CRÓNICA DE UN NUEVO VIAJE A SENEGAL

José María Piñero

Nuestro viaje turístico-solidario de 2026 está formado por un heterogéneo grupo en el que se combinan todas las edades, gustos y sensibilidades. Somos Ángel y Alda, Paco, Mer, Nieves, Ruth, Venancio y yo mismo.

Esta vez hemos decidido ir al norte, ya que llevamos muchos años haciendo la misma ruta, nuestro triángulo de oro: Dakar-Kedougou-Casamance-Dakar y creemos que Saint Louis bien merece un rodeo de vez en cuando. La verdad es que el comienzo no ha sido bueno, nos han cancelado el hotel en Gandiol por una boda y la isla de Djoudj tiene tan poca agua que la barca no funciona. Esto nos hace plantearnos si la idea de venir al norte realmente ha sido buena.

El comienzo del viaje, que ha sido en el lago rosa, no ha decepcionado, porque, aunque era viernes y suele ser el día de descanso de los trabajadores de la sal, había bastante actividad con los vendedores de los cuadritos de sal y, hasta el chico que hace de banco para cambiar dinero a los turistas, ha aparecido para poder empezar el viaje con “posibles”.

En Saint Louis hemos cogido el típico cochecito turístico para recorrer la ciudad y lo que normalmente sería una “turistada” sin más, se ha convertido en un espectáculo de difícil descripción. Hemos tenido la suerte de coincidir con la hora de la oración y toda la población estaba de rodillas en las calles rezando, mirando a La Meca, o sea mirán-donos a nosotros que pasábamos tranqui-lamente en nuestro coche de caballos.

No había visto nunca en Senegal tal espectáculo, probablemente porque la oración se realiza siempre en las mezquitas y no en las aceras de las calles, pero la impresión de ver cientos de metros de aceras ocupados por fieles arrodillados en filas rezando ha sido difícil de olvidar.

El paseo incluye la ciudad colonial, con sus casas normalmente necesitadas de una manita de pintura, sino de una rehabilitación a fondo y, sobre todo, la llegada de los pescadores en el muelle pesquero del río.

Es evidente que no se puede comparar en tamaño y cantidad de personal con la de Mbour u otros lugares de Senegal, pero el espacio es mucho mas reducido y la sensación de tumulto y agobio es bastante más fuerte.

Creo que solo por estos dos puntos: la oración en las calles y el muelle de pescadores ha merecido la pena dar el rodeo y venir a Saint Louis.

El colofón de la jornada lo ha constituido el campamento de las Haimas de Lompoul. También hacia tiempo que no venía por aquí y el campamento ha cambiado porque han tenido que trasladarlo de lugar, debido a que han descubierto una mina en el antiguo emplazamiento.

El nuevo es un poquito menos espectacular que el anterior, la duna no es tan alta y el color es menos anaranjado, pero sigue teniendo su encanto, sobre todo a la hora de la puesta de sol. No ha faltado el grupo de música que ameniza la cerveza de antes de cenar, que ha conseguido que nos arran-quemos a bailar. Curiosamente todos los “chicos” sin excepción hemos saltado a la pista, pero solo dos chicas lo han hecho. El porcentaje en España debe ir mas bien en sentido contrario.

Estamos teniendo problemas con las comidas ya que a la mayoría del grupo no le gusta el picante y en Senegal te lo encuentras en cada paso, Pero bueno, con buena voluntad y cierta improvisación vamos sorteando el problema.

Seguimos viaje hacia el país Bassari, La primera parada es en Touba para ver la gran mezquita. La mezquita es impresionante pero quizás sin la emoción de los edificios antiguos. Es todo muy moderno y además está permanentemente en obras.

En esta ocasión hemos partido el viaje y vamos a dormir en un sitio nuevo; el hotel Bambouk en Kounghuel. El hotel es bastante “africano”, en el peor sentido de la palabra, con instalaciones deficientes y un servicio lento y poco eficaz.

Pero, por esas cosas que tiene la vida, se nos ocurrió ir a un pueblo dónde había un bosque de baobabs: Ablaye Fanta y, según llegamos, tuvimos un recibimiento impresio-nante de niños, mujeres, etc. Disfrutamos un montón jugando con los niños bajo la mirada tímida de las mujeres que nos dejaban que acariciáramos y cogiéramos en brazos a los más pequeños. Fue una auténtica gozada, con lo que la decepción del hotel se trans-formó en una experiencia inolvidable.

