教育研究所の敷地内や建物の周囲には、いくつもの「植え込み」や「生け垣」がある。

「植え込み」に使われている多くは、ツツジの園芸種（ヒラドツツジ類とキリシマツツジ類）で、春から初夏に花を咲かせて目を楽しませてくれる。「生け垣」にはセイヨウイボタノキ（プリペット）とヒラドツツジ類が多い。

さて、植え込みや生け垣を見ていると、植えた植物以外の草木が生えてきていることがよくある。いわゆる「勝手生え（かってばえ）」と呼ばれる植物たちだが、教育研究所のツツジの植え込みで見られる「勝手生え植物」を探してみた（主に木）。

ちなみに山の植林地で、植えたスギやヒノキ以外で勝手に生えてきた木のことは、勝手生えとは呼ばず、「雑木（ぞうき）」と呼ぶそうだ。農地で植えた作物以外で勝手に生えてきた草のことを「雑草（ざっそう）」と呼ぶのの樹木版と言えそうだ。

▼ツツジの植え込みで見られた「勝手生えの木」

▼ツツジの植え込みで見られた「勝手生えの蔓」

▼ツツジの植え込みで見られた「勝手生えの草」

ざっと短時間で見つかった「勝手生え植物」を列挙したが、案外多くの植物が植え込みに紛れ込んでいた。個々の植物の主な種子散布方法を載せたが、実が鳥に食べられて糞と共に散布される「被食型散布」が大半を占めていた。

教育研究所の周辺でよく見かける鳥としては、ハシボソガラス、ドバト、キジバト、ヒヨドリ、ムクドリ、スズメ、ツバメ、ヒバリなどがいるが、植物の種を運んでいるのは、誰だろうか？　どうやって調べたら知ることができるか、考えてみるのも良いだろう。