Es va dissenyar una nova divisió territorial que, tot i respectant els límits externs del Principat, feia desaparèixer Catalunya com a entitat política iniciant un procés de divisió del territori català:
- Al 1813 es va desplegar un projecte de divisió provincial que desvinculava les noves demarcacions de la memòria dels antics regnes i que dividia l’Estat en 40 províncies, tres de les quals corresponien al territori del Principat: Barcelona, Tarragona i Urgell.
- Al 1821, dins del Trienni Liberal, un nou projecte de 47 províncies, preveia la creació d'una quarta demarcació, Girona, i rebatejava Barcelona com a Catalunya.
- Al 1822, el nombre de províncies fou incrementat fins a 52, i Catalunya quedava dividida en les quatre que coneixem.
- Al 1833, es va dividir el territori espanyol en 49 províncies i revalidava, a grans trets, l'anterior divisió entre les quatre províncies catalanes.