Christianity battle

Washington Post 29-03-2025 Shadi Hamid, Two versions of Christianity battle for America’s soul, Charlie Kirk’s memorial showed how politics is reshaping the faith.

Het artikel bespreekt een diepe theologische kloof binnen het Amerikaanse christendom die opkwam tijdens de herdenkingsdienst voor de conservatieve activist Charlie Kirk. Het stelt dat er twee vormen van christendom de Amerikaanse politiek in tegengestelde richtingen trekken.

De twee vormen van christendom

De twee contrasterende visies werden duidelijk in de speeches tijdens de dienst:

• Het christendom van vergeving en liefde:

  • Vertegenwoordigd door Erika Kirk, de weduwe van Charlie Kirk, die de woorden van Jezus aan het kruis aanhaalde ("Vader, vergeef hen, want zij weten niet wat zij doen") en deze direct toepaste op de moordenaar van haar man, door te zeggen dat ze hem vergaf.

  • Dit is een roep om vergeving en het liefhebben van de vijand, een geloof dat zichzelf ziet als balling in een gevallen wereld en reageert op het kwade met opofferingsgezind goed. Het belichaamt de radicale roep om zowel te vergeven als van je vijanden te houden.

• Het "oorlogs" christendom van politieke strijd:

  • Omarmd door sprekers als Donald Trump, die openlijk de vergevingsgezinde getuigenis van Erika Kirk verwierp. Trump verklaarde: "Ik haat mijn tegenstander, en ik wil niet het beste voor hen".

  • Deze visie omschreef de moord als onderdeel van een epische strijd tussen licht en duisternis en politiek door middel van rechtvaardige woede als wapen. 

  • Andere sprekers, zoals Jack Posobiec en Pete Hegseth, frameden politiek als religieuze strijd en "spirituele oorlogsvoering," waarbij politieke tegenstanders worden gezien als demonische krachten die verslagen moeten worden.

  • Voor miljoenen Trump-aanhangende christenen lijken Jezus' leringen over vergeving en naastenliefde niet langer relevant voor politiek, omdat de "Amerikaanse manier" en de westerse beschaving worden bedreigd door een "goddeloze en zelfs demonische linkerzijde". Immorele tactieken worden daardoor gerechtvaardigd door het morele doel.

Een theologische crisis

Het conflict gaat over de fundamentele vraag of men de andere wang kan toekeren en zich tegelijkertijd kan bezighouden met de strijdlustige aard van democratische politiek.

• Het artikel merkt op dat het voor een groeiend aantal christenen klinkt als "liberale praatjes" of "zwak" wanneer predikanten Jezus' woorden over het toekeren van de andere wang citeren.

• Beide kanten kunnen enige Bijbelse onderbouwing claimen. De ene baseert zich op de directe woorden van Jezus over vijandschap liefhebben, terwijl de andere zich beroept op Paulus' brieven over het aantrekken van de "wapenrusting van God".

• De auteur stelt dat hetgeen naar voren kwam, niet zozeer ging over het christendom dat politiek vormgeeft, maar eerder over politiek dat het christendom hervormt. De onbetwiste leider van de MAGA-beweging, Trump, wordt door conservatieven als inspiratie gezien nu de invloed van christelijke instituties afneemt.

• Deze paradox van twee christelijke tradities die strijden om naast elkaar te bestaan en allebei aanspraak maken op de goddelijke waarheid, is iets wat de Amerikaanse democratie moeilijk kan bevatten. Het snijdt door tot de kern van wat het betekent om vandaag de dag christen te zijn in Amerika.

#Gemini