トリニダード・トバゴ

　トリニダード・トバゴとは・・・

　コロンブスによる発見以来、スペインの植民地化であったが、その後150年の間にフランス、イギリス、オランダの間で31回もの奪い合いが行われた。

　1830年代の奴隷制度廃止後、インド人、中国人などが年季労働者として連れて来られたため、人口の半数近くがインド人で構成されている。そのため、アフリカ系とインド系の住民が拮抗している。

　西インド諸島で唯一、豊かな石油と天然ガスの資源があり、石油と天然ガスが国の経済の中心になっており、輸出の80%を占める。また、トリニダード島のピッチ湖には世界最大規模のアスファルトの天然鉱脈がある。トバゴ島は観光産業が盛んである。

　20世紀からは石油の産出国として栄えており、カリブ海の島のなかで最も豊かで生活水準の高い国である。

　カリブ海の島々で最南端。トリニダード島とトバゴ島の２島から成る。首都はトリニダード島のポート･オブ・スペイン。　 1962年英国より独立。石油と天然ガスの資源があり、経済は順調。国民楽器スチール・ドラムとリンボーダンスは世界的に有名で、カリブの文化的な中心地となっている。

カーニバル

首都ポートオブスペインで開催されているカーニバルは、世界の三大カーニバルに数えられており、大掛かりな衣装を身にまとった仮面舞踏会や、大衆歌謡音楽であるカリプソやソカ、スティールパンのコンテストであるパノラマなどが有名である。

　カーニバルの文化は、植民活動をおこなったフランスによってもたらされた。カーニバルの衣装には、ドラゴンのモチーフなど、中国系住民の文化の要素が入っている。

　世界三大カーニバル

　・トリニダードのカーニバル

　・ブラジルのリオのカーニバル

　・イタリアのヴェネツィアの カーニバル

海外旅行の達人たち

　カリブ海の旅をする人は少ない。通常は世界クルーズ船が多いはずである。しかし、時間と費用、好みもある。

　今回のツアー仲間は、自分で手配する旅が面倒な人ばかりが集まった。成田空港で顔合わせをすると11人中、7人が「海外旅行専門学校？」の同窓生であった。自分を除く10人の方は、既に150カ国以上の達人ばかりである。

　この人達を表して「国盗り」と言うそうだ。昔の戦国武将や女戦国武将のようである。

　暇な時間に、面々と会話をして戦国武将の生い立ちや、生き方、今後の戦略などを伺ってみた。

　皆さんは長い長い人生を過ごされてきており、個性が過ぎる程強い方、大変自分中心の個性豊かな方、不思議な方、妖しい人、波乱万丈な方、魅力的な方、もっと話を聞いてみたい方、様々である。

　まとめるとノンフィクション小説として、直木賞候補になるやもしれないと、手前味噌ながら考えている。

　二日間、道中で「テレビ東京」の撮影班と話をする機会があった。ディレクターが言うには、どこかに波乱万丈で面白い人がいませんか？　いるいる、このメンバーは話題になりますよ。今度紹介します。その代わりギャラは私に・・・