Société d'Emulation - 11 décembre 1886

Séance solennelle de la Société d’émulation des Vosges. — Ainsi que nous l’avions annoncé, cette séance a eu lieu hier, de 2 à 4 heures, dans le salon de l'Hôtel de ville. Un public nombreux y assistait. La séance était présidée par M. Boegner, préfet des Vosges, président d'honneur, ayant à ses côtés les membres du bureau de la Société d’émulation. Sur l’estrade, on remarquait aussi un grand nombre de membres de la Société.Après l'ouverture de la séance, M. Baradez, le sympathique substitut, chargé de prononcer le discours d'usage, a pris la parole et a vivement intéressé l'auditoire par son étude bien écrite sur l'impôt des banalités : le four banal, le moulin banal, la balance banale, — l'un des nombreux moyens usitée par les seigneurs pour pressurer leurs vassaux, bourgeois, serfs et vilains. Toutefois, les bourgeois d'Epinal avaient gardé de temps immémorial « le droit d'avoir chez eux les poids et les balances nécessaires à leur commerce jusqu'à concurrence de 100 livres, et, dès 1605, ils étaient, ainsi que les faubourgs, « exemps des banalités de four et de moulin ». Le duc de Lorraine, Charles III, en consacrant gracieusement ces exemptions, les étendait en partie sur tout le bailliage.« Ainsi les habitants des communes du bailliage d'Epinal parviennent à obtenir, dès 1605, l'abolition à peu près complète d’un impôt que la Révolution trouva encore subsistant dans toutes les provinces. N'y a-t-il pas de quoi vous enorgueillir ?... Que chaque citoyen s’efforce donc à devenir meilleur pour obtenir de meilleures lois, dit en terminant M. Baradez, et, comme les anciens Spinaliens, sachons mériter et acquérir les libertés que nous réclamons. »Après ce discours chaleureusement applaudi, l’orateur a exprimé les regrets de la Société envers les morts ; Edouard Meaume, avocat professeur à l’école forestière de Nancy ; Colnenne, directeur général des forêts au ministère de l’agriculture ; Legrand de Saulle, l'éminent médecin aliéniste ; Vagner, Nicolas, publiciste, ancien professeur à l’école forestière ; Abert, inspecteur de l'assistance publique de Seine-et-Marne ; Laprévôte, secrétaire de Ia Société d’archéologie lorraine ; Lapaix, graveur de l'armorial de Lorraine ; Plassiard, ingénieur civil ; Lionnet, ancien professeur à Louis-le-Grand ; Jutier, inspecteur général des ponts et chaussées.Des paroles de bienvenue ont été adressées aux nouveaux membres : MM. Guyot, inspecteur des forêts, professeur à l’école forestière ; Léon Louis, chef de division à la préfecture des Vosges; Claudot, garde général ; Thomas, sous-inspecteur des ponts et chaussées ; l’abbé Chapelier ; Doley fils, avocat ; de Cardo, directeur des douanes, numismate distingué ; Schumann, de Bruyères ; Ducret, de Bulgnéville ; et Petit, à Darney.M. Figarol a présenté ensuite le rapport de la commission d'agriculture, Le début de ce travail, consciencieusement fait et agréablement écrit, commence par une excellente page littéraire où l’auteur fait entendre, avec infiniment d'esprit, qu'il ne faut pas dédaigner les petites gens, et que souvent tel qu’on suppose un sot a plus de savoir qu'un savant sur certains sujets. Le rapporteur de la commission d’agriculture a dit finement ces choses et entretenu l’auditoire des expériences agricoles de MM. Léopold Ferry, de Corcieux ; Mer, de Longemer ; Noël, Vancaster et Alexis Martin. Avant de nous faire entendre ce rapport trop court, pour l'agrément qu'il nous a causé, M. Figarol disait au début que « l’âge l'avait assagi » ; il est cependant difficile de ne pas remarquer qu'il n’y a pas bien longtemps, il était eacore jeune : les élections du 4 octobre 1885 ne sont pas, en effet, si loin de nous !...M. Chevreux a lu ensuite son rapport au nom de la commission d'histoire et d’archéologie concluant à l'affectation du prix Masson, de 300 fr., à l'ouvrage de M. Félix Bouvier, les Vosges pendant la Révolution. Cette récompense est des plus justifiées. Le rapporteur signale en même temps les travaux de M. de Boureulle, Souvenirs lorrains et bretons du temps de la Ligue ; de M. Benoît, les Prisonniers de guerre espagnols à Epinal et à Neufchâteau en 1813; de l’abbé Chapelier, Archéologie et épigraphie de l'église de Coussey ; de M. Louis Jouve, Récit des événements de Killala (Irlande) pendant l'invasion française en 1798 ; de M. des Godins de Souhesmes, Notes sur les mœurs et coutumes de l'Orient ; et de M. Dubois, Mémoire sur la commune de Martigny-les-Bains. Le rapporteur a signalé en même temps les fouilles et découvertes faites sous la direction de M. Voulot : à Martigny-les-Gerbonvaux, des vestiges de deux villas romaines ; et à Autiguy-la-Tour, d’une grande nécropole celtique.Le rapport de la commission littéraire à été présenté par M. G. Gley, à qui les poésies de M. G. Schoumann, de Bruyères, ont fourni le thème principal de son sujet. Les citations de M. Gley ont été heureusement choisies pour mettre en relief le sentiment et la valeur poétique des œuvres de M. Schoumann. M. Ch. Lemoyne, vice-président de la société, rapporteur de la commission scientifique, s’est occupé particulièrement de la carte en relief du département des Vosges, faite par M. Méline, professeur au collège de Remiremont. La commission a décidé, — elle ne pouvait mieux faire, — de donner à M. Méline, une médaille de vermeil grand module.Ensuite est venu le tour de la commission des beaux-arts dont le rapporteur, M. Ganier, avait, cette année, une tâche tout exceptionnelle à remplir. Nous comptons reproduire les parties essentielles de ce rapport excellent à tous égards grâce à l'esprit judicieux qui l’a dicté. M. le Préfet a prononcé à cette occasion une chaleureuse allocution que nous comptons publier et où il a rendu pleinement justice à l'initiative de la Société et en particulier à M Ganier, à qui est dû véritablement la belle exposition des beaux-arts vosgiens.M. Lebrunt, président, a clos la série des discours par quelques paroles de remercîment à tous les collaborateurs de la Société d'Emulation et à l’assistance, après quoi où a procédé à la proclamation et à la distributions des récompenses dont nous publierons la liste demain.
Article publié dans le journal Le Mémorial des Vosges