La segunda parte del camino al País Bassari era, en principio, el día de transición sin nada especial que hacer, pero la transición se ha empezado a transformar en emoción con el paseo por el puente del rio Gambia en Mako y sus niños y mujeres lavando y buscando oro.

Por la tarde, la primera cosa que hacemos es ir a buscar el hipopótamo. Esta vez estaba lejos, así que tenemos que ir en coche, pero tenemos suerte y aunque estaba alejado del borde del río, asustado por unos chicos, se nos traslada justo enfrente, casi como si nos saludara.

Continuamos con la visita de la extracción del oro. Un grupo de chicos de Burkina Fasso se afanan en extraer de las tierras de la zona el preciado metal. Asistimos a las distintas fases del proceso que lleva al final a obtener unas minúsculas partículas de oro. ¡Cuánto trabajo para tan poco rendi-miento!

El final del día es en Badian donde hay una fiesta local. Es el día de las mujeres, en el cual eligen un padrino que les financia los festejos. El espectáculo es impresionante porque hay mas de 100 mujeres vestidas con sus mejores galas. Algunas llevan la misma tela, pero con distintas variantes de los vestidos. La fiesta está en todo su apogeo y los bailes son espectaculares.

Las mujeres son tan acogedoras que nada mas llegar ya sacan a alguna de nuestras viajeras a bailar y al final una buena parte del grupo se anima. Es impresionante que sean capaces de integrar tan rápidamente a unos recién llegados. Los niños como siempre se nos cogen de las manos e incluso intentan enseñarnos a bailar.

Quizás lo que más sorprende es que disponiendo Badian de una preciosa plaza presidida por unas ceibas gigantes, la fiesta se desarrolle en una esquina del pueblo sin ningún encanto y más bien estrecha.

Una vez superadas las jornadas de transición hacia nuestro primer destino nos dirigimos a Kadougou y Dindefelo.

Nuestra primera parada es el mercado de Kedougou que nos recibe como de costumbre con sus abigarradas y estrechas calles donde se venden todos los productos imaginables. Los colores y, sobre todo, los olores son un espectáculo muchas veces difícil de gestionar.

Vamos rapidito a Dindefelo porque el día promete ser intenso. La caminata hasta la cascada nos resulta un poco mas dura de lo de costumbre, quizás por el calor intenso que hace, aunque vamos en una gran parte del trayecto protegidos por el magnífico bosque de ribera de la zona.

No hay nada mejor que un refrescante baño después del calor de la caminata. Creo que es la primera vez que todo el mundo sin excepción se mete en el agua, el grupo que parecía heterogéneo, en esta ocasión se ha comportado como un solo hombre, o mujer,  y todos al agua.

La comida ha sido tipo picnic con unos deliciosos bocadillos de tortilla con cebolla en el famoso pan tapalapa, comida que algunos califican como la mejor de todo el viaje.

No hemos tenido tiempo para visitar la huerta de Dindefelo, nuestro buque insignia, pero Aliou nos informa que están ya terminando los cultivos de la temporada seca y preparando la huerta para la temporada de las lluvias.

Tenemos que apurar porque hoy toca fiesta en Patassi. Así que tras una rápida pasada por el hotel para coger las habitaciones y asearnos mínimamente, volvemos a la carretera camino de Patassi.

En Patassi nos esperan las mujeres acompañadas de un djembe y cantando. Nos dirigimos en primer lugar a la huerta que está muy bonita con muchos cultivos de gombo, pimiento, cebolla, berenjena dulce, berenjena a amarga, hibiscos e, incluso, moringa.

Es una gozada ver como las mujeres han aprovechado la inversión que hicimos este año de poner una bomba y paneles solares para regar la huerta, así como un depósito de 5.000 litros para lavar y coger agua para las casas.

Después de la visita a la huerta tenemos gran fiesta en el poblado amenizada por el djembe y donde las mujeres y niños dan rienda suelta a sus habilidades danzantes. Por nuestra parte, en esta ocasión, la cosa ha estado floja, solo Mer se ha arrancado a bailar y yo, por no dejarla sola, me he lanzado a acompañarla y marcarme unos ridículos pasos de baile.

Después del baile hemos visitado el poblado y el horno de pan que están haciendo para poder tener pan recién hecho en el poblado.

