新そば祭り＆秘湯旅

           美しくなだらかな「丘のまち」美瑛。十勝岳連峰をバックにした丘陵地帯には色とりどりの花が真っ盛り。
        　　　新名所「青い池」が不思議な魅力を醸し出している。なぜ青いのか、立ち枯れた樹々とのコントラストも絶妙である。

　　　　　　　　　　　　遠くは100名山の十勝岳連峰と大雪山

　この神秘の池は正式名称が「青い池」と言われている。
100名山で名前が行き渡っている「十勝岳」の麓にある。北海道で最高所に建つ「凌雲閣」（標高1,280ｍ）から至近距離。もっと言うなら、「北に国から」のワンシーン「宮沢りえ」が純の父親の五郎と一緒に入った混浴露天風呂「吹上温泉」からも車で5分。
　青い池が何故青く見えるかが話題となる。現地の説明文による。
「青い池の青さの秘密は、その水にあります。 諸説ありますが、この水は白金温泉付近で合流する支流や「白ひげの滝」に含まれる硫黄などの温泉成分をはじめ、アルミニウムなどを含んだ水と美瑛川の水です。 その２つの水が混ざると目に見えない「コロイド」が生成されます。コロイドとは、ある物質が特定の範囲の大きさの粒子となって他の物質の中に分散している状態を言います」

　何か中学生の教科書を読んでいるようで、さっぱり理解できません。理解できないからこそ神秘なのであろう。この地域は富良野の丘陵地帯が続く。何度も何度も訪れた。「四季彩の丘」　「拓真館」　「ファーム富田」　などなど。
　初めてこの「青い池」を訪れたが、一大観光地となっていた、白い白樺林を抜けると遠くに十勝岳のてっぺんが見え隠れ、遊歩道の先にコバルトブルーの見事な「青い池」が広がった。

　青い池を更に印象的にしているのが、池の中に林立するカラマツなどの木々、立ち枯れて、それは白い木である。青い池と白い木々、このコントラストが絶妙に対比している。や周辺観光地の代表的メッカと言えるようだ。