Finnair

Finnair est née le 9 octobre 1923 sous le nom de Aero OY, avec des fonds provenant entre autres et pour 50% de la firme allemande Junkers. Et fort logiquement c’est un Junkers F13 qui assure la première liaison Helsinki Tallin le 20 mars 1924. Et aussi longtemps que la Finlande n’aura pas d’aéroports terrestres, c’est à dire jusqu’en 1936, la flotte de la compagnie ne sera composée que d’hydravions.

Embraer 190, OH-LKK, à Bruxelles National, ce samedi 21 septembre 2013

Durant la Deuxième Guerre mondiale, le service devient intermittent puis est carrément interrompu jusqu’au printemps de 1945. Huit C-47 (= version militaire du Douglas DC-3 ) rachetés à l’USAAF qui en a alors des tonnes dont elle ne sait plus que faire sont mis en service sur Stockholm et Copenhague.

Düsseldorf s’ajoute à partir de 1951. Dans le même temps, des Convair 340/440 prennent le relais des C-47. Et à partir de 1956, Moscou est desservie, suivie un an plus tard par Bâle ; Genève ; Francfort ; Cologne. En 1960, la Caravelle est intégrée dans la flotte, marquant l’entrée de Finnair dans l’ère du Jet.

En 1962, Finnair rachète Kar Air, compagnie privée finlandaise fondée en 1957 et qui elle-même avait repris les activités de Karhumaki Airways fondée en 1951. Des Douglas DC-8 sont commandés et livrés en 1969 pour assurer les vols long-courriers (principalement les USA) mais aussi pour les vols nolisés européens (pourtout méditerranéen).

Ce n’est qu’en 1968 que le nom de Finnair est adopté officiellement et inscrit tel quel sur le fuselage du premier Douglas DC-10 30 délivré le 4 février 1975. Ce type d’appareil sera mis en service sur les vols à destination de la côte ouest des Etats-Unis mais aussi Tokyo et New York (côte est des Etats-Unis).

A la même époque les Douglas DC-9 remplacent les Caravelle. Le premier MD-11 est acquis en décembre 1990. Pour des raisons financières, KarAir qui avait continué de vivre sous ce nom tout en étant filiale de Finnair, est totalement absorbée par cette dernière. Cette année-là aussi Finnair se créée une filiale régionale, Finnaviation.

En 2002, Finnair acquiert la compagnie estonienne Aero Airlines et en 2006, elle transporte plus de 8 millions de passagers. Sa flotte actuelle est de sept MD-11 ; vingt-neuf Airbus de la famille A 320 ; trois Airbus A 340 ; dix Embraer 170 et quatre Embraer 190 ; neuf Airbus A350 sont en commande et devraient être délivrés à en 2014. Enfin Finnair fait partie de l’alliance Oneworld.