La fiesta ha acabado con el intercambio de regalos. Me ha tocado una tela con el típico teñido local y dos bandejas trenzadas que supongo tendré que sortear al finalizar el viaje.

De nuevo a toda prisa nos dirigimos al hotel donde hemos quedado con los recién titulados y estudiantes de la zona.

Asisten al encuentro: Aminata Makhasouba, ingeniera civil, Aissatou Djiba Diallo, enfermera del Estado. Watchindemi Charo Camara, ingeniero agrícola, Ousseynou Ba, ingeniero de automatismos y energía solar, Seynabou Diallo, electromecánica, Alpha Hassan Diallo, también estudiante de electromecánica y Alpha Yaya Diallo enfermero del Estado.

Cada uno se presenta al grupo explicando que hace y cuales son su especialidad y entre Demba y yo resaltamos sus éxitos. Por ejemplo, Watchindemi lleva ya dos años trabajando para le empresa nacional del algodón como consejero técnico-comercial en Saraya. Tanto Aissatou Djiba como Alpha Yaya  han superado el examen de Estado que tiene un porcentaje de aprobados inferior al 5%. Ouseynou ha formado con sus compañeros de formación una pequeña empresa que se dedica a instalaciones de energía fotovoltaica y, aparte de revisar y reparar todas nuestras instalaciones, trabaja en la empresa que gestiona las grandes centrales solares de la región.

Hoy subimos a los poblados beddick. La excursión se divide en 2. Por un lado , los que van a hacer el circuito competo: Iwol-Andiel-Landieni y, por otro, los que vamos directos a Andiel. Yo tengo una misión que es llevar unas equipaciones deportivas del Real Madrid a las que se comprometió uno de los viajeros del año pasado, así que decido ir directamente a Andiel

No hay apenas niños en el poblado porque los un poco mayores se han ido a hacer un examen a Thiokethian y el resto están en las escuelas de otros poblados, pero lo que pensamos que sería un problema, resulta ser una bendición, porque el que no haya niños ha supuesto que haya prácticamente los 20 necesarios para repartir las cami-setas. Si hubiera habido niños hubiéramos tenido un verdadero problema para decidir a quien le damos y a quien no.

Los niños se ponen muy contentos con el regalo y formamos un coro para cantar el ¡Hala Madrid!, yo que soy del atleti….

De Andiel, con sus preciosas cabañas, pasamos a Landieni el pueblo de nuestro querido Ousmane. Yo siempre tengo el encargo de Ousmane de hacer todas las fotos posibles de su familia. Así que me dedico a la tarea de fotografiar todo lo que sale a mi encuentro.

La primera visita obligada es al abuelo de Ousmane, que se encuentra sentado en el patio de su cabaña y en plena forma. Da gusto hablar con él porque es uno de los pocos del poblado que habla francés y goza de una buena salud y un humor envidiable

El sábado pasado fue la iniciación de Mamadou, el hermano pequeño de Ous-mane y le hemos traído un balón, así como la aportación de Ousmane a la fiesta de su ceremonia de iniciación. No han tardado ni medio segundo en estrenar el balón.

Al mediodía nos dirigimos a comer a nuestro campamento de Bandafassi. Tenía miedo por el calor que podría hacer en el mismo, pero dentro de los 40 grados es bastante soportable.

Mareme y Hassanatou nos han preparado la comida estrella de la región, el fonio con una salsa yassa de tomate que está para chuparse los dedos. Yo aprovecho para darles los regalitos que hemos traído de España para ellas.

Comparten la comida con nosotros los estudiantes recién terminados que nos han acompañado a lo largo del día Olivier, Yassiga y Ramatoulaye, así como nuestro traductor Moussa y recibimos la agradable visita de Frederick que ya está trabajando en la empresa nacional del arroz. ¡Somos un equipo!

Y aquí acaba la crónica de la primera parte de nuestro viaje, en el boletín de mayo habrá mas.

ÁFRICA DEJA HUELLA PARA SIEMPRE

Esther Santamaría

Me dijeron que África engancha, y tenían razón. Este ha sido mi segundo año en Senegal de la mano de Yakaar África y, esta vez, he tenido la suerte de vivir la experiencia en la región de Casamance.

