若草山の斜面には、ススキやシバの優占する草原があって、春～夏の山肌は、鮮やかな緑色で美しい。

天気のいい日に芝地に寝転がりたくなるが、シカのパラダイスでもあるので、コロコロと糞も落ちている。

古墳の霊魂を鎮めるための祭礼として毎年１月の第４土曜日に「若草山焼き」が行われるために草原環境が維持されている。山頂にある鶯塚古墳から幽霊が出て人々を恐がらせ、幽霊が出なくなるように山を焼くことになったのだそうだ。

常緑広葉樹のシイ・カシ類が優占した照葉樹林が広がり、遠目にはブロッコリーのようにモコモコとした濃い緑色の森に見える。5月のコジイの花期には、雄花の淡い黄色に色づいて見える。

奈良盆地付近では、常緑広葉樹林は植生遷移の最後にできあがる極相林（きょくそうりん）。それが若草山の草原の隣にあるのが面白い。

御蓋山には、たくさんのナギが生えている。ナギの純林と言えそうな場所もあって、年間通して深い緑色の森に見える。

ここに生育するナギは、自然分布ではなく、献木が植樹されたものが起原と考えられている。ナギは暗い林内でも育ち、シカも食べないため、もともとの照葉樹林を置き換える勢いで分布が広がって問題となっている。

高円山の植生は、コナラやクヌギのような落葉広葉樹が主体の二次林で、春の山肌は、鮮やかな新緑で美しく、秋には紅葉が見られる。

山頂付近には、毎年8月15日に開催される「奈良大文字送り火」のために「大」の字状に木々が刈られた草地があり、絶滅が危惧されているクロシジミなどの草原性のチョウも確認されている。