首都ブラザヴィルは、コンゴ川を挟んだ対岸にはコンゴ民主共和国の首都キンシャサ（船で10分）があり、この二つの都市で大都市圏を形成している（双子都市）。 首都が隣り合っているのは世界でここだけである 。植民地時代はフランスにより1国として統治されていた。

　350kmの間に30以上の急流があり、一気に260mも高度を下げる。特に高低差の激しいところでは12km流れる間に96mも高度を下げるため、激流となっている。
　この激流は船の航行を阻み、コンゴ盆地奥地へのヨーロッパ人の侵入を長い間阻んできた。