Participar en esta misión sanitaria ha sido, sin duda, una de las experiencias más bonitas que he vivido. No solo por lo que aprendes a nivel profesional, sino por todo lo humano que hay detrás: las personas, las historias, las sonrisas… y también los retos.

Quizá es inevitable mirar atrás y comparar esta misión con la vivida el año pasado en el País Bassari.

Aunque ambas tienen el mismo objetivo —acercar la atención sanitaria a comunidades donde el acceso a recursos básicos, medicamentos o atención médica es muy limitado—, cada misión ha tenido su propia personalidad.

No se trata de elegir una sobre otra, sino de valorar los aprendizajes que me ha dejado cada una.

Mientras que en el País Bassari las consultas se caracterizaban por la inten-sidad del trabajo y la gran demanda de atención, en Casamance, el ritmo ha sido más tranquilo, y eso me ha permitido vivirlo de otra manera: estar más cerca de la gente, compartir más tiempo con los tra-ductores, descubrir tradicio-nes y entender mejor su día a día. Ha sido una expe-riencia cultural muy rica.

Lo que no cambia, estés donde estés, es la dignidad de las personas, su fortaleza, su generosidad y la gratitud y el respeto con los que nos reciben.

Estos días me han recordado por qué elegí dedicarme a la sanidad. Me han hecho reconectar conmigo misma, salir de mi zona de confort y ver las cosas con más pers-pectiva. Porque la medicina va mucho más allá de los recursos disponibles.

Me llevo historias, aprendizajes, emocio-nes… y amigos que ya son familia.

Y, por supuesto, gracias a todas las personas que han hecho posible esta misión. Ha sido un privilegio formar parte de un equipo tan extraordinario, siempre dispuesto a dar lo mejor de sí.

África no solo engancha, transforma. Y cuando la vives así, desde dentro, deja huella para siempre.

MÁS ALLÁ DEL FÁRMACO: EDUCACIÓN Y SENSIBILIZACIÓN COMO MOTORES DE SALUD

Elena Viudas Sanz

He vuelto. Dicen que las segundas partes defraudan, pero en esta ocasión se equivocan. Es la segunda vez que formo parte de la misión sanitaria en la región de La Casamance, y yo la he vuelto a vivir con la misma intensidad y emoción desde el primer al último día.  Vuelvo a estar encantada de participar y ayudar en ella.

Esta vez la he vivido de una manera más madura, tanto a nivel profesional como a nivel personal y emocional, pero también con un mayor conocimiento sobre la población, lo que me ha permitido compren-derla mejor y empatizar más con su realidad. Viviendo en condiciones de escasos recursos y poca comodidad, aprendes a valorar lo que tienes.

Frustra no poder ayudarles en cosas que, en mi realidad cotidiana, sería impensable dejar de lado. Como por ejemplo el caso de una chica de 19 años, recién casada y por supuesto en edad fértil, que consulta por dolor de cabeza y lumbar. Al tomarle la tensión arterial se objetivaron cifras muy elevadas. Se le realizó un electrocardio-grama que evidenciaba hipertrofia ventri-cular izquierda a consecuencia de las cifras altas mantenidas en el tiempo.

Esta paciente no debe quedarse emba-razada por riesgo de complicaciones fata-les, además no disponíamos de tratamiento efectivo para pacientes con deseo genésico… en España mirar hacia otro lado sería una negligencia.

Nuestra misión ha coincidido con varios funerales y fiestas locales que han impe-dido que los propios habitantes acudieran a consulta en comparación al volumen de pacientes de otros años. Y es que, la cultura animista predomina en la cultura diola, que es la que convive con la religiosa. Supongo que las creencias místicas pesan más que la propia salud.

Hemos actuado en los poblados de Agnack, Séléki, Mlomp y Djivente. Hemos visto patología principalmente crónica como lumbalgias, cefaleas, problemas bucoden-tales o molestias gastrointestinales.

Problemas reales derivados del estilo de vida a consecuencia de los trabajos precarios (agricultura, pesca,…), falta de conocimiento sobre la importancia en la higiene bucodental y escasa diversidad de alimentos en la zona. Sin embargo, ¿estas personas que consultan por dolor tienen derecho a una baja laboral? La verdad es que no…, aunque parezcan problemas banales o menores, son estos mismos los que cronifican el dolor de una población que no puede permitirse el lujo de dejar de trabajar.

