Utah. Monuments and State Parks of South Utah

       Помимо национальных парков, которым я посвятил отдельные очерки, в юго-восточной части штата Юта есть немало иных интересных мест, которые стоит посетить. Не думаю, что стоит их все описывать, поэтому упомяну только самые интересные на мой взгляд парки подчинения штата и национальные монументы.

Dead Horse Point State Park (Место Мертвой Лошади)

       По дороге в The Island in the Sky (Canyonlands N.P.) дорога проходит мимо парка, Dead Horse Point State Park . Это, пожалуй, один из самых необычных локальных парков в Юта, и его стоит посетить, тем более, что весь визит займет не более получаса. Dead Horse Point - это громадный скала, c отвесными стенами, вокруг которой изгибается река Colorado. Верх скалы находится на высоте 6000 футов (1829 м) над уровнем моря. Река протекает двумя тысячами футов ниже. Природе понадобилось 150 млн лет, чтобы появился такой необычный ландшафт. Впрочем, процессы эрозии не остановились до сих пор – река продолжает углублять свое русло.

       Название скале дали местные ковбои, которые сюда загоняли мустангов. Ворота загонов оставляли открытыми, и кони могли выйти на пастбище, но только с высокой скалы бежать им было некуда, и, если они не возвращались в загон, то умирали от жажды, находясь недалеко от реки, но будучи не в состоянии к ней спуститься, преодолев 2000 отвесных футов (610 м).  

Natural Bridges National Monument (Природные мосты)

       Natural Bridges прекрасный экземпляр природных каменных образований. На плоской лесистой “mesa”, вблизи от глубоких песчаных каньонов, потоками воды, медленно из тысячелетие в тысячелетие, прорезающими стенки каньона были сформированы три естественных моста. В честь местных индейцев Hopi, проживающих в этих краях, мосты получили индейские названия: "Kachina," "Owachomo" и "Sipapu”, где первое название происходит от индейской детской игрушки, второе означает – “каменная насыпь”, а третье - “ворота в духовный мир”. Самый большой среди них "Sipapu” – 268 футов (82 м) длиною и 220 футов (67 м) высотою, "Owachomo" соответственно 180 футов (55 м) и 106 футов (32 м) и "Kachina” - 204 фута (62 м) и 210 футов (64 м). 

Rainbow Bridge National Monument (Мост Радуга)

       Rainbow Bridge считается одним из самых больших в мире природных мостов. Пролет его составляет 275 футов (84 м) в длину, 290 футов (99 м) в высоту, в верхней части его толщина достигает 42 футов (13 м), а ширина - 33 футов (10 м). В период последнего оледенения, речка Bridge Creek текла в сторону реки Colorado, пробиваясь через мягкие песчаные породы, но меняя направление у твердых скальных пород, в конце концов сформировав изгиб вокруг скалы, которая и стала впоследствии Rainbow Bridge. Прежний курс реки виден до сих пор.  

Goosenecks State Park (Гусиная шея)

Возле маленькой деревушки Mexican Hat река San Juan достаточно мелка. Она медленно несет воды через извилистый каньон, с большим количеством утесов и террас. Самая необычная часть этих речных изгибов относится к Goosenecks State Park. Это парк подчинения штата. Глубина каньона достигает 1000 футов (305 м). Постепенно углубляясь в каньон, река продолжает неспеша изгибаться с той же скоростью 5 миль в час (8 км/ч) еще на протяжении 35 миль (56.3 км) до впадения в Lake Powell. 

Monument Valley (Долина монументов)

       Пожалуй, одно из самых впечатляющих представлений об американском западе дает Monument Valley, расположенный на стыке штатов Юта и Аризона. Эти красные величественные скалы знакомы каждому по бесчисленным фильмам о диком западе. Как вероятно многие в детстве я был под впечателением от фильма «Золото Макены».

       На самом же деле «Долина» – название условное, поскольку это остатки толстого слоя песчаника, в котором более твердые части, из которых состоят монументы, еще не успели выветриться и остались в виде башен и скал, взметнувшихся в небо на сотни футов. Вся долина лежит на границе Юта и Аризона в резервации Navajo Indian. Граница проходит как раз через наиболее известные монументы, которые сконцентрированы поблизости от небольшого поселения Goulding. Некогда это был торговый форт, основанный для снабжения путешественников. 

       Через район Monument Valley проходит 17-мильная (27.4 км) дорога. Однако, собирающемуся их посетить туристу, необходима полноприводной внедорожник с высокой осадкой. В противном случае путешественника ждут проблемы. И, конечно, вблизи нет ни заправочных станций, ни магазинов с холодной водой. Так что, запасайтесь всем необходимым.

Vermillion Cliff National Monument

       Этот не особенно отдаленный и не слишком популярный среди широкой туристской публики парк площадью 280 000 акров (1133 кв км) является геологическим сокровищем с одними из самых удивительных ландшафтов и троп в мире. В парке несколько участков, таких как Paria Plateau, Vermilion Cliffs, Wave-Coyote Buttes, Paria Canyon, подобных которым трудно найти еще где-либо. Причем парк находится не бог весть где, а достаточно близко к другим известным местам, таким как Kaibab National Forest на западе и Glen Canyon National Recreation Area на востоке. Парк расположен на плато, с перепадами высот от 3100 футов (945 м) до 7100 футов (2164 м), и здесь можно найти немало редких животных и растений, многие из которых находятся под угрозой исчезновения, напрмер таких как калифорнийские кондоры. Для посещения парка требуется тщательная подготовка, поскольку природа здесь дикая, мало пригодная для легкой прогулки. Большинство дорог с грунтовым покрытием, а то и без покрытия - просто песок, так что для передвижения необходим полноприводный внедорожник с высокой осадкой.