Rockwell 112 Commander

Lorsque North American Aviation, la firme qui a produit, faut-il le rappeler, des avions aussi prestigieux que le P-51 Mustang ; le X-15 ; le F-86 Sabre; le F-100 Super Sabre… fusionna avec «Rockwell Standard Corporation» pour former la «North American Rockwell Corporation»… son premier travail consista à créer, dès l’automne 1969, une division «Avions de tourisme» baptisée "Aero Commander".

Rockwell 112 A Commander (c/n : 373) poussé dans le hangar de l'aérodrome de Grimbergen (au nord de Bruxelles) ce dimanche 18 juillet 2010

Et le premier appareil qui ait été produit par cette nouvelle entité est précisément le Rockwell 112 Commander. Le premier des cinq prototypes effectua son premier vol le 4 décembre 1970. Cet avion à aile basse de construction entièrement métallique avait déjà un train d’atterrissage tricycle rétractable et une cabine que le service commercial de la firme présenta à ses clients comme étant la plus spacieuse alors de l’époque pour un quadriplace.

En juillet 1974, presque un an après que la société ait été complètement réorganisée sous le nom de Rockwell International Corporation, le modèle 212 fit l’objet de diverses améliorations et reçut un moteur plus puissant développant 200 cv et du coup il fut rebaptisé 212 A. Deux ans passèrent encore durant lesquels deux autres versions furent encore développées le Commander 112TC pourvu d’un moteur développant 260 cv… et le Commander 114 (lui ressemblant comme un frère et dont il est question ici). En tout cas, pour ce qui est du Rockwell 112 Commander, sa production s’arrêta en 1979.

Photos © Jan Wybouw

Et pour ce qui est de sa fiche technique, sachez que son moteur de série est un Avco-Lycoming TO-360-C1A6D ; que sa vitesse varie de 303 km/h (en croisière) à 315 km/h (maximum) à 6100 m (son plafond maximum); Son rayon d’action est d’environ 1670 km pour une altitude de 4500 m. Son poids à vide est de 923 kg et son poids maximum au décollage de 1338 kg. Enfin son envergure est de 10,85 m ; sa longueur de 7,63 m ; sa hauteur de 2,57 m ; sa surface alaire de 15,22 m2.

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