Bell 407

En 1993, la firme Bell décida de développer un successeur à partir du Long Ranger (version 206L-3) qui se distinguerait de ce dernier par un fuselage plus large (18 cm en plus) ; par un rotor à 4 pales (celui développé pour le modèle 406) et non plus à deux pales ; ainsi que par une motorisation plus puissante : un Rolls Royce (Allison) 250-C47 turbo autorisant l’emport d’une charge utile plus importante et améliorant les performances de décollage dans un enviromment difficile (air raréfié du fait de l’altitude ou sous des latitudes connaissant un climat très chaud).

Cet appareil expérimental vole pour la première fois le 21 avril 1994, et Bell annonce le développement du programme Bell 407 en janvier 1995, lors de l’héli-expo de de Las Vegas (Nevada – USA). Les essais des prototypes ont lieu entre juin et novembre 1995 mois au cours duquel commence la production en série déclinée en plusieurs versions (Business – Ambulance- transport offshore).

Sa vitesse de 260 km/h (maximum) ou de 246 km/h (en croisière) ; son rayon d’action est de 600 km ; son plafond moyen de 5698 m ; sa masse à vide est de 1210 kg et son poids maximum au décollage de 2722 kg. La cabine standard est conçue pour un pilote et cinq passagers. Le poids maximum à l’élingue (crochet extérieur) est de 1200 kg.

Quatre vues du Bell 407 privé OO-SAM alors qu'il survolait la Côte belge ( à hauteur de De Panne/ La Panne) fin septembre 2009.

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