CSS Alabama vs. USS Kearsarge

Édouard Manet. The Battle of the Kearsarge and the Alabama (1864)

CSS Alabama vs. USS Kearsarge*

      Есть в истории Гражданской войны в Америке малоизвестный эпизод, сыгравший большую роль в победе северян. Немногие знают, что одно из важнейших сражений произошло на море между двум боевыми кораблями CSS Alabama and USS Kearsarge . Громадное количество продуктов и военного снаряжения северяне получали из Европы. Чтобы прервать снабжение южане снарядили рейдерский корабль Alabama, незадолго до этого построенный в Англии. Этот корабль бесчинствовал почти два года в водах Атлантики и Индийского океана и захватил более 60 судов северян. Тогда северяне решили послать  на перехват  только что спущенный на воду, сравнимый по параметрам и вооружению, корабль Kearsarge. 

       19 июня 1864 года Alabama стояла на ремонте во французском доке в Шербуре. Kearsarge, который ее долго выслеживал, наконец нашел и перекрыл выход из гавани. Alabama, большая часть команды которой состояла из англичан, могла вообще не вступать в бой. Но капитан, старый испытаный морской волк, решил не отступать и, незакончив ремонта, вышел в море. Бой был коротким. Корабли совершили несколько круговых движений, обстреливая друг друга, и буквально через час Alabama пошла ко дну. Жертв было мало. Экипаж Alabama был подобран английским торговым кораблем и французскими лодками. Капитан вернулся в Англию, где и прожил до смерти. С этих пор корабли северян свободно пересекали Атлантику.

      Однако есть еще одно обстоятельство, которое так же стоит упоминания. Это сражение вызвало страшный интерес французов. В эпоху, когда не было ТВ и компьютеров, развлечений у людей было немного и тысячи зевак собрались на близлежащих холмах, чтобы увидеть такое редкое событие воочию. Больше того, любители живописи возможно вспомнят, что у Эдуарда Манэ есть две картины "Бой Kearsargе и Alabama", а также "Alabama выходит в море". Сам художник боя не видел, но был под таким сильным впечатлением от рассказов, что в стороне остаться не смог.

Примечание.

* Корабли Alabama и Kearsarge относились к классу судов sloop-of-war, что можно перевести на русский язык как "малый корвет" или "военный шлюп".