A hipótese da redução ou degenerescência (célula primeiro) afirma que os vírus provêm de pequenas células primordiais (não necessariamente primitivas), que perderam seus elementos celulares no decorrer da evolução. Eles mantiveram, porém, seu material genético e certos elementos necessários à replicação. Esta hipótese implica que os vírus evoluíram através do parasitismo.[Durzyńska][Nasir][Wessner]
Referências
Durzyńska, J., Goździcka-Józefiak, A. Viruses and cells intertwined since the dawn of evolution. Virol J 12, 169 (2015). DOI: 10.1186/s12985-015-0400-7
Nasir A, Kim KM, Caetano-Anollés G. Viral evolution: Primordial cellular origins and late adaptation to parasitism. Mob Genet Elements. 2012 Sep 1;2(5):247-252. doi: 10.4161/mge.22797. PMID: 23550145; PMCID: PMC3575434.
Wessner, D. R. (2010) The Origins of Viruses. Nature Education 3(9):37