Robin Hood

Robin Hood

(*)

Het verhaal

Lang geleden werd de goede koning Richard van Engeland, beter gekend onder de naam Richard Leeuwenhart, gedwongen zijn land te verlaten om deel te nemen aan de derde kruistocht (1189-1192). Het was de bedoeling om het Heilige Land Palestina en de stad Jeruzalem te heroveren op de sultan Saladin, zodat de pelgrims terug op bedevaart naar het Beloofde Land konden gaan.
Een bedevaart is een reis die je maakt met als doel een religieus eindpunt (bedevaartsoord) van je eigen geloof. Iemand die op bedevaart gaat noemt men een pelgrim.

De macht over zijn koninkrijk vertrouwde koning Richard Leeuwenhart zo lang toe aan zijn gemene broer, koning John. John liet de mensen van Engeland veel te hoge belastingen betalen en iedereen die hiertegen in verzet kwam werd koelbloedig vermoord. De sheriff van Nottingham is degene die de belastingen int en koning John wil dat hij met Vrouwe Marian trouwt, de dochter van koning Richard.

Robin Hood en zijn trouwe volgelingen zijn de enigen die het durven om in opstand te komen tegen de gemene koning en de sheriff. Het lukt hen verschillende keren om in te breken in het kasteel van koning John en waardevolle spullen mee te nemen om uit te delen aan de arme bevolking. Op een dag belandt Robin Hood per ongeluk in de kamer van Vrouwe Marian en het is liefde op het eerste gezicht. Ze beginnen een relatie waar koning John op een ongelukkige dag achter komt. Hij besluit een schiettoernooi te organiseren waarvan de winnaar de eer krijgt om met Marian te trouwen.

Robin Hood verschijnt op het toernooi, verkleed als een Fransman, en het ziet er naar uit dat hij het toernooi gaat winnen. Helaas komt iemand dan achter zijn ware identiteit en koning John dreigt daarom om Marian te vermoorden. Hierop gooit Hood zijn wapens weg en wordt afgevoerd naar de kerkers van het kasteel. Marian wordt gedwongen om te trouwen met de sheriff. Net als zij op het punt staat om ‘ja’ te zeggen, bevrijden Robin Hoods trouwe volgelingen hem uit de kerkers. Hood heeft de mogelijkheid het leven van de sheriff te eindigen maar hij doet dit niet. De sheriff grijpt nu zijn kans en neemt Marian als zijn gijzeling. Robin weet niet wat hij moet doen, hij wil zijn grote liefde niet opofferen. Op dat moment keert koning Richard terug van de kruistochten. Hij verbant koning John en de sheriff uit het land en geeft Robin Hood toestemming met zijn dochter te trouwen. Zo leven zij nog lang en gelukkig.

(**)
De historische figuur Robin Hood

Heeft Robin Hood echt bestaan? Dit is een vraag die vele mensen zich door de eeuwen heen hebben gesteld. Er zijn inderdaad een paar aanwijzingen die erop duiden dat Robin Hood daadwerkelijk op deze aarde heeft rondgelopen. Zoals eerder genoemd is de naam een aantal keer opgedoken in juridische documenten om een wetsovertreder te omschrijven.

Natuurlijk is het verhaal van Robin Hood aangedikt en interessanter gemaakt voor de lezers. Het is bijvoorbeeld niet waarschijnlijk dat het Robin Hood en zijn volgelingen meerdere malen zonder gevolgen gelukt is om in te breken in het kasteel.

Als Robin Hood echt bestaan heeft, heeft hij moeten leven in het bos van Sherwood. De eerste verhalen en gedichten noemen allemaal deze plek als zijn woonplaats.

Uiteindelijk weet niemand zeker of Robin Hood wel of niet echt bestaan heeft of dat hij pure fictie is. Om deze reden gaat de zoektocht naar de echte Robin Hood nog steeds door.

(***)

De populariteit van Robin Hood

Het verhaal van Robin Hood is zeer bekend en het kan met gemak vastgesteld worden dat dit mede te danken is aan Walt Disney. Disney heeft twee films gemaakt over Robin Hood die erg goed in de smaak vallen.
De meest bekende film is Robin Hood, Prince of Thieves uit 1991, geregisseerd door Kevin Reynolds. Het werd meteen de duurste Robin Hood-film tot dan toe met een budget van 43 miljoen dollar. De hoofdrollen in deze succesvolle film werden vertolkt door Kevin Costner en Morgan Freeman.

Van generatie op generatie wordt het verhaal doorverteld en het is niet waarschijnlijk dat het snel vergeten wordt. De inwoners van Nottinghamshire zijn ervan overtuigd dat Robin Hood uit hun gebied komt. Ter ere van hem hebben zij een standbeeld gebouwd. Over heel de wereld verkleden mensen zich als Robin Hood op Halloweenfeesten en Sherwood krijgt jaarlijks nog veel bezoekers die naar de plek komen om te zien waar Robin Hood misschien heeft geleefd.

Het is dan ook logisch om aan te nemen dat het verhaal van Robin Hood tijdloos is.