MD Douglas C-133 "Cargomaster"

Ce quadrimoteur a été conçu en 1952 pour rencontrer les besoins de l’USAF en matière de transport de charges lourdes ou de gros gabarit. Dans un premier temps, en 1954, 35 appareils sont commandés. Equipé de quatre turbopropulseurs Pratt & Whittney T34-7, le premier C-133A (*) décolle le 23 avril 1956. Les livraisons au MATS (**) auront lieu en août 1957 sur la base de Dover. Par la suite, la motorisation changera en faveur de turbopropulseurs Pratt & Whittney T34-P-7W ou -7WA, augmentant la charge marchande de 13 tonnes et portant le poids brut à 126 tonnes.

Une autre version, le C-133B sera développée intégrant le système d’ouverture de portes en demi coquille adopté pour les deux derniers C-133A de série. Son premier vol a lieu en octobre 1959 et le premier des quinze appareils produits est livré à la base de Travis en mars 1960. Ses moteurs sont des Pratt & Whittney T34-9W.

Trois escadrilles du MAC (**) exploiteront ce type d’appareil qui sera retiré du service au début des années 1980.

(*) Cet appareil était aussi le premier de série, car il n’y eut pas de prototype pour cet avion.

(**) MATS : « Military Air Transport Service » qui deviendra par la suite MAC : « Military Airlift Command ».

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