コーヒーの栄養学
コーヒーを「食品」として栄養学的に見ると、以下のような特徴が挙げられる。
コーヒーのカロリー
コー ヒーのカロリーは低く、平均的なブラックコーヒー一杯あたり約4kcal程度だと言われている1。またカフェインの持つ代謝促進作用も考えれば、ブラッ クコーヒーを飲むことはカロリー摂取という観点からはほとんど無視できる程度だと考えて良いだろう。なお、この代謝促進について俗に「カフェインが体組織 中の脂肪を分解するため血中脂質が増加する」と言われているが、血中脂質の増加についてはジテルペン化合物の関与が大きく2、カロリー消費と単純に結びつ けて考えることはできない。むしろ現在は、カフェインが中枢神経に作用して交感神経系を興奮させることがカロリー消費の主な原因だと考えられている3。
コー ヒーの摂取がカロリー消費に及ぼす影響についての研究は複数存在するが、まだ統一した見解は出ていない。カフェイン単独についての研究では、コーヒー一杯 分弱に相当するカフェイン(100mg)を食事と同時に摂取すると、一日で75-110kcal程度（ごはん茶碗半分に相当）のカロリー消費亢進が見られ るという報告4があるが、コーヒー全体の飲用については、痩身／肥満、男女、運動前後などの違いによって差が出たり出なかったりするなど5、調査結果に よる食い違いが大きいためである。このため「人によっては100kcal前後のカロリー消費が起こる場合もある」程度に解釈すると良いだろう。またこれを 根拠に「コーヒーはダイエットに有効」と言っている人もいるが、医学的に見ると「一ヶ月程度継続すれば体重などに影響がでることも稀にあるかもしれない」 程度のものでしかない。医学的な根拠がほとんど存在しないダイエット法の中においては、まだ根拠がある方であり、また実行も比較的容易で健康上のリスクを ほとんど伴わないという点からは評価して良いだろうが、その効果を過信すべきではない。そもそも効果が確実で実行が容易なダイエット法などというものが存 在しないからこそ、世間の人々が未だにダイエット法を模索しつづけているのである。
コーヒーの栄養素
ナイアシン
コー ヒー生豆に含まれるアルカロイドの一つであるトリゴネリンは、焙煎の過程で分解されて、ナイアシン（ビタミンB3：ニコチン酸やニコチン酸アミドなど）と 呼ばれる水溶性ビタミンの一種になる。ナイアシンはヒト自身が必須アミノ酸であるトリプトファンから合成できるので、厳密なビタミンの定義にはあてはまら ない。しかし、その合成に比較的多量のトリプトファンが消費されるため、直接にも摂取することが望ましいと考えられており、成人では一日当たり約15mg が必要量だと考えられている。コーヒー一杯あたりには約1mg当量のナイアシンが含まれており1、その摂取源としての役割を期待することができる6。
カリウム
カ リウムは野菜や果物に多く含まれる必須ミネラルの一つであり、成人の一日必要量は1.5〜2.0gとされている。コーヒー一杯には100mg弱のカリウム が含まれる1が、その反面、カフェインによる利尿作用によってカリウムの排出も促される。健常者では腎臓が体内のカリウム濃度を制御しているため、大き な影響を考える必要はないが、一方、腎不全など重篤な腎機能障害によってはカリウムの一日摂取量の上限を定めている場合があり、この場合にはコーヒーの摂 取量についても考慮が必要と指摘する専門家もいる6。
炭水化物
コーヒーの生豆の 約50%は炭水化物からなるが、焙煎による化学変化と抽出効率の問題から、ヒトが栄養源として利用可能な糖としてはコーヒーの抽出液中にはあまり含まれな い。一方、コーヒーにはアラビノガラクタンやアラビノマンナンに由来する多糖類やオリゴ糖類が含まれており、これらの成分が糖質代謝や腸内細菌バランスに 与える影響についての研究も行われている6。
ビタミンE
コーヒーの生豆や焙煎豆には、ビタミンEであるトコフェロール類が含まれている。その濃度はα-トコフェロールが約100 µg/g、β、γ-トコフェロールが250-450 µg/g で、焙煎による量の変動はあまりみられない。この含有量自体は他の食品に比べても多い部類に当たるが、ビタミンEは脂溶性ビタミンであり水に溶けにくいため、実際に抽出されてくるのは微量（〜15µg/cup 程度）であるため、摂取源としてはあまり期待できないとされる7,8。
コーヒーによる栄養吸収の阻害
コー ヒーに含まれるクロロゲン酸類が、鉄イオンやビタミンB1（チアミン）と結合することによって、これらの吸収を妨げるということが古くから報告されており、食事と一緒にコーヒーを飲んだ場合には、それぞれの利用率は50%以上低下するという報告9,10もある。ただしコーヒーを常用している人で貧血や ビタミンB1欠乏の発生が増加するということはないため、健常者にとっては問題がない程度の作用であると考えられている。普段から鉄やビタミンB1が不足 している人は、これらの栄養素を摂る量を増やしたり、あるいは食事と同時にコーヒーを飲むことを避け、食間に飲むようにするなどの対策が有効だと考えられる。