No van a dejar de trabajar y el problema va a seguir persistiendo. Queda claro cómo la medicina se choca de frente con la realidad social y cultural. Es un recordatorio de que, a veces, los recursos más valiosos no son los fármacos, sino el cambio estructural y la educación. Es por ello por lo que me quiero centrar en la sensibilización de la población. Puede ser de utilidad una visión de salud comunitaria y no individual, al menos en la región de la Casamance:

• Programas de aprendizaje en técnicas de cepillado dental y sensibilizar sobre su importancia en escuelas y en grupos reducidos de poblados de la zona.

• Adiestrar a agentes locales que enseñen al resto de la población en estiramientos de zona lumbar e importancia de potenciar la musculatura de esa zona para evitar problemas mayores y minimizar el dolor.

• Programas de enseñanza sobre alimentación a mujeres de los diferentes poblados para evitar/minimizar la desnutrición y la anemia en la población. Se podría hacer sirviéndose de material visual como el “método del plato adaptado” (50% verduras y hortalizas, 25% proteínas -carne, pescado, huevos y 25% carbohidratos -arroz, patata, boniato), adaptado a los alimentos que dispone cada poblado.

• Insistir en la hidratación durante el día para evitar deshidratación durante las horas de trabajo bajo el sol.

• Importancia de cubrirse la cabeza si se trabaja bajo el sol y cómo pueden hacerlo.

Para llevarlo a cabo creo que es una buena idea hacer partícipes a los responsables de salud y traductores que forman parte de Yakaar África. Formar referentes locales creo que es clave. Ellos no solo eliminan la barrera del idioma (wolof/dialectos), sino que poseen el “código cultural” necesario para que el mensaje no sea visto como algo impuesto externamente.

A menudo, en la cultura animista, la salud no es solo un estado biológico, sino un equilibrio espiritual con el entorno. Por eso, integrar a los locales es vital para que ellos pueden ayudar a "traducir" la importancia de ciertos aspectos de salud dentro de ese marco de creencias.

Creo que esta idea de proyecto puede aportar empoderamiento, continuidad y seguimiento en los diferentes poblados. Discutiblemente y a mi parecer, estas personas deberían recibir una recompensa o suelo para asegurar que el proyecto siga adelante durante un tiempo duradero y fomentar el esfuerzo.Creo que trabajar en equipo con los propios locales es crucial para llegar a poder ver cambios en la población. Los grandes cambios obviamente dependen del Estado, pero en ciertos aspectos sí podemos contribuir en la mejora del día a día de estas personas. Estaré encantada de ayudar si sale adelante alguno de estos proyectos.

Para acabar, me cuesta encontrar las palabras que describan todo lo que he vivido. Senegal y su gente me han vuelto a transmitir más de lo que yo les he podido ofrecer, me han transmitido paz, calma y perspectiva. Me han reconciliado con una medicina más esencial y más humana, donde la urgencia es real; una medicina que responde a necesidades reales y no a estructuras que convierten la salud en estadísticas, agendas imposibles y presión constante, y que a veces nos alejan del verdadero sentido de la profesión.

Gracias de nuevo a Yakaar África por dejarme acompañarlos en estas misiones. Vuelvo a casa reconfortada, pero, sobre todo, muy muy feliz.

COMIENZO UN NUEVO VIAJE A SENEGAL

José María Piñero

Comienzo un nuevo viaje a Senegal. Mi viaje se compone de dos partes. En la primera voy a acompañar a la misión sanitaria que se desarrolla en la Casamance. En la segunda viajaré al país Bassari para tratar algunos de los temas que están pendientes.

Aunque el viaje a la Casamance en avión es en apariencia sencillo, la realidad es que pierdes casi un día completo, entre que el vuelo sale a las 15 horas y que tienes que sufrir las incomodidades de un embarque a pleno sol, no se si merece la pena.

Llego a Ziguinchor cuando ya la misión ha terminado su jornada diaria y les espero en el hotel. Es agradable encontrar las caras conocidas de Mayte, Cristina, Alfredo, Mar, Raquel, Esther y Elena y las nuevas para mi de Patricia y Lucía. Es un equipo ideal formado por 2 médicos de adultos, dos pediatras, 4 enfermera y el insustituible Alfredo al cargo de los datos.

