< La Itàlia pre-romana (1100 - 750 aC)
Segons la llegenda, Roma fou fundada a l'any 753 aC per Ròmulus i Remus en un territori delimitat per set turons a la riba del Tíber.
El poble romà, que pertanyia al grup de pobles llatins, va fundar la seva capital just a la frontera del que era el domini etrusc, i no tan sols es va mantenir independent, sinó que es va manifestar com a rival.
[753-272 aC]
No es sap de cert la procedència dels etruscs encara que es creu que eren originaris d'Àsia occidental. Arribaren a la península itàlica en el segle XVIII aC
En el segle VII aC van sotmetre als romans. Van governar Roma i la van transformar en una ciutat important. En el segle IV aC foren derrotats pels celtes, i van perdre temporalment el control del nord de la península.
Roma recuperà la seva independència i fou governada per una monarquia fins l'any 509 aC, en que s'implantà el règim republicà.
La Roma republicana s'enfortí quan a l'any 493 aC es federà amb el resta de pobles llatins, els ecus i els volscs.
Els ecus, establerts als Abruços, havien estat sotmesos pel general Publi Semproni Sof a l'any 304 aC Els volscs, establerts al sud est del Laci, foren sotmesos en el segle IV aC pel general Gneu Marci Coriolà. Coriolà va inspirar a diversos autors: Plutarc, que escrigué la seva biografia, Shakespeare i H.L. Collin que escrigueren diferents tragèdies i Beethoven, que li dedicà una obertura.
L'any 406 aC, els llatins, encapçalats pels romans, van iniciar una guerra contra els etruscs en la que es disputaven el domini d'Itàlia. La batalla de Veies, celebrada a l'any 396 aC, representà definitivament el predomini romà a Itàlia. Els llatins van absorbir la cultura dels etruscs i aquests van perdre la identitat com a poble.
Pocs anys, però, van poder gaudir els romans d'aquesta victòria, doncs a l'any 387 aC, els gals, sota el manament de Breno, van travessar els Alps i, sense que ningú els pogués aturar, saquejaren Roma vencent als romans en la batalla d'Alia.
Amb els anys, Roma es restablí i a l'any 290 aC va lluitar contra els samnites. La victòria romana significà l’annexió d'una gran part del centre de la península.
L'any 272 aC, Roma expulsà als grecs de les seves colònies del sud inclosa Sicília, però no va poder fer el mateix amb els cartaginesos que seguien mantenint-se forts a l'extrem oest de l'illa.
Les Guerres Púniques (264 - 146 aC)>