《最衰者生存》

(2008/09/12)

《最衰者生存》(Survival of the Sickest：A Medical Maverick Discovers Why We Need Disease)，Sharon Moalem、Jonathan Prince，台北﹕天下文化，2007

我很懷疑，這本書的名字不叫《Sick者生存》，只是因為怕中英夾雜。

如果「適者生存」，為何今時今日我們還會病﹖本書的核心概念就是「演化醫學」，旨在解釋演化和人類疾病的關係、人類和病原體的互相適應。例如地中海貧血可以減低患上瘧疾的機會，就是地貧一直流傳到今天的理由。

這本書對我們的啟發，是「演化」觀念的運用。

在演化的眼中，沒有絕對的好和壞，全都視乎環境而定。十萬年前有益的特性，今日可以有害。病原和人類既互相攻擊，又互相進步和融合。生物之間的關係千絲萬縷、牽一髮動全身，頗有「萬事互相效力」、「萬物並育而不相害，道並行而不悖」的意境。

禍兮福所倚、福兮禍所伏，套用到社會中亦是一樣。這不是說沒有值得我們持守的道德價值，但如何實踐這些價值，方式卻是多變的。道德的行為必須因應環境，在一個背景中合符道德的行為，換到另一背景之中，就可能變成不道德。

從這一種觀念出發，我們就會同意，只有百花齊放的思想氛圍，才可以提供足夠的變異，讓我們的社會可以適應不同的困難。一個把教條定於一尊、不容異見、自我封閉的社會，最終只會滅亡。

話說回來，有些教徒可能會以為，演化與〈創世紀〉的描述不同，所以是違背信仰的。

可是，聖公會坎特伯雷大主教Rowan Williams在一次訪問中表示，達爾文的演化觀念，其實與聖奧古斯丁的神學思想有相近之處。而且，把聖經中的創造與演化論相比較，根本錯配。堅持教導反對演化的創造論，只會削弱而非加強信仰。

關於「演化和信仰如何相融」這一點，作者在本書的結語說得很好﹕

「生命經過幾十億年的試驗與磨練，一次又一次不斷的創造、誕生。有些事如此複雜與耗時，那肯定是有某種『愛』在辛苦付出。

地球的生命難以置信的複雜多變，居然是從很簡單的起源，發展而來。我們對這了解得愈多，就愈加覺得這是個奇蹟，而這個奇蹟仍繼續在展現當中。

這就是演化的奇蹟。」(p.301)

接受科學發現並不會減損信仰，只會讓教徒從新的角度感動。只有死抱教條的人，才會抗拒新知。

(註1﹕大主教訪問全文﹕http://www.guardian.co.uk/world/2006/mar/21/religion.uk)

(註2﹕香港聖公會2005年2月5日《教聲》亦有一篇討論教會與達爾文關係的文章)