Brussels South Charleroi (1)

C’est, en 1919, au lieu-dit « Mont des Bergers » sur le champ d’aviation de Gosselies, qu’est inaugurée, par le roi Albert Ier, la première école de pilotage belge qui, au cours de son existence, formera quatre cent pilotes militaires et civils. En 1920 la SEGA (Société générale d’aéronautique) s’y installe aussi pour assurer l’entretien et la maintenance des avions appartenants aux aéro-clubs des environs. Enfin, en 1931, est créée la société d’avions Fairey S.A. qui y produira de nombreux avions nationaux ou construits sous licence.

Comme dans "Martine prend l'avion", suivons ma nièce Séverine, dans son exploration photographique de l'aérogare de Charleroi jusqu'à son embarquement pour la lointaine Alicante !

A la fin de la Deuxième Guerre mondiale, Gosselies est classée comme aérodrome public et voit son exploitation dépendre désormais de la RVA (Régie des Voies Aériennes). L’année 1954 voit l’arrivée de la SABCA (Société Anonyme Belge de Construction Aérienne) qui a déjà une usine à Bruxelles, mais en crée une seconde à Gosselies en s’associant avec Fairey.

Dans les années 70, la SABENA inaugure une liaison Liège-Charleroi-Londres mais elle sera rapidement abandonnée faute de succès… et ce n’est qu’à la fin des années 90 que la chance sourit à l’aéroport de Charleroi (devenu entre-temps BSCA Brussels South Charleroi Airport) avec l’arrivée, en 1997, de la compagnie aérienne irlandaise Ryan Air qui fait de cet aéroport sa première base sur le continent en avril 2001 d’où elle exploite depuis des liaisons vers de nombreux pays d’Europe.

Et depuis d’autres compagnies sont arrivées aussi telles que Air Polonia (ligne Charleroi-Varsovie) mais depuis tombée en faillite ; Fly On Air (lignes Charleroi-Pescara / Catane / Salerno) qui y a remplacé Air Service Plus ; Wizz Air (lignes Charleroi Ljubljana / Bucarest / Budapest / Katowice / Prague / Sofia / Varsovie) ; Jet4you (lignes Charleroi-Casablanca / Nador / Oujda / Tanger) ; Blue Air (Charleroi-Bucarest dès le 29 octobre 2006) qui depuis cependant a quitté Charleroi au profit de Bruxelles-National ; Jetairfly (lignes Charleroi-Djerba / Efindha / Gran Canaria…) ; Air Arabia Maroc (Charleroi-Casablanca).

Pour rencontrer le succès croissant de cet aéroport (pour lequel le trafic passagers est passé d’environs sept cent mille passagers en 2001 à presque quatre millions en 2009), un nouveau terminal passagers a été inauguré en octobre 2007. Par ailleurs l’homologation d’un nouveau système d’atterrissage sans visibilité (CAT ILS III a été obtenue début 2009. Du reste, des tractations sont en cours pour obtenir l’allongement de l’unique piste (07/25) de 2250 m à 3200 m ; ainsi que pour l’aménagement d’une nouvelle tour de contrôle.

Enfin voici pour une petite présentation de cet aéroport qui a su tirer profit de sa proximité (45 km, 30 minutes en voiture par autoroute et voies rapides) avec Bruxelles pour en devenir un des aéroports incontournables dans le secteur low cost…

Cependant l’aéroport de Bruxelles-National ne voit pas cette concurrence d’un bon œil et a depuis quelque temps un projet de terminal low-cost fort controversé cependant, d’une part par les riverains de cet aéroport qui estiment déjà je trafic suffisant; mais aussi par d’autres compagnies régulières fréquentant Bruxelles-National et n’étant pas emballées par cette concurrrence de compagnies à bas prix qui de surcroît, obtiendraient des conditions préférentielles pour leur hébergement à Bruxelles-National.