En el primer sitio donde se desarrolla la misión: Agnack, hay muchos pacientes. Se nota que la población está mejor cuidada que en la región de Kedougou, pero aun así la posibilidad de ser tratados de manera gratuita atrae a la población. Al final de la jornada vienen las autoridades locales a darnos las gracias por la misión sanitaria. Muy formales Demba y yo damos la réplica, expresando nuestro agradecimiento por la calurosa acogida recibida por parte del poblado

Nuestro segundo destino es Seleky. Tenia muchas ganas de conocer este poblado y  su Campamento Solidario. La verdad es que está muy bien. El campamento es una antigua casa impluvium perfectamente conservada que han habilitado con 10 habitaciones. Todo está conservado de manera muy rústica con las paredes en barro y los tejados en cañas. El paisaje tiene el encanto de la sencillez. Un terreno plano cuajado de palmeras, baobabs y ceibas. Las puestas de sol y los amaneceres son increíbles.

De las consultas destacaré las visitas domiciliarias. Hemos realizado 4 y son de gente que no puede desplazarse al cónsul-torio.

La primera ha sido la más dura al visitar a un hombre de unos 30 años que sufrió una caída en su adolescencia. En la actualidad se encuentra postrado en la cama. Ya ni siquiera puede mantenerse sentado, ni en la silla de ruedas que le compramos hace unos años. Su vida se limita a estar tirado en la cama de una oscura habitación.

Las tres visitas siguientes son de tres ancianos de más de 80 años. En general se encuentran en buenas condiciones, aunque presentan importantes limitaciones para caminar. La verdad es que poco podemos hacer por cada uno de los tres casos visitados, ya que la única posibilidad es que hagan ejercicio de modo que puedan mantener cierto grado de autonomía.

Al final de la jornada de consultas de Seleky, nos enteramos de que hay fiesta en Enampor, localidad situada muy cerquita de Seleki y para allá que nos vamos. La fiesta está muy animada con los bailes típicos de la zona, pero lo que mas sorprende es la presencia de dos máscaras típica de la zona: el Kankurán y el Kumpo. Este es una persona recubierta de las hojas final y alargadas de un tipo especial de palmera que lleva un palo en la parte alta de la cabeza. Va paseando ente la gente, pero de repente clava el palo en el suelo y empieza a girar a gran velocidad, levantando aun enorme nube de polvo.

En ocasiones para dar mas dramatismo a la escena de las vueltas, las da sobre un montoncito de paja en llamas levantando las brasas. A la vuelta en la furgoneta hemos cargado a la gente local que quería volver y hemos llenado la furgoneta de mujeres niños y cestos con mercancías diversas.

Después de una jornada de descanso que aprovechamos para las compras y para ir a la playa de Cap Skirring, toca empezar de nuevo en Mlomp. A primera hora acude a la consulta la reina de la zona. En la Casamance hay reyes y reinas casi en cada comarca. Así como los reyes se distinguen por el color rojo de su vestimenta, las reinas van de azul. Por la tarde tenemos ocasión de visitar las ceibas gigantes y el museo de la cultura diola, lo que nos permite conocer un poco más esta región.

Demba y yo nos vamos a Oussouye a ver al jefe médico de la región. Después de exponerle nuestra actividad, nos ponemos a su disposición por si tuviera alguna petición que hacernos. El jefe nos expone que en Oussouye no hay un servicio de pediatría y nos anuncia que nos va a enviar el plan que ha elaborado para ponerlo en marcha. Prometemos estudiarlo.

En Mlomp la consulta de adultos está muy concurrida, pero no hay muchos niños en la consulta, así que procedemos a pasar revisión a todos los niños de la escuela de enfrente, lo que nos da ocasión de jugar y pasar un rato divertido con ellos.

En la última jornada en Mlomp aprovecha-mos para pasar las últimas consultas y recoger, ya con gran eficacia, para poder aprovechar a hacer una visita a la isla de Carabane. Uno de nuestros traductores, Ousmane Sarr, tiene un pequeño restauran-te y nos ofrece una rica comida a base de pescado, que es la especialidad de la zona.

Lo mas divertido del viaje es la vista a la tienda de Paco Carabane, nuestro modisto favorito. Como siempre aprovechamos para encargarle multitud de cosas. Mi mayor interés es que me haga un pantalón blanco para poder combinar con los bubús de colorines que tengo. Por la tarde me lo lleva al restaurante de Ousmane y cabemos dos dentro del pantalón. Me ha tomado medidas, pero no parece que les haya hecho mucho caso.

