На території сучасної України давні люди з’явилися майже 1 млн років тому. Стародавню історію України умовно поділяють на чотири періоди, залежно від того, із яких матеріалів виготовлялися знаряддя праці.
Кам’яний вік — період в історії людства (1 млн років тому — Іv тис. до н.е.), коли люди виготовляли знаряддя праці з каменю.
палеоліт, або давній кам’яний вік (1 млн років тому — Х тис. до н.е.),
мезоліт, або середній кам’яний вік (X—vIІ тис. до н.е.), і
неоліт, або новий кам’яний вік (vIІ—Iv тис. до н.е.).
За палеоліту давні люди виготовляли знаряддя праці із каменю та дерева:
рубило, гостроконечник, скребло, ніж, дротик, спис, гарпун, голку.
За мезоліту винайшли лук зі стрілами, човен, пліт, приручили собаку.
Основними заняттями людей були збиральництво, полювання, рибальство.
Панувало привласнювальне господарство — форма господарювання, за якої все необхідне для життя людина брала в природі у готовому вигляді.
Формами суспільної організації виступали
первісне людське стадо, материнська родова община (матріархат), плем’я.
За неоліту давні люди винайшли
нові прийоми обробки каменю — шліфування й свердлення,
вдосконалили старі та винайшли нові знаряддя праці — серп, мотику, зернотерку.
Основними заняттями людей стали землеробство, скотарство та ремесла.
Виникло відтворювальне господарство — форма господарювання, за якої людина сама виробляла все необхідне для життя.
Материнську родову общину замінила батьківська родова община (патріархат).
Відбулася неолітична революція —
поступовий перехід від привласнювального до відтворювального господарства,
від кочового до осілого способу життя,
від матріархату до патріархату.
Основними видами релігійних вірувань давніх людей були
анімізм (віра в душі й духів, які нібито присутні в усіх живих і неживих предметах),
тотемізм (поклоніння певному виду рослин чи тварин, що вважалися охоронцями роду),
фетишизм (поклоніння предметам неживої природи, які нібито наділені чудодійною силою),
магія (обряди, засновані на вірі в здатність людини впливати на інших людей, тварин, явища природи, богів).
Найвідомішими стоянками кам’яного віку на території України є
Королеве (Закарпаття),
Кіїк-Коба (Крим),
Молодове (Чернівецька обл.),
Мізин (Чернігівщина),
Межиріч (Канівщина),
Кирилівська (Київ),
Кам’яна Могила (поблизу Мелітополя).