第二章：物質和心靈的關係
「我們發現，偉大的事物都是由渺小的東西構成的。」
─羅伯特‧白朗寧
在前面，本人介紹了有關心物問題的不同看法。雖未有表明，但各位可能已經猜到，本人是傾向唯物論的。可能有人不同意，但本人認為，作為學科學的人，應當知 道，科學所研究的對象，都必須有物質之基礎，否則無從研究。本人已表明要借助於科學，這個唯物論者的身份可謂昭然若揭了。
如前述，唯物論認為心靈源於物質，心靈活動只是一種物質的活動或狀態。這想法與主流思想分別甚大，當然會遭受到猛烈的批評。主要的批評指，唯物論中的心靈是機械式的，缺少某些「心理現象的特質」，例如缺乏主觀性(因為物質應客觀地依從因果律)等。可是，唯物論者亦批評二元論心物分離的想法不切實際，因為心靈依賴於身體(即物質)之上。
實際上，我們不能觀察到死人有心理活動(部分昏迷病人則對親友呼喚有輕微反應)，無論如何都是「人死不能復生」。當然，不能證明死人有心靈不等於必定沒有，反駁者更會說：正是因為靈魂出竅，所以觀察不到。不過，觀察不到，又無法證實這心靈對此世界有影響，此人經已等於和我們全無關係，我們還憑甚麼去印證其存在(這涉及知識論問題，不贅)？縱使有人相信其存在，但與其不存在已經沒有分別了。跟據奧卡姆(Occam)的剃刀原則：如果沒必要，就不要增加思考的東西(註一)。所以，心物分離的說法是不必要的，只會令事情更複雜。
那麼為何本人認為唯物論行得通呢？因為本人所抱持的並非機械的唯物論。在第一章第一節中，本人已指出機械式的因果律是不成立的，所以，人類的心靈縱使由物質的活動所組成，亦不會是機械式的。
我們已確知，人類的感官和行動都是基於物質的活動(所以有生物化學)，正如電腦的輸出入裝置一樣。可是，人的心靈又可否像電腦一樣，是基於物質活動的呢？本人認為是可以的，並基於以下的理由：
第一點，如前述，物質是心靈活動的必要條件。由於完全無法印證心靈的獨立存在，根據奧卡姆剃刀原則，我們不需要理會「心靈可能獨立存在」這一點，故此不能以二元論作為答案。而由於唯心論根本上就缺乏客觀性，所以只餘下唯物論作為候選答案。(當然這無法排除有更佳答案之可能)
第二點，是從心理學和醫學研究中，得知胎兒和嬰兒的腦部和心智發展是相輔相成的。我們知道，初生嬰兒腦部的神經元有很多是未連接的，隨著嬰兒接觸世界，在外間的刺激下，神經元便開始形成網絡，而其心智亦隨之成長。因為每人所受之遭遇不同，故此縱使為孿生子，其網絡亦不一樣。這些網絡很可能就是心靈的基礎。
我們亦知道，大腦化學物質的不平衡，和人類的心理精神問題有極大的關係。另一方面，我們未曾發現人類有甚麼心理活動(可以心理測驗確定)是和大腦活動(可從物理方法測知)無關的。那麼，人的心靈活動很可能就是大腦的活動；大腦活動也者，就是神經元之間電化學訊息的傳遞。
第三點，是從生物學研究中，得知生物進化和智慧形成的可能關係。我們知道，在原始生物形成之後，經過漫長的時間，演化出不同物種。而物種之間，有複雜和簡單之別。就大腦來說，脊椎生物的較無脊椎生物的複雜；在哺乳綱中，靈長目動物的又比其他的複雜；在靈長目中，人類的又比其他的複雜。
我們又知道，某些動物亦有類似人類的聰明才智。例如黑猩猩(人類之近親)可以學習使用人類的語言(雖然不懂說)(註二)，烏鴉學懂了如何利用公路上的車輛幫助牠們破開硬殼果(註三)，海豚的聰明更是經常被引述的了。這些動物大腦的發達程度比其他動物高得多，黑猩猩和海豚大腦的複雜程度更加直迫人類。由此可知，在進化的歷程中，連黑猩猩等的聰明動物都能產生出來，為何不能再進一步，產生人類的智慧和心靈呢？
人類正正就是進化的成品，隨著人類的進化，大腦越趨複雜，並發展出心智活動。既然隨著生物進化，可以產生複雜的神經網絡和聰明的動物，那麼從複雜的神經網絡中產生心靈活動，亦絕非沒可能的事。
至此，我們知道，心靈可以是進化的產物，雖然我們變成有能力擺脫基因程式的控制，抵抗基因自我複製的意旨(註四)。但自由意志卻帶來道德這個大問題，這將在下一章討論。
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第二章註釋：
1. 趙汀陽《思想的功夫》，三聯書店，1996年7月香港一版。第45至48頁〈剃刀〉。
2. 陳永明《哲學子午線》，商務印書館，1994年3月香港一版三刷。第179至185頁。
3. 資料來自幾年前某期《牛頓》雜誌的報導，內容講述日本人對烏鴉行為的研究。由於未能在限期前尋回此報導，故未能提供期數與頁數等參考資料。
4. 有關心靈和意識與進化的關係，可參考Richard Dawkins《自私的基因》，趙淑妙譯，
天下文化，1997年一版八刷。第77至93頁。
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