Si por la mañana nos ha visitado la reina vestida de azul, por la tarde vistamos al rey vestido de rojo y completamos la pareja real.

Abandono la misión sanitaria para irme al País Bassari donde tengo bastante trabajo que hacer. Al llegar hace un calor de muerte, prácticamente 39 grados. En la Casamance hacía calor paro nada que ver con esto.

MI primera actividad consiste en reunirme con acompañado de Alpha Yaya y Sonia de Yimbe Bassari con los responsables del Hospital para ver si llegamos a un acuerdo para operar nuestros enfermos allí. No acordamos nada, pero les dejamos nuestra propuesta por escrito

En Bandafassi, ,estoy invitado a la boda de Mamadou Yaya Keita uno de nuestros estudiantes de enfermería ya graduado y que ha aprobado además el examen de estado. La ceremonia dura dos días.

El primer día consiste en la llegada de la novia que es de Hamadi Hery y que llegará acompañada de sus familiares y amigas. Entre tanto en Bandafassi el futuro marido la espera elegantemente vestido y comienza el baile de los chavales.

A la mañana del día siguiente seguimos con el bautizo. En Senegal es bastante corriente que las parejas tengan ya algún hijo y se aprovecha la boda para matar dos pájaros de un tiro. La ceremonia del bautizo no puede ser mas simple y consiste en que el imán de la mezquita pronuncia tres veces en alto el nombre del niño acompañado del padrino que es el que le da nombre. Eso sí hay nuevo y elegante modelo de los novios.

Por la tarde siguen las celebraciones. Al llegar, a eso de las 5 de la tarde, nos recibe el novio vestido de una preciosa casaca de color rosa. Aquí hay menos prejuicios con los colores que en España. Al cabo de un buen rato aparece la novia con un nuevo modelo a tono con el del novio. Desfile de los modelos con todos los invitados acompañando a los novios.

De nuevo los novios desaparecen y vuelven al cabo de un rato con un nuevo modelo, en esta ocasión es de un color blanco roto, tanto para ella como para él, con abundancia de adornos dorados. La ceremonia parece consistir prácticamente en el desfile de los distintos modelos y en los discretos bailecitos de la novia. El novio especialmente tímido parece estar pasando las de Caín, pero aguanta el tipo con entereza.

Quizás lo más significativo de la ceremonia es la proclamación de los regalos por parte de la madre y la mejor amiga de la novia. Hay mantas y prendas para la casa, que son aireadas como trofeos. A mi me convencen para que mi regalo, 40.000 cfas sea proclamado del mismo modo y nunca he pasado más vergüenza en mi vida cuanao entre la madre y la amiga van mostrando al público uno a uno cada uno de los 4 billetes de 10.000 cfas que les he regalado. Eso sí, el novio debe haber quedado contento porque el día siguiente ha aparecido por nuestro campamento para regalarme un pollo vivo.

El sábado y el domingo, me dedico a recorrer huertas con el técnico de los paneles, Ousseynou, y los técnicos agrícolas tienen libre. Un total de trece. El resumen podría ser el siguiente:

BARABOY

Está bastante atrasada. La razón aducida es que la temporada de lluvias se ha prolongado mucho y la recogida del algodón se ha producido en noviembre. Ahora mismo están empezando. Hay un problema de regaderas. Parece ser que el año pasado las dejaban a pleno sol y se han estropeado, riegan con calderos y eso puede estropear las plantas

BARAFOUTE

La huerta está muy bien, muy verde. Eso sí, tenía un fuerte ataque de insectos por lo que pasará Olivier de inmediato a tratarla con fitosanitarios.

THIOBO

Exactamente la misma situación que Barafoute. Necesitaba tratamiento fitosa-nitario.

NDILICONGO

La huerta está bastante bien. Bastante verde, pero solo uno de los aljibes funciona, el resto están rotos.

HAMADI HERY

La huerta funciona, pero está bastante mal organizada y no muy verde. Aquí parece que el problema son las tuberías que alimentan los aljibes que, al estar a pleno sol, se han roto.

THIOKETHIAN

La huerta está bastante bien pero solo tiene un aljibe que funcione

LANDIENI

No es que sea la mejor de las huertas, pero al menos funciona. El año pasado habían retirado los paneles solares y la bomba. El problema es que solo tiene un aljibe dentro de la huerta.

