Els sueus eren pobles germànics occidentals originaris d'una regió compresa entre els rius Elba i Oder. Els alemanys actuals els anomenen schwaben, i els italians, suevi.
En el segle I aC emigraren al sud manats per Ariovist. Van creuar el Rhin i van presentar batalla als romans. Juli Cèsar els va vèncer a l'any 71 aC
Hi havien diferents pobles sueus:
Els marcomans, procedents de la Germània meridional, s'establiren a Bohèmia, paraula que procedeix del celta Bojer, que era tal i com s'anomenava el poble que residia en la regió abans de la entrada dels germànics. (La capital actual de Bohèmia és Praga).
L'any 166 dC, Roma estava commocionada degut a la pesta. La malaltia fou portada per uns legionaris que tornaven d'una guerra a l'est contra Pèrsia.
Al mateix any, els marcomans, manats per Marbod, van envair el Danubi inferior aprofitant la confusió romana.
L'emperador Marc Aureli aconseguí finalment vèncer als marcomans però a partir d'aquell moment, les tribus germàniques ja no van parar d'assetjar l'Imperi Romà.
Els germànics van començar a formar confederacions entre els pobles a fi i efecte de fer un front únic contra el seu enemic principal, Roma. Els marcomans, per la seva part, s'aliaren amb tribus del sud i del sud-est, i a la unió l'anomenaven tots els homes, que als romans els hi sonava com alemanni, i que nosaltres anomenem alamans.
Els alamans van presionar sobre la Gàl.lia en el 233, i van vèncer a Alexandre Sever, l'emperador del moment.