NAMC YS-11

Quand, dans les années 50, il fallut trouver au pays du Soleil levant, un remplaçant au Douglas DC-3, le ministère japonais des transports encouragea les industriels nippons du secteur à collaborer pour y arriver… ainsi fut créée la Nihon Aeroplane Manufacture Company (NAMC) avec des capitaux provenant de Mitsubishi HI(*); Kawasaki HI; Fuji HI ; Shin Meiwa; Showa AIC(**) et Japan AIC.

Ce NAMC YS-11 A appartenait à l'Hellenic Air Force (Grèce) et était utilisé pour la calibration des systèmes de navigation. Il avait appartenu précédemment à Olympic Airways ayant alors l'immatriculation SX-BBI

C'est ainsi que NAMC put mettre au point ce biturbopropulseur à 99% japonais… puisque pour ce qui était de la motorisation, deux Rolls Roys Dart Rda.10/1, les Japonais s'en remirent aux Anglais. Le prototype effectua son premier vol le 30 août 1962 et a été certifié bon pour le service le 25 août 1964 au Japon et aux Etats-Unis la FAA l'a déclaré bon pour le service le 9 septembre 1965 (Certaines compagnies aériennes américaines, comme la Piedmont Airlines; Reeve Aleutian RAA ou encore Mid Pacific Air,par exemple, en ont exploité).

Le YS-11pouvant accueillir 60 passagers et quoi que bimoteur affichait des performances équivalentes à celles du quadrimoteur Vickers Viscount. Il était conçu pour les vols intérieurs principalement. Ce ne fut pas vraiment un succès commercial puisqu'il n'y en a eu que 182 de construits (dont 82 pour l'exportation) entre 1962 et 1974. Certains d'entre eux ont aussi été employés par la Japan Maritime Self Defense Force ou encore par la Japan Maritime Safety Agency.

(*) HI : Heavy Industries

(**) AIC : Aircraft Industry Company

(***) à ne pas confondre avec la compagnie aérienne américaine Southwest qui elle existe toujours aujourd'hui.

(****) Les îles Ryukyu, dont Okinawa était la principale, restèrent sous contrôle américain de 1945 à 1972.

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