Joan d’Anglaterra es va enfrontar amb el papa Innocenci III. Durant anys, el rei anglès estava immers en una difícil disputa de principis sobre el control dels bisbes i el diner de l’Església.
Al 1213, Joan es va sotmetre al papa.
Joan es va aliar amb l’emperador alemany, Otó IV, amb la finalitat d’envair França. Però Felip II August de França en va sortir vencedor.
El fracàs de Joan va fer la seva posició encara més precària a Anglaterra, on els senyors es van rebel·lar obertament. En 1215 van imposar al rei concessions compreses en el que s’anomenaria “Carta Magna”. Es va iniciar un procés que va fixar limitacions al poder reial i va impedir que arribés a ser tan absolut com en el continent.
Joan Sense Terra d’Anglaterra va morir a l’octubre de 1216 i va ser succeït pel seu fill de nou anys, Enric III.