милю, а до High Falls, высотою 60 футов еще полмили. Однако этот водопад стоит того, чтобы его увидеть. Вторая тропа ведет вдоль берега Lake Superior. На пути туриста ожидают живописные скалы и восхитительные виды озера.

Temperance River State Park, MN

       Парк необыкновенно популярен ущельем реки Temperance River, выходящим прямо к дороге. Однако есть смысл углубиться в лес, чтобы рассмотреть этот каньон внимательнее. Стремительный поток реки, пробил в камнях узкое ущелье самой замысловатой формы. В некоторых местах оно сужается до метра, а в нем грохочет бурный поток. Река заканчивается водопадом, несущимся в Lake Superior.

George Crosby Manitou State Park, MN

       В этом живописном парке водопад несется через каньон в окружении сказочного хвойного леса. Тропы здесь крутые, требующие от туристов определенной подготовки.

      Это единственный парк на побережьи, не имеющий выхода к озеру. При этом он отличается более дикой природой, чем все его соседи, поэтому и наиболее интересен.

Cascade River State Park, MN.

       Река Cascade River проносится через парк серией водопадов сквозь удивительные черные вулканические скалы ущелья, в окружении мхов и папоротников, впадая в Lake Superior. На мой взгляд это самый привлекательный парк на маршруте.

Judge C.R. Magney State Park, MN.

       Парк весьма популярен у любителей пеших прогулок тропою, ведущею вдоль реки Brule River к Devil’s Kettle, где река делится вулканическою скалою на два мощных потока, один из которых обрушивается в пруд с высоты 50 футов (15 м), а второй исчезает в громадном проеме в скалах. Парадокс заключается в том, что уже многие годы ученые не могут определить куда исчезает вода из второго потока. В реке отлично клюет форель, поэтому рыбаки здесь частые гости.

Grand Portage State Park, MN.

       Этот небольшой, но эффектный парк находится на реке Pigeon River прямо на границе США и Канады. Деревянный настил, протяженностью всего полмили, выводит на смотровую площадку, с которой открывается впечатляющий вид на самый высокий в штате 120-футовый (36 м) водопад. На территории парка, прямо на границе с Канадой, находится одноименная индейская резервация.

Split Rock State Park, MN

       Этот парк является историческим маяком, расположенным на вершине скалы высотой 130 футов (40 м), который был введен в эксплуатацию в 1910 году. Сегодня он обслуживается Историческим обществом Миннесоты (Minnesota Historical Society) и включает в себя башню маяка, три дома смотрителя и Visitor Center.

       В верхней части башни маяка находится линза Френеля. На протяжении почти 60 лет, до 1969 года, ее свет вспыхивал каждую ночь с 10-секундными интервалами. Его можно было наблюдать с расстояния 20 миль от берега. Маяк по-прежнему находится в рабочем состоянии и включается каждый год 10 ноября в память о затонувшем в 1975 году сухогрузе «Эдмунд Фицджеральд». Гибель этого судна была самой значительной в истории озера Верхнего.