Grozev S. Professional wrestling and identity construction in the realm of social media.

The article presents an analysis of the problems that professional wrestlers face in their utilization of social media and the various strategies they employ in order to create a successful cohesion between the identity they present on the ring and their social media presence. Because of the metaphysical split that lies in the very foundation of wrestling the wrestler exists in two different realities—the world of everyday ordinary life on one side and the world of kayfabe on the other. The consequences from that grow in importance with the transition of wrestling into a televised form of entertainment and the conflict becomes even more emphasized when wrestling comes in contact with the realm of social media. The wrestler may choose to avoid social media altogether or she may choose to utilize social media as a continuation of her in-ring persona, or she may choose to initiate an interaction between the reality spheres of social media and wrestling. In the second part, I examine the challenges that the wrestling promotions face in their attempts to create a benign and engaging corporate identity. Historically wrestling has oftentimes exploited various negative stereotypes related to gender and race and this heritage continues to haunt the promotions up to this day. The contemporary problems lay in the field of social justice and the cruel ways in which the promotions treat their workers—the lack of permanent contracts, the uncertainty about health insurance and the attempts to ban wrestlers from utilizing social media.

Keywords: identity, multimodality, social media, professional wrestling, kayfabe.

Грозєв С. Професійна боротьба та конструювання ідентичності в сфері соціальних медіа.

У статті представлено аналіз проблем, з якими стикаються професійні борці під час використання соціальних медіа, і аналіз різноманітних стратегій, які вони застосовують для створення успішного зв’язку між ідентичністю, яку вони представляють на рингу, та своєю присутністю в соціальних мережах. Через метафізичний розкол, який лежить у самій основі боротьби кейфеб, борець існує у двох різних реальностях – у світі реального життя з одного боку та у світі кейфеб з іншого. Наслідки цього стають все більш вагомими з перетворенням реслінгу на телевізійну форму розваги, і конфлікт стає ще більш підкресленим, коли реслінг вступає в контакт зі сферою соціальних мереж. Борець може взагалі відмовитися від соціальних медіа або використовувати соціальні медіа як продовження своєї персони на рингу, або він може ініціювати взаємодію між реальністю сфери соціальних медіа та сферою вільної боротьби. У другій частині я розглядаю проблеми, з якими стикаються представники реслінг-промоушену у своїх спробах створити доброзичливий і привабливий корпоративний стиль. Історично реслінг часто використовув різні негативні стереотипи, пов’язані зі статтю та расою, і ця спадщина продовжує переслідувати рекламні акції донині. Сучасні проблеми полягають у сфері соціальної справедливості та у жорстоких способах поводження промоутерів зі своїми працівниками: відсутність постійних контрактів, невизначеність щодо медичного страхування та спроби заборонити борцям користуватися соціальними мережами.

Ключові слова: ідентичність, мультимодальність, соціальні медіа, професійна боротьба, кейфеб.