PATASSI

Está espectacular y en un entorno francamente bonito. Al estar en el camino de Andiel, merece la pena desviarse para verla. Es el primer año de funcionamiento de la huerta y se nota, luego las mujeres tienden a bajar los brazos.

NDEBOU

También está bastante bien. Muy verde y muchas mujeres trabajando 

KENDA

Otra de las nuevas huertas de este año y también se nota. Está todavía empezando, pero ya se ve que va a estar muy bien. También muchas mujeres y muy entusias-tas. Me ha gustado mucho el montaje que ha hecho el fontanero junto con nuestros técnicos solares para dotar de grifos dependientes del depósito elevado a la población. Había mucha gente utilizando dichos grifos, se palpa su utilidad.

AFIA MAGASIN

Mejor de lo que esperaba, ya que en el último informe de Ramatoulaye y Yassiga se decía que las mujeres seguían en la huerta cercana al rio, mientras tuviera agua, y no trabajaban nuestra huerta. Sin embargo, parece que en paralelo trabajan algo en la huerta, ya que, aunque muy desorganizada y algo pobre, hay un porcentaje importante de la misma plantado. El problema es que la huerta está muy alejada del poblado. Supongo que no había otro posible empla-zamiento.

AFIA PONT

Otra sorpresa agradable. Es cierto que la huerta comunitaria no funciona porque la alambrada está rota, pero las mujeres se las han apañado para hacer sus propias huertas individuales. Eso a pesar de que las condiciones para elevar a mano el agua desde el rio a las parcelas son extremadamente difíciles. Desde que las conozco, estas mujeres de Afia Pont me parecen las más trabajadoras de todas. Es una pena ver la parcela grande con sus aljibes abandonada, pero, al menos, pudimos ver que habían guardado los paneles y la bomba solar para cuando se arregle la valla.

IBEL

Me resulta doloroso hablar de Ibel. Esta huerta era quizás la máxima prioridad de los pozos a realizar por Méndez, pero, cuando llegamos para realizarlo, nos encontramos con que el pozo ya estaba hecho y la bomba y los paneles solares montados, por lo que tuvimos que sustituir el proyecto por otros como Afia Magasin, quizás no tan adecuados. La huerta podríamos decir que está muy fea, desorganizada y con pequeños cultivos dispersos.

SUGERENCIAS

Hay que insistir en el mensaje de que Yakaar África no va a estar siempre apoyando las huertas. Pasado un tiempo razonable de “garantía” las vamos a dejar a su libre albedrío, para lo cual deben constituir una caja de resistencia de modo que sean capaces de comprar las semillas de la temporada siguiente, reponer el pequeño material y reparar las posibles averías del equipamiento. Este mensaje debe ser trasmitido por nuestros ingenieros en prácticas.

Creo que ese tiempo razonable de “garantía” de la inversión realizada debe estar en función de la categoría de dicha inversión. Según la misma se debería establecer entre 3 y 5 años.

Creo que sería necesario reforzar dicha coordinación con alguien de la zona que sirviera de enlace permanente entre ellos y la “dirección” de Yakaar en Senegal, al modo que sucede en el caso de la salud y Alpha Yaya. Alguien que conozca perfectamente las instalaciones y pueda ayudar a coordinar a los ingenieros, dar continuidad entre las distintas promociones y canalizar las propuestas a la “dirección”.

El lunes ya terminado el maratón de las huertas tengo un día mas relajado y me acerco tanto a la escuela de Landieni como al Liceo de Bandafassi, para que me den los certificados de escolaridad de Ousmane para tramitar sus papeles en España. Todo transcurre sobre ruedas, gracias a la amabilidad típica senegalesa.

Luego es un día dedicado a las visitas, por la mañana saludo al alcalde y al vicealcalde de Bandafassi que ya son como de la familia. Posteriormente viene Doba a verme para hablar de todas las cosas que tenemos en común, en especial del posible traslado a España de una niña de Dindefelo.

En la tarde nueva cita, en esta ocasión de Alpha de Thiancoumalal al que aprovecho para ponerle las pilas sobre la huerta de su poblado que este año todavía no ha arrancado.

Con estas visitas doy por terminado mi programa de trabajo en Senegal. En abril volveré con un grupo de entusiastas solidario-turísticos.