North American T-6

Cet avion d'entraînement a été produit à plus de 10 000 exemplaires par North American (sous le nom de « Texan ») et sous licence, durant la Deuxième Guerre mondiale par la firme « Canadian Car & Foundry » (sous le nom de « Harvard ») pour le compte de la RAF (Royal Air Force) et de la RCAF (Royal Canadian Air Force).

North American AT-6D Texan du Musée de l'Armée de Bruxelles. Cet avion a été livré à la Force aérienne le 11 mars 1947.

La première version BC-1A (BC pour « Basic Combat » date de 1938 et était destinée à l'USAAC (US Army Air Corps). Elle sera bientôt renommée « AT-6 » (AT pour Advanced Trainer).

Entre 1947 et 1953, La Force aérienne belge comptera dans ses escadrilles quelques 150 Harvard MkII ou MkIII provenant de la RAF (Royal Air Force). Certains furent versés à l'école de pilotage avancé de Brustem; d'autres à l'école de chasse de Koksijde; d'autres encore au 160e Wing de Beauvechain ou au 161e Wing de Florennes.

Certains servirent aussi au Congo belge. Ainsi, entre 1950 et 1951, de seize AT-6D Texan ainsi que de trente Harvard Mk IV T-6H ; puis, entre 1952 et 1953, de dix appareils de la Koninklijk Luchtmacht (Force aérienne néerlandaise); puis de 24 Harvard de la Rhodesian Air Force…

North American AT-6 Harvard IIIb. Le "Harvard" se distinguait du "Texan" par son "pot d'échappement" long à l' avant du fuselage. Avant d'appartenir au "Classic Wings of Belgium", le H 50 fut employé par le 3e Squadron du 2e Wing basé Florennes.

En outre cinquante-cinq Harvard furent employés par l'Ecole de Pilotage Avancé de Kamina entre 1955 et 1960. Durant la période de troubles précédant l'indépendance certains d'entre eux furent armés de mitrailleuses et de roquettes. Par la suite, une fois la paix revenue, la plupart furent soit cédés à la Force aérienne congolaise et d'autres revendus à la SAAF (South African Air Force) et à la Force aérienne portugaise.

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North American T-6 Harvard de la KLU (Koninklijk Luchtmacht).

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Le revoici lors du "Fly In Koksijde" ce dimanche 3 août 2014.

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North American AT-6D Texan à la Base de Melsbroek, ce samedi 21 septembre 2013

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