Diamond DA-20

Cet avion biplace à train fixe tricycle est conçu avant tout comme un avion école à usage civil ou militaire. La première version de cet appareil (le A1) était propulsée par un Rotax 912 et la dernière version, appelée d’abord « Katana » puis « Evolution » » et enfin « Eclipse » , apparue en 1998, (le C1) l’est par un Continental IO 240 développant 125 ch (93,2 kW).

Diamond DA-20 C-1 Eclipse à Grimbergen ce dimanche 18 juillet 2010 (photo © Jan Wybouw)

De par son rôle, cet avion est assez proche du Cessna 150 dont il se distingue cependant par plusieurs caractéristiques : un empennage en T ; construction en composites (fibre de verrre et fibre de carbone) ; manche central en lieu et place de volant ; vitesse de croisière et taux de montée plus élevé ; ailes basse ; verrière qui permet une très bonne visibilité mais induit un « effet de serre » gênant ; avionique ultra-moderne pour le tableau de bord (Aspen Avionics) ; finesse aérodynamique (de 11 à 14 selon les modèles alors que celle du Cessna 150 n’est que de 7) qui rend l’avion apte à se poser sur un plus grand nombre de terrains improvisés en cas d’atterrissage forcé… C’est d’ailleurs entre autres pour cette dernière qualité, que l’USAF (US Air Force) a acquis une quarantaire d’appareils de ce type afin d’assurer la sélection de ces pilotes aspirants.

Pour ce qui est des mensurations de cet appareil, elles sont de 7,16 m (longueur) ; 10,87 m (envergure) ; 2,18 m (hauteur). La masse à vide est de 529 kg et sa charge utile varie selon que l’on est aux Etats-Unis et au Canada (271 kg) ou dans le restant du monde (221 kg). Idem pour la masse maximum au décollage qui aux USA et au Canada ( 800 kg) et ailleurs (750 kg.).

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Au niveau des performances, la vitesse maximale autorisée est de 304 km/h ; celle de croisière est de 256 km/h et celle de décrochage de 78 km/h. La distance franchissable est de 1013 km ; le plafond de 4000 m et le taux de montée d’environ 5 m par seconde.

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Diamond DA-20 à Koksijde (Belgium) ce dimanche 5 juillet 2009

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Ci-dessous, le même, le 7 juillet 2011 toujours à Koksijde

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